Redacción NM
La presidenta de Tanzania pidió una revisión de las leyes y regulaciones de medios del país de África Oriental y dijo que quiere garantizar medidas “para proteger a los periodistas y abrir más espacio para la libertad de expresión y los medios”.
Samia Suluhu Hassan pronunció sus comentarios el martes, Día Mundial de la Libertad de Prensa, en una reunión de periodistas, funcionarios gubernamentales y otras personas en Arusha, en el norte de Tanzania, de acuerdo a el este africano periódico.
Maxence Melo Mubyazi, un periodista premiado en Tanzania, dijo que toma esto como una señal alentadora después de “muchos arrestos, muchos ataques a la prensa” en los últimos años.
“Acogemos con beneplácito este tipo de voluntad política del presidente para revisar las leyes draconianas actuales en el país”, dijo el editor fundador de la plataforma de discusión en línea. Foros de Jamiiquien ha soportado arrestos y tiempo en la cárcel.
Le dijo a la VOA el miércoles que esperaba que esto asegurara “que al menos tengamos marcos establecidos y no nos rijamos por el decreto presidencial”. Melo aludía al predecesor de Hassan, John Magufuli, presidente desde 2015 hasta su muerte en marzo de 2021 a los 61 años.
Durante el mandato de Magafuli, los periodistas fueron arrestados a menudo por su cobertura crítica del gobierno y se desalentó la disidencia política. La clasificación de Tanzania en el índice anual de libertad de prensa de Reporteros sin Fronteras se desplomó del puesto 71 al 124 en cinco años a partir de 2016.
Reporteros sin Fronteras señaló en su último informe que Magufuli “se había vuelto cada vez más autoritario y hostil” hacia los medios y que el ascenso al poder de Hassan ha “traído señales iniciales de esperanza que aún no se han materializado”.
En febrero, la administración de Hassan levantó las prohibiciones sobre cuatro medios de comunicación: Mseto, Mawio, Mwanahalisi y Tanzania Daima. Habían sido cerrados por delitos relacionados con su cobertura de presunta corrupción, según Amnistía Internacional.
Y Hassan ha dado instrucciones al Ministerio de Información, Comunicación y Tecnología de la Información para que trabaje con las partes interesadas de los medios y otros en la revisión de las leyes y la posible relajación de las restricciones.
Melo se encuentra entre los que se les pide que evalúen lo que él llama medidas «draconianas», como la Ley de Delitos Cibernéticos de 2015 y la Ley de Servicios de Medios de 2016.
“He sido parte del equipo que ha estado revisando las leyes”, dijo Melo, quien previamente había sentido su mordida. Fue condenado en abril de 2020 por obstruir las investigaciones policiales y pagó una multa de 3 millones de chelines tanzanos, o 1300 dólares, en lugar de enfrentarse a un año tras las rejas. según el Comité para la Protección de los Periodistas.
El CPJ, que honró a Melo con su Premio Internacional a la Libertad de Prensa 2019, señaló que el “cargo surgió de la supuesta negativa de Melo a revelar las identidades de los denunciantes en la plataforma Jamii Forums.
Melo le dijo a la VOA que Jamii Forums, fundada como una empresa con fines de lucro, ahora es una organización no gubernamental. “Nos estamos enfocando en el buen gobierno, la rendición de cuentas y la democracia”, dijo.
Desde que Hassan asumió el cargo, dijo Melo, “la gente en el ciberespacio ahora puede al menos criticar al gobierno o analizar críticamente cualquier tipo de declaración que provenga de cualquier figura política. … En este momento, los periodistas ahora están escribiendo historias que no se pudieron escribir en los últimos seis años”.
En lo que respecta a los medios de comunicación, “de hecho, el entorno se está abriendo lentamente”, coincidió Roland Ebole, investigador de Amnistía Internacional. Con sede en Nairobi, supervisa Tanzania y Uganda.
Amnistía Internacional elogió el levantamiento de la prohibición de periódicos por parte de Tanzania en febrero, pero también dijo que el gobierno “debe hacer más para garantizar la libertad de prensa en el futuro”.
Una prensa libre, dijo Ebole a la VOA, “significaría que los tanzanos miren hacia el futuro con más esperanza en términos de expresarse y obtener información, información que los beneficiaría en todos los aspectos de sus vidas, ya sea económico, social y cultural”.
“Somos de alguna manera optimistas”, dijo Melo sobre los periodistas y activistas de derechos. Pero, advirtió, “las leyes siguen ahí, leyes realmente draconianas. Si no se modifican, pueden ser utilizados por cualquiera que esté en nuestra contra”.
Por separado, un portavoz del gobierno de Tanzania le dijo a VOA que las medidas podrían relajarse, hasta cierto punto.
“No se puede tener una profesión sin reglas que la gobiernen, como un neumático que se mueve sin ningún control”, dijo el portavoz Greyson Msigwa en una entrevista reciente. “Debemos llegar a un lugar en el que todos estemos de acuerdo en que necesitamos proteger los intereses de los medios y de las personas también”.
