La última vez que Hayden Buckley jugó bien en Hawái, su vida cambió. Ahora, después del día 2 del Sony Open, está al borde del déjà vu.
A pesar de un «comienzo miserable» en su ronda del Día 2 en Waialae, el joven de 26 años, en busca de su primera victoria en el PGA Tour, disparó un 64 y se sienta T-4, dos tiros de los 10 bajo ventaja de Chris Kirk.
El ambiente era similar a la experiencia universitaria máxima del nativo de Mississippi. Durante su tercer año en la Universidad de Missouri en 2017, Buckley tuvo una racha de nueve birdies y abrió el último hoyo para una segunda ronda de 61 golpes, 11 bajo par, en Makai Golf Club en el Warrior Princeville Makai Invitational, en el que participaría. para ganar.
Antes de esa ronda, Buckley apenas tenía aspiraciones en el Tour. Era un jugador de béisbol de la escuela secundaria, pero al ingresar a la universidad, su escuela le dio un ultimátum.
Puntuaciones de campo completo del Sony Open en Hawái
«Me hicieron elegir entre los dos», dijo Buckley el viernes después de su ronda en Waialae. «(El golf y el béisbol) son ambos en la primavera, así que decidieron: tú tomas la decisión, y no pensé que iba a triunfar en el béisbol siendo tan pequeño como era, y creo que tomé una buena decisión». .»
Sin embargo, fue reclutado a la ligera para jugar golf en la universidad, por lo que cuando fue a Missouri, Buckley se incorporó al equipo de golf.
Aún así, su objetivo principal era obtener su título en ciencias de la salud. Luego, su 61 en Makai lo cambió todo.
«Estaba estudiando más duro de lo que estaba practicando», dijo Buckley. «De hecho, estaba planeando potencialmente tener un buen trabajo, y no lo descubrí hasta aproximadamente mi tercer año de universidad. Fue entonces cuando las cosas comenzaron a hacer clic un poco».
«El último año, ese 61 en Hawái, fue cuando se validó que podía hacerlo, pero mi tercer año es probablemente cuando realmente quería seguir».
Con sus estudios en un segundo plano, Buckley fue nombrado Atleta Masculino del Año Mizzou 2018 en su último año y ganó cuatro títulos universitarios. Cuatro años más tarde, después de ganar en las giras de Mackenzie y Korn Ferry, Buckley era un novato en el Tour, algo que no podría haber imaginado media década antes.
Un día en Hawái cambió su vida, y tal vez, después de otras dos rondas en el estado de Aloha, Buckley sea un ganador del Tour: su vida, nuevamente, cambió para siempre.
«(Ese 61) fue uno de esos días, me sentí como hoy, donde sentí que tenía una mirada en cada hoyo», dijo. «Todos los putts entraron ese día».
