Redacción NM
Geraint Thomas dice que Mark Cavendish era simplemente «un chav de la Isla de Man que quería ser de Liverpool» cuando lo conoció en British Cycling.
Cavendish (Deceuninck – Quick-Step) ha igualado el récord de más victorias de etapa en el Tour de Francia con 34 victorias, lo que lo coloca en el mismo número que Eddy Merckx.
El campeón del Tour de Francia 2018, Thomas, corrió con Cavendish en la academia británica de ciclismo y con él durante una temporada en el Team Sky en 2012.
Hablando a ITVA Thomas (Granaderos de Ineos) se le preguntó qué habría dicho si le hubieran dicho que Cavendish batiría el récord cuando lo conoció: «Definitivamente me habría reído», dijo.
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«Era sólo un chav de la Isla de Man que quería ser de Liverpool cuando lo conocí por primera vez. Con su Vauxhall Corsa dorado, todo comido, fue terrible. Él todavía sigue así».
Cavendish ha luchado por mantenerse en forma en los últimos años, sin obtener una victoria desde 2018, pero en 2021 ha visto un gran cambio en la forma ganando nueve veces, incluidas cuatro en el Tour de Francia, lo que lo lleva al nivel de Merckx para el récord.
Thomas continuó: «Es como retroceder en el tiempo, ya sabes, creo que mucha gente lo había descartado y él había luchado en, tal vez, el ambiente equivocado para él en algunos de los equipos en los que estaba, pero ahora está prosperando. en Deceuninck – Quick-Step. Es genial verlo de nuevo en su mejor momento.
«Sabes que es alguien que también se nutre de la confianza. Tan pronto como tiene algunos buenos resultados, esa confianza simplemente aumenta. Se pone en racha, nadie lo detiene».
El piloto británico ha ganado todos los sprints en los que ha participado después de perder el primero en la tercera etapa del Tour debido a que quedó atrapado detrás de un accidente.
«Siempre supimos que era rápido. Recuerdo cuando nos convertimos en profesionales y hablé con Robbie Hunter, quien era un compañero de equipo en ese momento, era el velocista de nuestro equipo y yo estaba como, ‘oh sí, realmente es súper rápido’.
«Estoy seguro de que Robbie estaba un poco como, ¿quién soy yo para decir eso? Yo solo era un neo-profesional, ¿qué sé yo de algo?».
«Pero seguro que acaba de demostrar que es súper, súper rápido. Es un tipo talentoso y una vez que está decidido, una vez que tiene ese objetivo, como muchos velocistas, pero él más que la mayoría, no hay nada que lo detenga».
Cavendish tiene al menos dos oportunidades de sprint más para romper el récord y obtener una victoria número 35 en el Tour, pero tiene que superar los Pirineos y llegar a la meta antes del tiempo recortado para poder intentarlo.
También lidera la clasificación de maillot de puntos con una ventaja sustancial sobre Michael Matthews (BikeExchange) en segundo lugar.
