Enorme asteroide voló más cerca de la Tierra que de la Luna a principios de este mes
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La NASA suele vigilar muy de cerca los asteroides que se acercan a nuestro planeta, pero uno ha logrado colarse a través de la red. Un asteroide llamado 2023 NT1 se acercó a unas 62,000 millas de la Tierra, aproximadamente una cuarta parte de la distancia entre la Tierra y la Luna, el 13 de julio. Sin embargo, no fue hasta dos días después de su acercamiento que los científicos de la NASA lo detectaron porque venía desde la dirección del sol y estaba oscurecido por la luz.
El asteroide 2023 NT1 pasó cerca de la Tierra el 13 de julio, pero los científicos de la NASA lo detectaron dos días después porque estaba oscurecido por la luz proveniente de la dirección del sol. El asteroide tiene hasta 200 pies de diámetro y se aleja de la Tierra a una velocidad de aproximadamente 25,000 millas por hora.
Con hasta 200 pies de diámetro, 2023 NT1 es comparable en tamaño al asteroide que causó el cráter del meteorito en Arizona. Sin embargo, no se considera ‘potencialmente peligroso’ ya que no llegó a la distancia requerida de la Tierra. El episodio destaca el desafío de detectar algunos asteroides debido al resplandor del sol. Al igual que el meteorito de Chelyabinsk hace una década, 2023 NT1 pasó desapercibido debido a su proximidad al resplandor del sol. Afortunadamente, pasó sin incidentes.
La Agencia Espacial Europea (ESA) planea lanzar NEOMIR, un observatorio en órbita, alrededor de 2030 para detectar asteroides que se acercan a la Tierra desde la dirección del sol. NEOMIR estará estacionado en el punto de Lagrange ‘L1’, utilizando un telescopio infrarrojo para detectar asteroides de 65 pies y más grandes ocultos en la luz del sol. Este esfuerzo destaca el creciente enfoque en la defensa planetaria, luego de la exitosa misión DART de la NASA el año pasado.
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