Por Lee Minji y Chae Yun-Hwan
SEOUL, 18 de marzo (Yonhap)-Una supervisión general de operaciones de las fuerzas estadounidenses Corea (USFK) se ha comprometido a mantener una «fuerza fuerte y desplegada hacia adelante» en Corea del Sur en un intento por garantizar su compromiso de seguridad frente a las amenazas militares de Corea del Norte.
El mayor general William D. «Hank» Taylor, director de operaciones del Comando de las Naciones Unidas, Comando de Fuerzas Combinadas y USFK, hizo los comentarios en una entrevista escrita con la Agencia de Noticias de Yonhap, mientras los Aliados están llevando a cabo su ejercicio anual de escudo de libertad de primavera.
Los ejercicios militares conjuntos de este año se produjeron en medio de las preocupaciones de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, pueda exigir que Corea del Sur sea más importante el costo del mantenimiento del USFK de 28,500 personas o reconsiderar el papel de las tropas estadounidenses en Corea del Sur.
«Nuestro enfoque permanece en mantener una fuerza fuerte y desplegada hacia adelante que garantice la disuasión y la estabilidad regional», dijo Taylor, cuando se le preguntó sobre las preocupaciones sobre la administración Trump que posiblemente exige un aumento en la participación de Seúl en el acuerdo compartido de costo de defensa o incluso reduce las tropas estadounidenses o la retirada.
Taylor redirigió los detalles del Acuerdo de Medidas Especiales, un acuerdo de costos compartidos de defensa de cinco años actualizado en octubre del año pasado bajo la administración Biden anterior, como un asunto que pertenece a las conversaciones a nivel de gobierno a gobierno, pero enfatizó que los ejercicios conjuntos en curso son una demostración del compromiso de «hierro» de los Estados Unidos.
Desde el regreso de Trump a la Casa Blanca en enero, las preocupaciones están creciendo aquí que la Alianza Seúl-Washington es probable que se ponga a prueba debido a su enfoque «transaccional» para las alianzas.
El general general William D. «Hank» Taylor, director de operaciones del Comando de las Naciones Unidas, Comando de las Fuerzas Combinadas y las fuerzas estadounidenses Corea, participa en Freedom Shield 25 el 14 de marzo de 2025, en CP Tango, en esta foto proporcionada por su oficina. (Foto no a la venta) (Yonhap)
El 10 de marzo, los Aliados lanzaron el ejercicio Freedom Shield de este año, el primer gran ejercicio militar combinado realizado desde el comienzo del segundo mandato de Trump, para una carrera de 11 días, incorporando más simulacros en el campo y entrenamiento de operaciones cibernéticas ampliadas en comparación con el año anterior.
«Demuestra nuestro compromiso IronClad con la alianza y la estabilidad regional. Nuestro enfoque permanece en la disuasión, mantener la preparación y garantizar la defensa de nuestras dos patrias», dijo Taylor.
En ese contexto, el general de los Estados Unidos rechazó rotundamente las afirmaciones de Corea del Norte de que el ejercicio anual es un ejercicio de «guerra nuclear» que agrava la situación de seguridad en la península coreana y en la región.
Corea del Norte ha utilizado durante mucho tiempo los ejercicios conjuntos como pretexto para sus propias provocaciones militares. La semana pasada, el Norte realizó un lanzamiento de misiles que se cree que ha involucrado múltiples misiles balísticos de corto alcance en otra prueba de armas.
«Freedom Shield 25 (FS25) no es un ‘ejercicio de guerra nuclear’ ni se basa en ningún escenario de huelga preventiva», dijo Taylor.
Desestimó la afirmación del Norte de que el ejercicio aplica a Oplan 2022, que Pyongyang argumenta está destinado a atacar preventivamente las instalaciones de armas nucleares en el norte, como «desinformación».
«Las afirmaciones de DPRK sobre nuestro Oplan son información errónea destinada a justificar su propia postura agresiva», dijo el general de Estados Unidos, refiriéndose al norte por el acrónimo de su nombre oficial.
«Cualquier afirmación de que FS25 agrave la situación de seguridad ignore las acciones desestabilizadoras reales, que incluyen los lanzamientos de misiles balísticos de la RPDC y se niegan a participar en un diálogo significativo».
Una barandilla RC-12X (abajo), un avión de recolección de inteligencia de señales en el aire, acelera por la pista para despegar en el campamento de EE. UU. Humphreys en Pyeongtaek, a unos 60 kilómetros al sur de Seúl, el 10 de marzo de 2025, mientras Corea del Sur y los Estados Unidos lanzaron el ejercicio anual de Freedom Shield para un juego de 11 días. (Yonhap)
Mientras tanto, Taylor reafirmó que los dos países siguen comprometidos con los esfuerzos para la transición del control operativo de la guerra (OPCON) de Washington a Seúl.
A principios de este mes, Elbridge Colby, el nominado, ser el subsecretario de defensa del Pentágono para la Política, expresó su apoyo para reforzar el papel de Corea del Sur en la alianza al abordar una pregunta sobre la transferencia de OPCON en comentarios escritos para una audiencia de confirmación del Senado.
«La alianza sigue comprometida a garantizar que se cumplan las condiciones para la transición de OPCON, incluida la capacidad de responder a las amenazas de la RPDC y mantener la seguridad regional», dijo Taylor.
Corea del Sur entregó el control operativo de sus tropas al comando de la ONU liderado por Estados Unidos durante la Guerra Corea de 1950-53. El control operativo en tiempos de guerra aún permanece en manos de EE. UU., Mientras que Corea del Sur retomó el tiempo de paz Opcon en 1994.
Taylor también prometió continuar con la cooperación de seguridad trilateral con Japón.
«La alianza Rok-Us sigue siendo fuerte para disuadir cualquier amenaza, y continuaremos trabajando con nuestros socios, incluido Japón, para fortalecer la cooperación de seguridad trilateral», dijo.
Los tres países han intensificado recientemente la cooperación de seguridad a través de ejercicios combinados frente a las amenazas nucleares y de misiles de Corea del Norte.
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