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Las academias de fútbol españolas, profesionalizadas durante la década de 1980, han dado lugar a numerosos talentos que sostienen La Liga. Aquí haremos un viaje por las más importantes.
Hay que señalar que, solo durante la década de 1980, se generalizó la preocupación por el fútbol base como apuesta de futuro. Aunque había casos espontáneos, como el del Sporting de Gijón (Mareo) o el del Athletic de Bilbao (Lezama), solo a partir de entonces la mayoría de los clubes apostaron claramente, y no sin problemas.
El F.C. Barcelona sistematizó sus categorías de fútbol base y otras secciones en un centro de formación, denominado «La Masia«, en 1979, que también hacía de residencia. Hoy esta estructura sigue nutriendo al primer equipo, aportando varios jugadores.
Esta es una de las academias de fútbol españolas que destacan por su variedad. No en vano, el F.C. Barcelona es un club multiseccional, de manera que conviven jóvenes de varios deportes y procedencias. Hoy en día, se considera una de las dos residencias con más proyección de La Liga.
En el año 2011, se trasladó el edificio, de la antigua masía a la Ciudad Deportiva Joan Gamper. La estructura cuenta con 6.000 metros cuadrados y hoy residen hasta 83 nuevos talentos.
El Real Madrid C.F. tiene una estructura de fútbol base denominada popularmente «La Fábrica» y que tiene sus orígenes en la antigua Ciudad Deportiva. La primera residencia abrió sus puertas en 1963, en pleno centro de Madrid, y es una de las más antiguas en funcionamiento.
Conviene señalar que, si bien las categorías inferiores se trabajaron desde muy antiguo, la residencia es mucho más reciente. La falta de espacio que había hizo que, hasta la construcción de Valdebebas, fuese más difícil acoger a jóvenes talentos. Por ese motivo, el Real Madrid C.F. tiene numerosos convenios con escuelas de fútbol en varios continentes.
Con la demolición de la antigua Ciudad Deportiva, y el traslado a Valdebebas, La Fábrica remodeló sus instalaciones. Desde 2014 existe una residencia permanente para jóvenes que acoge a 80 personas de fútbol y baloncesto.
La cantera en el Athletic de Bilbao es una necesidad, dada la filosofía del club, que solo ficha a personas de territorios vascos o que se hayan formado en las categorías inferiores del club. Por esa razón, las instalaciones de Lezama están altamente profesionalizadas.
Hoy en día, la residencia de Lezama acoge a 60 personas jóvenes en 30 habitaciones dobles. Por sus dimensiones, nada tiene que envidiar a los principales clubes profesionales. La apertura de las instalaciones data de 2018 y están a la última.
El caso de Miralcamp es distinto, porque es reciente y fruto del empeño personal del presidente del Villarreal C.F., Fernando Roig, en crear un espacio de futuro para el club. De hecho, la Ciudad Deportiva José Manuel Llaneza se inauguró en 2018, para hacer de residencia para el primer y segundo equipo. Si tenemos en cuenta que Vila-Real solo tiene 51.369 habitantes, no deja de sorprender.
Si tenemos en cuenta las dimensiones del Villarreal C.F., sorprende que hasta 100 personas jóvenes, de distintas categorías inferiores, vivan a tiempo completo en las instalaciones. Y ya se están dando numerosos ejemplos de éxito. Indudablemente, esta es una de las residencias con más proyección de futuro.