¿Es el suicidio asistido sobre la autonomía o la coerción? Una nueva película hace preguntas difíciles.

El nuevo documental de Reid Davenport Vida después interviene en un debate polémico sobre el suicidio asistido. La película ofrece una mirada oportuna y crítica al problema a través de entrevistas con personas discapacitadas, sus seres queridos y defensores, así como las reflexiones personales de Davenport, informadas por su experiencia vivida como persona discapacitada.

Actualmente autorizado en 11 estados y Washington, DC, así como en Canadá y algunas naciones europeas, la ayuda médica para morir generalmente se enmarca como una opción humana para las personas con enfermedades terminales que causan dolor y sufrimiento significativos.

Pero cada vez más, los defensores de los derechos de discapacidad han estado sonando la alarma sobre un lado más siniestro del problema: el riesgo de que las personas discapacitadas puedan ser coaccionadas en el suicidio asistido o a la izquierda que no hay otra opción debido a la negligencia médica, la devaluación y el miedo a las vidas discapacitadas y la falta de apoyo social crítico, lo que conduce a tasas desproporcionadamente altas de población y sin hogar. Se espera que estos problemas empeoren en los Estados Unidos, ya que la administración Trump empuja los recortes radicales a los servicios sociales y busca criminalizar la falta de vivienda.

Vida después Advierte que la preocupación de que el suicidio asistido pueda ser armado contra personas discapacitadas está lejos de ser teórica. Desde que Canadá amplió el acceso a suicidio asistido a personas con ciertas enfermedades o discapacidades no terminales en 2021, algunos han informado que los proveedores de atención médica se han sentido obligados a seguir como una medida de ahorro de costos. Este año, el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidades le pidió a Canadá que retrocediera esa legislación, calificándola de un «fracaso sistémico» que los canadienses habían comenzado a acceder al suicidio asistido «debido a las necesidades no satisfechas». La falta de informes en los EE. UU. Hace difícil medir el número de personas con discapacidad no terminal que pueden haber accedido de manera similar al suicidio asistido en el país, según Davenport.

Verdad Atrapado con Davenport mientras estaba en una gira teatral de 10 ciudades para discutir las respuestas a la película, cómo las políticas de la administración Trump obligarán a las personas más discapacitadas a la pobreza en los Estados Unidos, y cómo la lucha por la vida discapacitada está entrelazada con luchas por la justicia racial y los derechos de los inmigrantes y LGBTQ+ personas. La entrevista que sigue ha sido editada ligeramente para mayor claridad y longitud..

Marianne Dhenin: Cuando vi Vida despuésMe preocupaba que fuera una experiencia perturbadora para mí como persona discapacitada. Puede ser difícil ver la cobertura convencional del suicidio asistido porque a menudo enmarca las muertes prematuras de las personas discapacitadas como inevitables o incluso vale la pena celebrar.

Su película ofrece el ejemplo de Jerika Bolen, una niña negra discapacitada de 14 años que murió en 2016 después de solicitar ayuda para terminar con su vida, a pesar de que su condición médica probablemente no habría resultado en la muerte durante décadas. Gran parte de la cobertura mediática en ese caso parecía Proyecto de miedos de personas sin discapacidad Acerca de la vida discapacitada sobre Bolen para hacer que su muerte sea justa, mientras descarta el Preocupaciones de los defensores de los derechos de discapacidadincluido el auto-abogado de la vida con la misma condición que Bolen.

Pero cuando terminé de mirar Vida despuésMe dije a mí mismo: «Espera, esa fue una buena experiencia para mí como persona discapacitada..«Me sorprendió la diferencia que hace cuando alguien con su perspectiva cuenta esta historia, así que comencemos allí. ¿Qué es único sobre el enfoque que esta película adopta sobre el tema del suicidio asistido?

Reid Davenport: Creo que lo diferente es que estoy tomando una postura progresiva contra el suicidio asistido. Tampoco es realmente una película de encuesta; En realidad, va más y más profundo en este agujero de cómo las personas discapacitadas están siendo marginadas y forzadas a la pobreza y la muerte temprana. Es como un Alicia en el País de las Maravillas estructura, y eso rompe la convención.

Usaste la palabra «progresivo», y creo que algunos podrían asumir que la única postura progresiva sobre el suicidio asistido es la tomada por grupos como la Sociedad Hemlock, cuyos orígenes exploras Vida después. Ese grupo estuvo activo de 1980 a 2003 y es un predecesor de la organización sin fines de lucro de hoy Compasión y opcionesque aboga por expandir el acceso al suicidio asistido en los Estados Unidos bajo la bandera de la protección de los derechos de los pacientes. ¿Por qué es la posición de la película, que es de alguna manera opuesta a la de esos grupos de defensa, progresiva?

