Rishi Sunak está acosado por las crisis. Ya sea la guerra en Ucrania, el manejo de los sindicatos empeñados en un invierno de descontento o el intento de abordar los cruces de inmigrantes del Canal, hay problemas dondequiera que mire.
Hoy, las enfermeras salen a la calle por segundo día en busca de una demanda salarial del 19 por ciento, y mañana las seguirán los trabajadores de ambulancias.
El personal ferroviario, postal y de la Fuerza Fronteriza hará lo mismo a finales de esta semana en un esfuerzo por arruinar la Navidad.
Hoy, el Primer Ministro pasó el día en los estados bálticos tratando de reforzar el apoyo a Ucrania, un país cuya supervivencia cree que es esencial para Occidente, a pesar de la contribución de la guerra al aumento del costo de vida.
Rishi Sunak está acosado por las crisis. Ya sea la guerra en Ucrania, el manejo de los sindicatos empeñados en un invierno de descontento o el intento de abordar los cruces de inmigrantes del Canal, hay problemas dondequiera que mire.
Hoy, el primer ministro pasó el día en los estados bálticos tratando de reforzar el apoyo a Ucrania, un país cuya supervivencia cree que es esencial para Occidente, a pesar de la contribución de la guerra al aumento del costo de vida.
La semana pasada, expuso planes para abordar la crisis de inmigrantes del Canal, con nuevas leyes para prohibir que aquellos que cruzan ilegalmente soliciten asilo.
Al día siguiente, cuatro personas perdieron la vida en un trágico incidente en el Canal, y un desastre peor fue evitado solo por un arrastrero de pesca que pasaba.
¿Hay tiempo, además de todas estas crisis heredadas, para esbozar una visión del ‘sunakismo’ y qué implicaría?
Sunak ha mantenido la cabeza gacha en gran medida en los dos meses que siguieron a la dramática implosión de Liz Truss.
Los críticos dirían que ha vuelto al ‘modo submarino’ amado por los cancilleres a quienes les gusta desaparecer de la vista del público durante largos períodos.
Pero el próximo año planea emerger con un discurso que exponga su ambición de transformar las oportunidades educativas.
Mientras tanto, quiere traer «tranquilidad» a una izquierda pública conmocionada por meses de agitación política y económica, y comenzar a trabajar en planes de crecimiento, e incluso en la reducción de impuestos.
Restaurar el orgullo en Gran Bretaña también es un objetivo clave. «Lo primero que quiero ofrecer a la gente es tranquilidad», dice suavemente.
‘Lo que la gente quiere y merece es tranquilidad. La tranquilidad de que vamos a reparar la economía, darles el apoyo que necesitan con las facturas de energía y reducir el costo de vida y asegurarnos de que tengan buenos trabajos bien remunerados.
‘Pero la tranquilidad también se trata de saber que los servicios públicos como el NHS estarán allí para usted y su familia cuando los necesiten, por lo que nos estamos enfocando en reducir la lista de espera y hacer que las personas accedan a su médico de cabecera.
‘La otra cosa que quiero hacer es asegurarme de que los hijos y nietos de las personas puedan esperar un futuro mejor.
«Para mí, una gran parte de eso es la educación y asegurarnos de que estamos creando una sociedad en la que haya una oportunidad fantástica para que los jóvenes cumplan todas sus ambiciones y sueños, pero también que crezcan con un enorme orgullo en el lugar al que llaman hogar y de hecho nuestro país.’
Siete semanas después, considera que su nuevo gobierno ha tenido un comienzo decente.
«Las cosas se han calmado», dice. ‘Una economía fuerte donde hay estabilidad y confianza es una base sobre la cual se puede construir’.
La semana pasada, expuso planes para abordar la crisis de migrantes del Canal, con nuevas leyes para prohibir que aquellos que cruzan ilegalmente soliciten asilo.
Sin embargo, las huelgas son motivo de profunda preocupación.
El Sr. Sunak en realidad no enfada al público, pero se acerca bastante cuando se le pregunta sobre la huelga de paramédicos de mañana.
Tal como están las cosas en gran parte del país, a los ancianos que sufran una caída y se lastimen se les avisará que no viene ninguna ambulancia.
A las personas con brazos y piernas rotas se les aconsejará que se dirijan al hospital por sus propios medios lo mejor que puedan.
El Gobierno, dice, está ‘haciendo todo lo posible para ser responsable y poner en marcha medidas de contingencia para apoyar a las personas’.
Pero quiere ‘seguir instando a los sindicatos a que suspendan la huelga porque eso es lo que está causando trastornos en la vida de las personas, eso es lo que está teniendo un impacto en su salud’. No quiero que eso suceda’.
El sindicato Unison dice que la huelga de ambulancias tiene que ‘tener un impacto’ en los pacientes para ‘concentrar la mente del Gobierno’.
Pero, cuando se le preguntó si alguna vez se puede justificar que una disputa industrial deje a sabiendas a personas mayores que sufren durante horas en el suelo, la mirada del primer ministro se oscurece brevemente.
“Realmente insto a los sindicatos a considerar el impacto que estas huelgas están teniendo en la vida y la salud de las personas y considerar si eso es realmente apropiado”, responde.
El Gobierno, insiste, está siendo ‘razonable’ y simplemente no puede darse el lujo de aceptar acuerdos salariales que podrían alimentar la inflación.
«Si tomamos las decisiones equivocadas ahora y la inflación se afianza, empeora y dura más, eso definitivamente empobrecerá a la gente a largo plazo», dice.
La entrevista tiene lugar en un vuelo a Letonia, donde el primer ministro utilizará una conferencia de los países de la Fuerza Expedicionaria Conjunta para reunir apoyo para Ucrania.
