Redacción NM
El propietario del torneo de billar Masters está planeando una expansión en Asia después de que la pandemia expusiera la dependencia de la compañía de China, dijo su presidente.
Steve Dawson, que preside World Snooker, dijo que estaba considerando organizar torneos en India, Pakistán, Malasia y Tailandia, después de que su negocio se viera frenado por tres años de bloqueos de Covid impuestos por Beijing.
También espera que los jugadores jóvenes de este deporte puedan inspirarse en la asombrosa carrera de Luke Littler, de 16 años, hasta la final del Campeonato Mundial de Dardos PDC, que también está dirigido por Matchroom, propietario de World Snooker. La firma de promoción deportiva fue fundada por el veterano Barry Hearn y ahora dirigida por su hijo, Eddie, y abarca boxeo, dardos, billar, baloncesto y gimnasia.
Dawson dijo que la serie de bloqueos en China, donde la compañía organiza eventos de la gira mundial de billar, “fue una verdadera revelación para nosotros de que debemos analizar la posibilidad de distribuir un poco nuestro riesgo” y “tener una gama más amplia de eventos internacionales en Asia y Europa”. , con menos dependencia de un solo territorio”.
Dawson dijo que World Snooker, que también organiza torneos en Turquía y Alemania, planea una “expansión cautelosa” hacia nuevos mercados. La compañía acoge el Campeonato del Reino Unido y el Campeonato Mundial de Snooker, así como el Masters, que se celebra en el Alexandra Palace de Londres y comienza el domingo.
Se han vendido más de 30.000 entradas para el evento, superando con creces las 7.000 vendidas en 2011, cuando se celebró en Wembley antes de trasladarse al norte de Londres.
Dawson dijo que Littler podría ofrecer inspiración a un grupo de jugadores jóvenes, incluido el adolescente británico Stan Moody.
«Todo lo que tenemos que hacer es darles oportunidades», dijo. “Tenemos tres o cuatro muy buenos [young] jugadores. Pero el billar es un poco más difícil: es más bien una plataforma elitista, no puedes simplemente ir al pub local a jugar al billar porque no hay suficientes mesas y lleva mucho tiempo llegar a ser muy bueno”.
La audiencia de la final de dardos alcanzó un máximo de 3,7 millones, mientras que la final del Campeonato Mundial de Snooker alcanzó un máximo de 4,5 millones el año pasado. «Necesitamos trabajar como locos para tener una cinta transportadora de jugadores nuevos y de calidad, ya que hay una diferencia entre las personas que practican este deporte y las que lo miran».
Cuando se le preguntó si el billar necesitaba atraer a un público más joven, Dawson dijo: “La imagen tiene que modernizarse, pero todo el mundo es siempre muy crítico con la edad del público. Si sabemos que nuestra audiencia es [aged] 50, 55 años o más: esa es una audiencia que tiene dinero y poder económico, y estaremos felices de trabajar para lograr una audiencia”.
En sus últimas cuentas publicadas para el año hasta el 30 de junio de 2022, World Snooker registró ganancias operativas de £ 2 millones, con ingresos de £ 26,6 millones, un récord entonces, a pesar de los bloqueos chinos.
después de la promoción del boletín
Dawson reveló que la facturación había alcanzado un nuevo récord, de 29,1 millones de libras esterlinas, pero los beneficios operativos habían caído a 1,7 millones de libras esterlinas en el siguiente ejercicio financiero. La empresa pagó un dividendo de 1,5 millones de libras esterlinas, que compartió la familia Hearn. Se gastaron más de 300.000 libras esterlinas en un nuevo sitio web, una aplicación y un cambio de marca.
World Snooker se ha fijado el objetivo de distribuir premios en metálico de 20 millones de libras esterlinas en el año financiero 2025-26, frente a los 14 millones de libras previstos para este año.
Dawson dijo que los directores de Matchroom “todavía están considerando nuestras opciones” después de que las conversaciones con la firma de capital privado CVC para adquirir una participación minoritaria fracasaran el año pasado.
