HANOI: El subsecretario de Estado de Estados Unidos para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico, Daniel Kritenbrink, dijo el sábado (22 de enero) que la situación en el Mar de China Meridional es profundamente preocupante y añadió que las recientes acciones de China en la vía fluvial en disputa eran «profundamente desestabilizadoras».
Kritenbrink hizo estos comentarios durante una visita a Hanoi, en medio de la creciente tensión entre China y Filipinas en el Mar de China Meridional, donde Vietnam también es reclamante.
«Creemos que las acciones de China, particularmente sus acciones recientes, en torno al Second Thomas Shoal, frente a Filipinas han sido irresponsables, agresivas, peligrosas y profundamente desestabilizadoras», dijo Kritenbrink en una conferencia de prensa para medios seleccionados en Hanoi, una grabación del cual fue revisado por Reuters.
«Vamos a seguir apoyando a nuestros aliados filipinos», dijo Kritenbrink, añadiendo que Washington había dejado claro, tanto en público como en privado, a Beijing que las obligaciones del tratado de defensa mutua que tiene con Filipinas eran «férreas».
El viernes, funcionarios filipinos dijeron que no consideraban invocar el tratado de defensa mutua con Estados Unidos después de acusar a China de interrumpir agresivamente una misión de reabastecimiento en el disputado Mar de China Meridional a principios de este mes.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China cuestionó la versión de Filipinas, y un portavoz dijo el jueves que las medidas necesarias tomadas fueron legales, profesionales e irreprochables.
«Creemos que todos los países de la región, incluida China, deben respetar el derecho internacional y comportarse de manera responsable en el ámbito marítimo», dijo Kritenbrink.
China reclama casi todo el Mar de China Meridional, un conducto para más de 3 billones de dólares de comercio marítimo anual, incluidas partes reclamadas por Filipinas, Vietnam, Indonesia, Malasia y Brunei.
En 2016, el Tribunal Permanente de Arbitraje de La Haya dijo que las reclamaciones de China no tenían base legal, una decisión que Beijing rechazó.
