Entrevista a Thomas Tuchel: el jefe del Chelsea sobre querer la libra esterlina ‘horrible’ y la salida ‘personal’ de Lukaku

Para los residentes de un hotel de Middlesbrough, bien podría haber sido un espectáculo surrealista.

Un vestíbulo repleto de gente con chándales azules sin ningún lugar a donde ir, pasando el tiempo jugando a las cartas porque uno de los clubes de fútbol más grandes del mundo no podía permitirse pagar sus habitaciones por un día más.

Así era la vida de Thomas Tuchel y su personal de Chelsea luego de las sanciones de preventa impuestas por el gobierno en respuesta a la invasión de Ucrania por parte de Rusia y la propiedad de Roman Abramovich.

‘No sabíamos cómo llegaríamos a un partido de Champions, si tienes un avión o no tienes un avión’, recuerda el alemán sobre lo que ahora describe como ‘momentos locos’.

‘O después de tocar en Newcastle, un viaje largo, y no sabes si necesitas viajar en autobús o en avión. Jugamos un partido, el partido de la Copa FA en Middlesbrough, donde subimos el día anterior, pero las habitaciones solo estaban disponibles hasta las 12 en punto del día siguiente con todo nuestro personal sentado en el vestíbulo porque solo los jugadores y yo teníamos nuestro habitaciones más largas.

«Fue una situación muy extraña para un club acostumbrado a un tipo de nivel, organización y apoyo que normalmente es absolutamente excepcional».

Tuchel intentó convertir lo negativo en positivo. «Fue absolutamente agradable ver que podemos adaptarnos», dice. Estamos mimados, pero no tanto como para que todo el mundo se ponga de mal humor. Jugábamos a las cartas o veíamos un partido en vivo juntos y era agradable ver que todos estaban listos para adaptarse y hacerlo lo mejor posible».

Las cosas son diferentes ahora. Estamos hablando en una gran sala de reuniones en el lujoso e histórico Beverly Wilshere, donde el club se está relajando en la primera etapa de su gira por los Estados Unidos que los llevará a Los Ángeles, Charlotte y Orlando.

Sus paredes de piedra toscana y pisos de mármol han recibido a presidentes y celebridades (una estatua de Marilyn Monroe se encuentra fuera de la entrada principal). John Lennon vivió aquí después de separarse de Yoko Ono. Elvis Presley era un habitual.

Si bien nadie tiene la angustia de ser expulsado de sus habitaciones en este hotel, ahora el enfoque es asegurarse de que todo se agite. Desde la llegada del copropietario de los Dodgers de Los Ángeles, Todd Boehly, y sus asociados a fines de mayo, el cambio ha estado en el aire.

Se han ido la comerciante de jugadores Marina Granovskaia, el confidente de Tuchel Petr Cech y el presidente Bruce Buck, junto con una serie de jugadores clave.

El resultado es que el Chelsea ahora se está poniendo al día y que el hombre de 48 años, que se ve a sí mismo como un entrenador puro, se encuentra en un territorio no particularmente cómodo: trabajar con el nuevo grupo en el negocio de transferencias (con un director deportivo todavía). llegar).

Cuando se le pide una palabra para describir la nueva era, un Tuchel de aspecto cansado responde rápidamente. ‘Intenso’, dice. Ha cambiado mucho. Nunca podría haber imaginado que me quedé más tiempo en el club que Roman, Marina y Petr.

«Eso (las transferencias) no es lo que más me gusta hacer y, a largo plazo, el enfoque debe estar en el entrenamiento porque es por eso que estoy aquí», explica. “Pero en este momento, por supuesto, mi ayuda es necesaria y deseada, y es, por supuesto, necesario que dé un paso al frente y asuma la responsabilidad.

Estoy en contacto directo con Todd todos los días y, a veces, más de una vez al día porque somos conscientes de que tenemos un club en transición y cambio. Mi preocupación es que el equipo sea competitivo y para eso tenemos que invertir mucho tiempo y ser prácticos. No hay otra manera.’

Ya se ha abordado un problema importante. En lo que parece un golpe, Raheem Sterling llegó procedente del Manchester City por 47,5 millones de libras esterlinas. El opuesto de un golpe, Romelu Lukaku, ha sido cedido por un año, 12 meses después de reincorporarse al club por no menos de 97,5 millones de libras esterlinas.

«Nunca hubo una reunión en la que dije ‘Quiero a este tipo fuera'», dice Tuchel sobre el super fracaso.

‘Nunca. Siempre fui claro: si se queda, haremos todo lo posible para ponerlo en un mejor lugar, para ponerlo en mejor forma, para mejorar mi estilo de entrenamiento, nuestro estilo de juego, para que encaje mejor.

«Romelu dejó muy claro que quería irse y los propietarios tomaron la decisión de tomar la decisión de inmediato».

¿Está decepcionado por cómo se desarrolló?

«Decepcionado es la palabra equivocada», responde. No conozco una palabra mejor en inglés. Siento que lo tomo como algo personal, nunca es personal. No estoy feliz de que no podamos sacar más de él.

‘Tal vez hubiera tomado un poco más de tiempo. Un poco más de forma física, un poco más de adaptación en nuestro juego. ¿Quién sabe? Pero no nos enteraremos. Una vez que Romelu dio su opinión clara sobre la situación y hubo una solución sobre la mesa, los propietarios tomaron su decisión y tuvieron mi bendición.

Cuando se le pidió que nombrara un reemplazo, Tuchel se apresuró a identificar al hombre del City que, con solo un año restante en su contrato, estaba ansioso por asegurar el fútbol regular del primer equipo.

«Le di su nombre a Todd de inmediato», explica. Es horrible jugar contra él, horrible. El punto principal es su intensidad y la cantidad de repetición de intensidad que ofrece. Esto es simplemente excepcional en los últimos años.

«Causó un gran problema cuando jugó contra nosotros y una vez que profundizas en sus datos y no solo en las estadísticas de su participación en los goles, es sobresaliente». Es exactamente lo que necesitamos para elevar el nivel de nuestros jugadores. Por eso estamos tan seguros y por eso él era, para nosotros, el primero de la lista.’

Es probable que Sterling sea el primero de muchos. Mientras hablamos, el defensor del Napoli, Kalidou Koulibaly, está finalizando un movimiento de £ 34 millones desde el Napoli en Londres, ya que el Chelsea busca evitar una temporada de purgatorio inducido por sanciones.

Si bien nunca lo diría, da la impresión, dado que terminaron muy por detrás de City y Liverpool la última vez, Tuchel ocuparía el cuarto lugar si se lo ofrecieran ahora. Los movimientos en otros lugares no han pasado desapercibidos.

«Si miras el período de transferencia de Tottenham con Antonio Conte, es quizás el equipo más fuerte que hayan construido. Man United no cederá, Arsenal no cederá, ya han hecho dos grandes fichajes. Tuchel exhala.

«Así que somos conscientes de la situación y tratamos de hacer todo lo posible para ser competitivos».

Sin embargo, lo primero es lo primero, y una última e importante pregunta para responder. Después de la experiencia del lobby de Middlesbrough, ¿quién es el tiburón de las cartas de Chelsea? Tuchel, el hombre con las probabilidades en su contra, sonríe antes de responder.

«Lo averiguaremos en Las Vegas», dice.