Si bien Isaac Seumalo regresó a la práctica ayer después de perderse casi un mes por una lesión en el pectoral, es posible que su debut con los Steelers en 2024 aún tenga que esperar una o dos semanas más. Sólo practicó de forma limitada, pero como dijo Mason McCormick a los periodistas, se ha mantenido muy activo. De hecho, el veterano de 30 años actúa como un entrenador mientras está fuera de juego.
«Definitivamente es agradable tener a Isaac como otro par de ojos», dijo McCormick. a través del sitio web de los Steelers. “Ha jugado mucho y a un nivel tan alto. Nos ha ayudado muchísimo con los ajustes del juego. Y durante toda la semana de preparación me ha ayudado mucho”.
Los Steelers firmaron a Seumalo como agente libre el año pasado. Inmediatamente entró y se estableció como posiblemente su mejor liniero, o al menos el más consistente. Habiendo tenido que lidiar anteriormente con innumerables lesiones, parecía haber superado esa parte de su carrera. Esta lesión en el pectoral demuestra lo contrario, aunque al menos logró evitar la cirugía.
Afortunadamente para los Steelers, se abastecieron de linieros ofensivos interiores, y ya sobrevivieron a una lesión de Nate Herbig que puso fin a la temporada. Tienen al novato Zach Frazier como titular como centro y a James Daniels como guardia derecho incondicional. Como guardia izquierdo, han estado iniciando con Spencer Anderson en lugar de Isaac Seumalo, pero comenzaron a rotar en McCormick la semana pasada.
Y no deberíamos sorprendernos si los Steelers deciden iniciar a McCormick en lugar de Anderson esta semana, incluso si todavía rotan. El novato seleccionado en la cuarta ronda parecía cómodo jugando mientras estaba en el lugar de Seumalo, aunque no tanto en un rol elegible para tackle.
Ninguno de los aspectos sorprende, ya que Mason McCormick es un base universitario muy experimentado. Parecía auténtico durante toda la pretemporada con algunas características realmente similares a las de Seumalo, un jugador natural en el interior. Pero se suponía que Broderick Jones sería el liniero extra antes de la lesión de Troy Fautanu a finales de semana.
McCormick de repente se encontró apretujándose para trabajar en el exterior en lugar de solo en la posición de Seumalo. Según Pro Football Focus, tomó exactamente una jugada como bloqueador adicional durante su carrera universitaria, la temporada pasada, por lo que no es un papel que le resulte familiar. Eso no significa que no pueda aprender, y los Steelers tienen un historial de éxito con bloqueadores adicionales. Si bien se trata principalmente de tacleadas, un guardia también puede hacerlo.
Los Steelers seleccionaron a Mason McCormick en parte con la vista puesta en él potencialmente a partir de 2025. Daniels es un agente libre sin restricciones después de esta temporada, y realmente les agradó McCormick, sorprendidos de que ningún equipo lo seleccionó antes de la cuarta ronda. Ya habían reclutado a dos linieros en ese momento, pero no pudieron resistirse. Está, por supuesto, el factor Isaac Seumalo, tanto en términos de edad como de salud.
Si bien los Steelers optaron inicialmente por Anderson en lugar de McCormick para reemplazar a Seumalo, ahora tienen la cinta adecuada para juzgar. Si Seumalo se pierde otra semana, podríamos ver a otro novato en la alineación titular, al menos sólo por esta vez.
