El invierno en Europa está teniendo un impacto en la producción de energías renovables y en los precios de la electricidad en general. Al menos eso es lo que dicen algunos países escandinavos.
Dado que las empresas todavía no pueden almacenar grandes cantidades de electricidad, la energía debe utilizarse cuando se genera. En el pasado, el mercado energético europeo se estabilizaba gracias a la energía producida por plantas nucleares o de combustibles fósiles.
La introducción de más energías renovables en el sistema trae más volatilidad. A medida que aumenta el porcentaje de energías renovables, también aumenta la dependencia del sol voluble y del viento inconsistente.
Sin sol los paneles solares se mantienen en la oscuridad. La falta de viento impide que las turbinas giren. En Europa, es un fenómeno que suele ocurrir en invierno, época en la que se necesita más energía para mantenerse caliente.
Las energías renovables pueden aumentar la inestabilidad
Los alemanes tienen una palabra para un período en el que se puede producir poca o ninguna energía debido a que el viento o la luz solar son limitados: «Dunkelflaute» o «estancamiento oscuro».
El nombre técnico es «pensimismo anticiclónico», que no suena tan amenazador, aunque los expertos no pueden ponerse de acuerdo sobre qué debe suceder exactamente para obtener esta designación.
Aunque se trate de un término resbaladizo, el fenómeno es grave. Con una menor producción renovable, es necesario aprovechar otras fuentes de electricidad, lo que puede provocar aumentos de precios a corto plazo. A veces esto significa importarlo de otros países.
En este momento, el efecto de estancamiento oscuro es muy relevante para los precios, «pero para los promedios anuales no importa mucho», dijo Mathias Mier, economista del ifo con sede en Munich. Centro de Energía, Clima y Recursos.
«En el futuro, podría tener un mayor impacto, pero el papel de los gobiernos y los mercados es guiar el sistema en direcciones que minimicen los impactos de la ‘Dunkelflaute'», dijo a DW.
Los contratos a largo plazo protegen a la mayoría de los consumidores
Aunque la mayoría de los consumidores de electricidad en Alemania tienen contratos a largo plazo con precios garantizados, otros son más sensibles a los precios, en particular los fabricantes industriales que pagan tarifas diarias fluctuantes por su electricidad.
En términos generales, los precios de la electricidad están determinados por el tipo de suministro, los costos de mantenimiento e inversión en la red, los impuestos y los costos de las tecnologías limpias y de respaldo, dice Conall Heussaff, analista de investigación del grupo de expertos Bruegel, con sede en Bruselas.
Heussaff, que ha investigado los precios de la energía y el diseño del mercado eléctrico, dijo a DW que la oferta y la demanda también son factores, pero más a corto plazo. Un sistema de energía limpia como el de la UE conducirá a precios promedio más bajos en la mayoría de los períodos, con breves períodos de los llamados precios spot muy altos en el mercado libre.
Noruega y Suecia en armas
Este año, Alemania ha experimentado algunos breves períodos de estancamiento. Pero uno causó gran revuelo ya que el país necesitaba más electricidad de otros lugares de lo habitual para cubrir la demanda. Esto llevó a uno de esos breves períodos de precios más altos en el país y en el extranjero, ya que la electricidad va donde la demanda y el precio son más altos.
En la madrugada del 12 de diciembre, un megavatio hora de electricidad costaba 107 euros (112 dólares), pero rápidamente se disparó a 936 euros, según datos recopilados por Agora Energiewende, un grupo de expertos en energía. Al día siguiente volvió a bajar, alcanzando un mínimo de poco menos de 115 euros.
Aunque los precios se normalizaron rápidamente, las reacciones de Escandinavia fueron inmediatas. El ministro de energía de Noruega, Terje Aasland, dijo que estaba considerando cortar los enlaces de energía compartida con Dinamarca, mientras que otros en Noruega quieren renegociar las conexiones existentes con Alemania y el Reino Unido, informó el diario financiero británico. Tiempos financieros.
La ministra de energía de Suecia, Ebba Busch, dijo que sólo estaba dispuesta a una nueva conexión de cable submarino con Alemania si Alemania reajustaba su mercado eléctrico para proteger a los consumidores suecos y su acceso a energía local barata.
Pedir un mayor nacionalismo eléctrico está en conflicto directo con el objetivo de la Unión Europea de un mercado eléctrico integrado. Si los países garantizan precios bajos en sus países antes de enviar electricidad al extranjero, dañarán el sistema y harán que los objetivos climáticos sean más difíciles de alcanzar.
¿Qué tan conectado está el mercado eléctrico europeo?
«En general, el mercado eléctrico europeo está profundamente interconectado físicamente y armonizado institucionalmente, especialmente considerando que es un conjunto de muchos estados nacionales diferentes», afirmó Heussaff. Se trata de la segunda red eléctrica sincronizada más grande del planeta después de China.
Mathias Mier coincide en que el mercado europeo está bien conectado y señala que «casi una de cada siete unidades de electricidad se comercializa a través de fronteras».
Para la Comisión Europea, construir esa infraestructura energética transfronteriza es una prioridad. Reducirá la dependencia de las importaciones. También garantizará un mejor acceso a la energía y ayudará a alcanzar los objetivos del Pacto Verde Europeo de emitir un 55% menos de emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 en comparación con los niveles de 1990, lo que convertirá a Europa en el primer continente climáticamente neutro para 2050.
En 2023, las energías renovables fueron la principal fuente de electricidad de la UE. Constituían el 44,7% del mix de producción de electricidad, un aumento del 12% en comparación con 2022, según Eurostat, la agencia estadística oficial de la UE.
La energía nuclear representó casi el 23% de la producción de electricidad, mientras que los combustibles fósiles representaron otro 32%.
Al mismo tiempo, la Comisión de la UE advierte que se espera que el consumo de electricidad aumente alrededor de un 60% para 2030. Lo más preocupante es que el 40% de las redes de distribución tienen más de 40 años, lo que dificulta hacer frente al aumento de la demanda y la incorporación de más energías renovables como paneles solares en la azotea.
Para ayudar a coordinar las inversiones necesarias, la UE ha creado las Redes Transeuropeas para la Energía. Se trata de políticas destinadas a facilitar la planificación y la obtención de permisos para la infraestructura energética transfronteriza, incluida la electricidad.
¿Cómo puede mejorar el mercado eléctrico europeo?
Casi todo se puede mejorar. Y algo tan complejo como el mercado eléctrico europeo definitivamente se puede mejorar. Sin embargo, lograr que los países se pongan de acuerdo, inviertan y cumplan es un gran obstáculo.
Para Mathias Mier, el mayor desafío para mejorar el mercado son «precios de ubicación que reflejen la escasez real de oferta y demanda en combinación con una respuesta que permita una respuesta de la demanda».
La evolución de los precios también es importante para Conall Heussaff. Hasta ahora, los precios de la electricidad han evolucionado de manera desigual en Europa, afirma. Algunas regiones tienen suerte de contar con recursos renovables como la energía eólica, solar o hidroeléctrica, que les dan una ventaja de precio. Pero una energía asequible en toda Europa es esencial para la competitividad.
Para reducir los precios en Europa en términos más generales, Heussaff tiene tres sugerencias: incentivar la flexibilidad del lado de la demanda para responder a las condiciones cambiantes, una mejor coordinación europea para las inversiones transfronterizas y más conexiones físicas entre países para compartir recursos energéticos.
Editado por: Uwe Hessler