La película es única en el sentido de que vengo de una postura progresiva, y esa postura está en contra del suicidio asistido. Creo que los progresistas se esfuerzan por garantizar la autonomía corporal, como ser proabortista en términos de aborto. Estar en contra del suicidio asistido puede parecer inconsistente con la autonomía corporal, pero creo que en esta sociedad es todo lo contrario. Tenemos un sector público que legisla a las personas discapacitadas a la pobreza, y un sector privado que no les permitirá entrar. A las personas discapacitadas no se les da una autonomía corporal en cómo viven, por lo que se ven obligados a decisiones como ser institucionalizadas, ser pobres o acceder a la muerte asistida.

Las entrevistas en la película ayudan a detallar cómo las personas discapacitadas pueden ser robadas de autonomía corporal, excluidas de la vida pública, y se quedan con la sensación de que el suicidio asistido podría ser su única opción debido a la falta de apoyo. ¿Cuáles son algunos de los problemas que obligan a las personas discapacitadas a esa situación desesperada en los Estados Unidos?

El Los apoyos del sector público que están disponibles ya están empobrecidos a personas con discapacidad porque, para calificar, hay un límite para la cantidad de dinero que una persona puede ganar por mes o mantener su nombre. En muchos casos, el dinero público que reciben las personas discapacitadas no es suficiente para permitirles vivir en la línea de pobreza. En este momento, tenemos tantas personas discapacitadas profundamente en la pobreza.

Con estos recortes de Medicaid que van a entrar en vigencia después de que la administración actual haya dejado el cargo, las personas discapacitadas caerán más en la pobreza, terminarán en la calle y entrarán en instituciones, y muchas morirán prematuramente.

¿Cuáles son algunos de los factores no gubernamentales que contribuyen a la exclusión de las personas discapacitadas?

Creo que falta de la comunidad para todos en estos días, y para las personas discapacitadas, es más agudo debido a las barreras de acceso y el estigma social que no les permitirán la vida pública. Por ejemplo, creo que la tasa de desempleo real entre las personas discapacitadas es de alrededor del 70 al 80 por ciento. La Oficina de Estadísticas Laborales no refleja ese número porque no cuenta a las personas que, por ejemplo, han dejado de buscar empleo. La Oficina de Estadísticas Laborales subestima lamentablemente a las personas con discapacidades que están desempleadas.

También creo que si quieres tener una comunidad de personas discapacitadas, es difícil buscarlas. Hay más y más comunidades de discapacidad, pero tienden a estar en entornos urbanos, y obviamente, no todos viven en la ciudad. Con las preocupaciones de Covid-19, esa es otra barrera para construir una comunidad. Creo que es desalentador crear una comunidad, y hay barreras para acceder.

Vida después debutó en Sundance en enero de 2025 y Ganó el Premio al Jurado Especial Documental de EE. UU.. ¿Cuál ha sido la respuesta y qué crees que la gente está quitando la película?

Me sorprendió mucho cuántas personas lo obtienen de inmediato, y no necesariamente nos cuelgan tomando una postura de suicidio antiensistada. Lo consiguen.

Eso fue una sorpresa porque pensé que iba a ser polémico. Pensé que las personas tenían sus creencias y que amenazábamos la estabilidad de sus creencias, y iba a ser difícil hacer incursiones. Pero no he encontrado eso en absoluto.

Las personas reconocen cuán impulsado por las ganancias es el sistema de atención médica en los Estados Unidos, por lo que no creo que haya ningún problema para ver cómo este tipo de [expanded access to assisted suicide] Las leyes podrían ingresar a los Estados Unidos el año pasado, se introdujo una ley estatal en California que reflejaba la ley en Canadá.

No estoy seguro si [that same legislation] Llegará a los Estados Unidos, pero estoy seguro de que no importa cuántas salvaguardas establezcamos en suicidio asistido, las personas discapacitadas que no necesariamente sean terminales accederán al suicidio asistido. Una de las trampas de las versiones estadounidenses de esta legislación es que hay una falta de requisitos de informes, y eso permite el abuso. Permite que las personas discapacitadas que no mueran accedan al suicidio asistido.

También me fui con un sentido renovado de la importancia de construir una comunidad de discapacidad, tanto en términos de tener un lugar para sentirme como en casa como en términos de construir poder político. ¿Cuál cree que es la importancia de desarrollar solidaridad en la comunidad de discapacidad y entre los movimientos en los Estados Unidos ahora, considerando las crecientes amenazas que enfrentan todos los grupos marginados?

Las personas con discapacidad son una comunidad marginada, similar a las personas de color, las personas queer e inmigrantes. Tenemos derechos superpuestos, y aumentar los derechos respectivos para un grupo los aumentará para todos los grupos.

Nota: Vida después Se emitirá en PBS Independent Lens en noviembre.