Redacción NM
El acuerdo de libre comercio entre Israel y Guatemala entró en vigor hoy tras ser firmado por el Ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich. Guatemala reducirá los aranceles aduaneros sobre los productos alimenticios y agrícolas israelíes, con una exención total para las plantas, el aceite de oliva y la matzá, y aranceles reducidos sobre las semillas, nueces, productos de nueces, halva y vino. Guatemala cancelará o reducirá gradualmente los aranceles sobre productos industriales israelíes como medicamentos, cosméticos, plásticos, cerámica, vidrio, joyas y diamantes, hierro y acero, máquinas y componentes electrónicos y equipos médicos.
Por su parte, Israel está reduciendo aranceles y abriéndose a las importaciones de productos guatemaltecos, entre ellos productos agrícolas como carne, flores y plantas decorativas, nueces y hortalizas. Se han abolido por completo los derechos sobre los plátanos, las especias, las frutas del bosque y la halva, y sobre los productos industriales, incluidos los productos de plástico y caucho, la cerámica, las máquinas y componentes electrónicos y la joyería.
Guatemala se suma así a la lista de países latinoamericanos que tienen acuerdos de libre comercio con Israel: México, los países del Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay), Panamá y Colombia. Incluso antes, Guatemala fue durante años uno de los países más amigos de Israel, y fue uno de los primeros en trasladar su embajada a Jerusalén.
En octubre, el anterior ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, Mario Búcaro, expresó su apoyo sin reservas a Israel en la Asamblea General de la ONU. Desde el 15 de enero está en el poder un nuevo gobierno, encabezado por el presidente Bernardo Arévalo, quien estudió en la Universidad Hebrea de Jerusalén mientras su padre era embajador de Guatemala en Israel.
Guatemala tiene la economía más grande de Centroamérica en términos de población (17 millones) y PIB (95 mil millones de dólares en 2022 según el Banco Mundial), con un crecimiento anual promedio durante la última década del 3,5%. Por otro lado, el país tiene una alta tasa de pobreza (55,2%) y una economía sumergida estimada en el 49% del PIB, con una alta tasa de emigración y una amplia dependencia de los hogares de los pagos de transferencias.
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – es.globes.co.il – el 29 de febrero de 2024.
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