Las fuerzas israelíes lanzaron panfletos advirtiendo a los palestinos que huyeran de partes del sur de Gaza, dijeron residentes el jueves, lo que indica una posible expansión de su ofensiva a áreas donde cientos de miles de personas que acataron órdenes de evacuación anteriores están hacinadas en refugios y hogares familiares administrados por la ONU. Mientras tanto, los soldados continuaron registrando el hospital Shifa en el norte, en una redada que comenzó el miércoles por la mañana. Mostraron armas que, según dicen, fueron encontradas escondidas en un edificio, pero aún no han publicado ninguna evidencia del centro de comando central de Hamás que, según Israel, está oculto debajo del complejo. Hamás y el personal del hospital, el más grande de Gaza, niegan las acusaciones. La ampliación de las operaciones hacia el sur -donde Israel ya lleva a cabo ataques aéreos diarios- amenaza con empeorar una crisis humanitaria ya grave en el territorio asediado. Más de 1,5 millones de personas han sido desplazadas internamente en Gaza, y la mayoría ha huido hacia el sur, donde los alimentos, el agua y la electricidad son cada vez más escasos. No está claro adónde más podrían ir, ya que Egipto se niega a permitir una transferencia masiva a su suelo. La guerra, ahora en su sexta semana, fue desencadenada por un ataque de amplio alcance de Hamas en el sur de Israel el 7 de octubre en el que los militantes mataron a más de 1.200 personas, en su mayoría civiles, y capturaron a unos 240 hombres, mujeres y niños. Israel respondió con una campaña aérea de una semana de duración y una invasión terrestre del norte de Gaza, prometiendo sacar a Hamas del poder y aplastar sus capacidades militares. Más de 11.200 palestinos han muerto, dos tercios de ellos mujeres y menores, según las autoridades sanitarias palestinas. Otras 2.700 personas han sido reportadas como desaparecidas y se cree que la mayoría están enterradas bajo los escombros. El recuento oficial no diferencia entre muertes de civiles y militantes, e Israel dice que ha matado a miles de militantes. Para un análisis en profundidad y una perspectiva más profunda sobre la estrategia militar de Israel y la estrategia política de Hamás, Tom Burges Watson de FRANCE 24 está acompañado por Philip Ingram, periodista de investigación especializado en seguridad e inteligencia. Ha desarrollado una larga y destacada carrera en la inteligencia militar británica.