Más tarde viajará a Estonia para una visita prenavideña a las tropas del Reino Unido que ayudan a proteger la frontera de la OTAN con Rusia.
Es, dice el Primer Ministro, una ‘pequeña manera de dar las gracias’ a los 6.000 británicos que prestan servicios en el extranjero esta Navidad.
Sunak no niega que inicialmente se mostró escéptico de que Ucrania pudiera ganar, pero dice que el apoyo occidental «ha marcado una diferencia real».
«Como canciller, ayudé a elaborar uno de los paquetes de sanciones paralizantes contra Rusia más completos y de mayor alcance que el mundo jamás haya visto», dice.
“Estamos peleando esta guerra de muchas maneras diferentes. Estamos apoyando a Ucrania en el campo de batalla, pero también estamos apoyando al endurecer el vicio económico sobre Rusia”.
Ahora, después de una visita a Kyiv, donde vio por sí mismo el horror dejado por las fuerzas rusas en retirada, incluida la colocación de trampas explosivas en los juguetes de los niños, se está metiendo en los detalles de los envíos de armas para ayudar a frenar el ataque de Vladimir Putin contra los civiles.
Acaba de acordar un nuevo contrato para el envío regular de municiones, pero cree que se necesitarán más para expulsar a los rusos.
Al día siguiente, cuatro personas perdieron la vida en un trágico incidente en el Canal, y un desastre peor fue evitado solo por un arrastrero de pesca que pasaba. ¿Hay tiempo, además de todas estas crisis heredadas, para esbozar una visión del ‘sunakismo’ y qué implicaría?
Él dice: ‘Queremos hablar hoy sobre el tipo de apoyo que se requiere, particularmente defensa aérea, artillería y municiones que marcarán una gran diferencia en su capacidad para resistir la agresión rusa y hacer retroceder a Rusia.
-Ya estamos ayudando a reconstruir la infraestructura energética al igual que otros países. Rusia está atacando terriblemente la infraestructura civil, como todos sabemos, por lo que es importante que apoyemos a Ucrania para restaurar los suministros de energía para que la gente no se congele durante el invierno”.
El Primer Ministro cree que el esfuerzo en Ucrania todavía cuenta con un amplio apoyo público, a pesar del terrible impacto en los precios de la energía.
Reconoce que la crisis del costo de vida ha sido «difícil» para las familias, pero dice que un paquete de apoyo de £55 mil millones ayudará este invierno.
«También sé que el pueblo británico es resistente y cree que debemos defender la libertad y luchar contra los tiranos porque, en última instancia, la seguridad de Ucrania es nuestra seguridad», dice.
«Es por eso que la gente ha abierto tan generosamente sus hogares y sus corazones a los refugiados ucranianos».
Sunak está comprensiblemente orgulloso de su condición de primer primer ministro hindú de Gran Bretaña y realizó una gran celebración en el número 10 para conmemorar Diwali poco después de asumir el cargo.
Pero el primer ministro nacido en Southampton también es un fanático de la Navidad.
El año pasado se vio obligado a pasar el período festivo separado de su esposa e hijas pequeñas después de que tuvo que regresar de un descanso en California para ayudar a lidiar con la última cepa de covid.
‘No fue genial. Estaba ocupado tratando de asegurarme de que no tuviéramos un encierro debido a omicron y mi familia se había ido”, dice.
«Fue la primera vez que nos separamos en Navidad, así que fue triste». Se consoló con una ‘gran gira’ de familiares y amigos en el Reino Unido.
Pero este año apenas puede contener su entusiasmo por recuperar el tiempo perdido cuando se reúna con el resto de su familia en su circunscripción de North Yorkshire este fin de semana.
Él, según parece, cocinará el pavo de la familia, y tiene consejos para compartir. «Mi truco secreto de pavo está en salmuera», revela.
‘Soy grande en salmuera y grande en la mantequilla entera debajo de todo. Eso es lo mío para mantenerlo húmedo, porque de lo contrario es bastante seco. Y luego también grasa de oca para las patatas asadas.
La pantomima navideña ya se ha marcado: Pinocho, en un pequeño teatro en North Yorkshire, y el personal de No 10 se ha visto obligado a realizar un concierto de villancicos esta semana.
Tal es su entusiasmo que un intento de algunas preguntas navideñas ‘rápidas’ resulta imposible.
¿Canción navideña favorita? «Oh, Dios mío, no tengo una sola canción», se ríe. ‘Mi álbum navideño favorito es Michael Buble deluxe.
La gente dice que es desagradable. No me importa. Lo estuve escuchando de nuevo anoche mientras trabajaba. Es genial, me encanta.
¿Tradición navideña favorita de la familia Sunak?
Él responde: «Una combinación de la pantomima y normalmente Elf on the Shelf, aunque este es el primer año, tal vez sean un poco mayores para eso, tienen diez y 11 años.
“Nuestro elfo se llama Rocky y es una gran parte de nuestra Navidad y estoy un poco triste. Soy el más triste de la casa en realidad.
«Y luego tendemos a dar un paseo en el Boxing Day si estamos en Yorkshire».
En este punto, el secretario de prensa del primer ministro está tratando desesperadamente de cerrar la entrevista. Solo uno más: después de todo, ¿cuánto tiempo puede llevarle a alguien nombrar su película navideña favorita?
“Tengo una serie de películas navideñas que veo todos los años”, comienza. ‘Probablemente una combinación de The Holiday, Love Actually y Serendipity.
Esas son las que veo todos los años. Comenzamos a ver The Holiday con nuestros hijos, pero lo dejamos porque es claramente inapropiado y no lo recordaba.
“También vemos El muñeco de nieve en Nochebuena. Espero que todavía quieran hacer eso al menos.
Por un par de días, las crisis pueden esperar.