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Los altos funcionarios públicos serán remitidos para su enjuiciamiento por el esquema ilegal de Robodebt, después de un informe mordaz de la comisión real.
La comisionada Catherine Holmes entregó el viernes un informe histórico de 990 páginas que contiene 57 recomendaciones al gobernador general David Hurley.
Su informe incluía un capítulo sellado que no formaba parte de los documentos encuadernados.
“Recomienda referencias de individuos para enjuiciamiento civil y penal”, dijo la comisión en un comunicado.
Partes del informe han sido remitidas a la Comisión de Servicios Públicos de Australia, la Comisión Nacional Anticorrupción, el presidente de la Sociedad Jurídica de ACT y la Policía Federal de Australia.
Los nombres de los referidos no han sido revelados.
En su descripción general, la Sra. Holmes escribe que: “Robodebt era un mecanismo crudo y cruel, ni justo ni legal, y hacía que muchas personas se sintieran como delincuentes. En esencia, las personas estaban traumatizadas ante la remota posibilidad de que pudieran deber dinero. Fue un fracaso costoso de la administración pública, tanto en términos humanos como económicos”.
Entre los hallazgos clave, criticó directamente al ex primer ministro Scott Morrison, quien se encontraba entre una serie de ex ministros de la Coalición que prestaron testimonio en la investigación.
“El señor Morrison… llevó la propuesta al gabinete sin la información necesaria sobre lo que realmente implicaba y sin la advertencia de que requería un cambio legislativo y de políticas para permitir el uso de los datos ATO PAYG en la forma propuesta”, dijo.
“No cumplió con su responsabilidad ministerial de garantizar que el gabinete estuviera debidamente informado sobre lo que realmente implicaba la propuesta y garantizar que fuera legal”.
La Sra. Homes aceptó la evidencia del Sr. Morrison, quien era ministro de Servicios Sociales cuando Robodebt comenzó en 2015, de que su entonces departamento debería haberlo informado sobre posibles problemas legales.
También descubrió que algunas de las pruebas del Sr. Morrison en la investigación, relacionadas con un acta ejecutiva de 2015, no eran ciertas.
Dijo que el ex ministro Christian Porter engañó al público sobre la tasa de quejas, la imparcialidad del proceso y su legalidad.
Si el Sr. Porter hubiera ordenado rápidamente a su departamento que le brindara asesoramiento sobre la base legislativa del esquema a principios de 2017, “el resultado probable [is] que se habría identificado su ilicitud y terminado el esquema”, dice el informe.
También se descubrió que el exministro Stuart Robert hizo comentarios engañosos.
“El señor Robert… iba mucho más allá de apoyar la política del gobierno. Estaba haciendo declaraciones de hecho sobre la exactitud de las deudas, citando estadísticas que sabía que no podían ser correctas”, dice el informe.
ABC informó el viernes por la tarde que Robert había emitido un comunicado en el que decía que no había sido informado de su inclusión en la sección sellada del informe.
La investigación encontró que el colega ministerial Alan Tudge, quien hizo repetidos comentarios públicos sobre una “guerra contra el bienestar social”, sabía que el programa estaba emitiendo avisos de deuda inexactos en enero de 2017.
Instituyó mejoras, pero “no estaba abierto a considerar ninguna alteración significativa o cese de los procesos subyacentes” a las características fundamentales del programa.
Tudge emitió una larga declaración en las redes sociales el viernes, negando haber actuado mal.
“De conformidad con los principios de equidad procesal, las personas que han sido remitidas han recibido notificación previa. No he recibido notificación de que me han referido”, dijo.
“Mi equipo legal no ha identificado ninguna base sobre la cual se pueda entablar con éxito un proceso civil o penal en mi contra”.
Albanese: ‘Gran traición’
El primer ministro Anthony Albanese criticó a Robodebt como una “gran traición y tragedia humana” el viernes.
“Hemos llegado a la verdad gracias al coraje de algunos de los australianos más vulnerables. Personas que han demostrado valentía frente a la injusticia, las dificultades y, a veces, el dolor terrible”, dijo.
“La valentía contrasta marcadamente con la de aquellos que intentaron echar la culpa, enterrar la verdad y continuar justificando el daño impactante.
“El esquema Robodebt fue una gran traición y una tragedia humana. Persiguió la recuperación de la deuda contra los australianos que, en muchos casos, no tenían deudas que pagar. Estaba mal. era ilegal Nunca debería haber sucedido y nunca debería volver a suceder”.
Cuando se le preguntó si Morrison debería dejar el parlamento, Albanese dijo que era una decisión del ex primer ministro.
“Scott Morrison, por supuesto, se menciona innumerables veces en este informe. Depende de él qué acción tomará en respuesta”, dijo.
“Pero hago este punto: la comisión real ha rechazado exhaustivamente los puntos de discusión del Partido Liberal de que el sistema no ha cambiado en absoluto, y lo llama falsedad”.
El ministro del NDIS, Bill Shorten, acusó al gobierno anterior y a los altos funcionarios públicos de «engañar» a los australianos.
“Traicionaron la confianza de la nación y sus ciudadanos durante cuatro años y medio con un esquema ilegal que el Tribunal Federal ha calificado como el peor capítulo de la administración pública”, dijo.
“Básicamente dice que ha roto la confianza sagrada, que cuando los ciudadanos le den parte de su poder al gobierno, el gobierno se asegurará de que ayude, no perjudique, a los ciudadanos.
“Este es un informe que muestra cómo el gobierno anterior y los altos funcionarios perjudicaron, no ayudaron, a los ciudadanos”.
Shorten dijo que las 433.000 víctimas del esquema fueron «literalmente sacudidas por su propio gobierno… y, de hecho, (esto) violó la ley».
El anterior gobierno de coalición lanzó Robodebt para “detectar, investigar y disuadir sospechas de fraude e incumplimiento de la asistencia social” a mediados de 2015 en un esfuerzo por ahorrar miles de millones de dólares.
Emitió avisos de deuda a personas identificadas a través de un proceso llamado promedio de ingresos, que comparó los ingresos informados con los datos de la oficina de impuestos. Se recuperaron indebidamente más de $750 millones de 381,000 personas.
Las víctimas le contaron a la comisión real sobre su trauma y miedo cuando recibieron avisos y los cobradores de deudas se pusieron en contacto.
La investigación también escuchó evidencia de burócratas que ignoraron preguntas y consejos serios sobre la legalidad del esquema.
El esquema fue declarado ilegal por el Tribunal Federal en 2019. Se llegó a un acuerdo de $ 1.2 mil millones entre las víctimas de Robodebt y el gobierno de entonces en 2020.
Lanzada en agosto del año pasado, la comisión real celebró 303 horas de audiencias con 115 testigos y recibió 1099 presentaciones.
Antes de la publicación del informe, el líder de la oposición Peter Dutton dijo que esperaría y vería cuáles eran sus hallazgos. Pero acusó al gobierno de politizarlo.
«No hay duda de por qué se está descartando hoy», le dijo a Nine’s. Hoy programa, apuntando a la próxima elección de Fadden.
De hecho, la fecha final del informe se fijó una semana antes de que Robert, el parlamentario saliente de Fadden, renunciara al parlamento, lo que provocó la elección parcial.
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