El editor en jefe de ComingSoon, Tyler Treese, habló con el nominado al Oscar Chiwetel Ejiofor sobre su segundo trabajo como director, Rob Peace. Ejiofor habló sobre la trágica historia real de la película, sus temas y las similitudes con su primera película como director. Se estrenará en cines el 16 de agosto de 2024.
“Dirigida, adaptada y protagonizada por el nominado al Oscar Chiwetel Ejiofor (12 años de esclavitud), Rob Peace sigue la historia real de un joven brillante (Jay Will) dividido entre el oscuro pasado de su padre y su propio futuro prometedor. Criado por su devota madre (la nominada al Oscar Mary J. Blige, Mudbound), Rob arriesga todo por lo que ha trabajado para liberar a su padre encarcelado (Ejiofor). También protagonizada por Camila Cabello y basada en el bestseller del New York Times de Jeff Hobbs”, dice la sinopsis.
Tyler Treese: Sé que eres de Inglaterra, así que tenía curiosidad por tu interpretación de este libro, pero me pareció una historia muy estadounidense porque vemos a este joven brillante que pasa por muchos traumas, pero que obtiene algunas oportunidades maravillosas. También vemos todos los problemas que conlleva el sueño americano y Estados Unidos que lo alejan de él.
Chiwetel Ejiofor: Sí, creo que es así. Creo que eso es lo que pasó. Siento que hay algo que es muy universal también en torno a la historia de Rob. Creo que es muy específica de los Estados Unidos. Es una historia muy específicamente estadounidense, pero también habla de cuestiones sobre la movilidad social con las que creo que la gente se relaciona en todo el mundo. Es el tipo de dinámica de la familia, la responsabilidad hacia la familia y la responsabilidad de la familia hacia el individuo, así como las responsabilidades de un individuo hacia sí mismo. Creo que estas cosas son básicamente humanas y fundamentales para nuestra humanidad.
El libro de Jeff Hobbs sobre su compañero de habitación en Yale me impactó, creo que principalmente, por su humanismo. La idea de una persona que observa la vida de su amigo y trata de entender lo que le sucedió en un contexto más amplio. Luego, al investigar la trayectoria de Rob, comprender todos esos lazos familiares que vinculan las relaciones con la familia, las relaciones con la comunidad, las relaciones con los amigos y lo que Rob se esforzaba por hacer en todos esos espacios. Pensé que realmente había algo que conectaba las experiencias en una clave quizás mucho más menor, pero porque Rob es una versión extrema de algunas de esas cosas. Pero me sentí conectada con las experiencias de tanta gente en todo el mundo.
Vi algunos de los discursos que se produjeron cuando salió el libro y… aLa conclusión que sacaron algunas personas fue que Rob tenía dos vidas diferentes. Era Shaun para un público y Rob para el otro. Pero en tu película, siento que no te vas pensando eso. Ves a un individuo muy completo, una persona muy complicada. Así que me encantaría conocer tu opinión sobre el tema. No se trata de una persona con dos vidas separadas, sino de una persona muy complicada que se vio obligada a tomar algunas malas decisiones.
Sí, creo que no quería hacer una película sobre el cambio de código porque, en realidad, encuentro que el término cambio de código y lo que evoca es bastante limitante, especialmente cuando se aplica a las experiencias de las personas negras. Se ha convertido en un término que se ha utilizado para describir de forma abreviada algún tipo de dinámica racializada, lo que creo que simplemente minimiza. Así que no estaba interesado en eso. Rob nunca representó eso hasta donde pude ver, así que sí, algunas personas se sumaron a eso. Fue a Yale, pero era de una zona empobrecida. En consecuencia, es una historia sobre estos dos, y a mí eso nunca me sonó verdadero.
La verdadera fortaleza, o lo que me resultó realmente interesante de Rob, fue que siempre fue él mismo. Que pudo resumir ambas partes de su vida, estos espacios diferentes y complicados. Podía usar su pañuelo en el laboratorio y ser un estudiante de Yale que estudia biofísica molecular y bioquímica y ser aceptado dentro de ese contexto con algunas dificultades, no me malinterpreten, pero ampliamente aceptado dentro de ese contexto. Aún siendo él mismo y auténtico consigo mismo y auténtico con sus experiencias, y luego volver a East Orange, volver con sus amigos, volver a su comunidad y ser él mismo. Lo reconocieron como alguien que va a Yale, pero es él mismo y siempre es Rob.
Me pareció que eso es cierto en el caso de Rob. Es una experiencia auténtica, y en realidad es auténtica en el caso de muchas de las experiencias de las personas que se encuentran en estos mundos de movilidad social. Las complicaciones no tienen que ver con el cambio de código, sino con la forma en que uno se desenvuelve y gestiona las diferentes expectativas que se le imponen en diferentes momentos de la vida debido a las numerosas decisiones sistémicas que tiene que tomar y las numerosas presiones que se le imponen. En el caso de Rob, es un ejemplo bastante extremo de todo esto, pero aun así pone de relieve el punto que creo que experimenta mucha gente.
Dirigiste dos películas y hay una historia que se desarrolla en torno a unos niños negros increíblemente talentosos e inteligentes que se preocupan profundamente por su comunidad. Esta toma una dirección mucho más trágica, pero ¿qué te gusta del ADN compartido en estas dos películas?
Sí, creo que es así. Creo que realmente respondí a estas dos historias sobre la familia, en definitiva, sobre la familia, sobre los desafíos y, eh, sobre las responsabilidades que las personas encuentran dentro de estas dinámicas. Creo que me veo mucho en estas historias. Así que en El niño que domó el viento y en Rob Peace, veo elementos de mi historia. Ciertamente, cosas que de alguna manera desencadenaron una respuesta profunda y emocional en mí. Hay cosas que he considerado y cosas en las que pienso. También son cosas que creo que no necesariamente se representan de la manera en que quiero hablar de ellas en el cine. Así que siento que hay un deseo de ver historias que de alguna manera encapsulen una experiencia más completa de las vidas de las personas, especialmente dentro del contexto de estas comunidades.
Supongo que me conmovió la sensación de que Rob, en este caso, fue tratado de manera muy injusta por la respuesta de los medios de comunicación a los hechos que ocurrieron. Sentí que había un elemento de juicio que formaba parte de la forma en que se informó y se pensó sobre la historia de Rob. Definitivamente tenía el deseo de ver cómo se vería eso una vez que tuviera una comprensión mucho más tridimensional de sus experiencias con la esperanza de que alentara un tipo de alianza más amplia, una alianza más completa.
