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¿Es la pandemia de Covid-19 la culpable del aumento de las lesiones en las Grandes Ligas?


Baseball es una rutina. Entre los principales deportes profesionales de EE. UU., MLB tiene la temporada más larga: 162 juegos de temporada regular. El año pasado, debido a la pandemia de coronavirus, se acortó la temporada 2020, lo que a muchos les pareció algo bueno. Daría lugar a un mayor período de descanso y, con suerte, a menos lesiones. Sin embargo, parece que se ha producido lo contrario. Ya, solo unos meses después de la temporada 2021, las listas de lesiones están aumentando. Estadísticas han mostrado un aumento del 30% en las lesiones hasta ahora. Los sospechosos habituales, como lesiones de codo UCL y lesiones de rodilla ACL, han aparecido como se esperaba, pero el aumento abrumador se ha producido en «distensiones» y «esguinces».

Las distensiones y los esguinces a menudo se refieren a músculos y tendones. El UCL y ACL se refieren a ligamentos. Esta diferencia anatómica puede ser importante. Los ligamentos son como pequeñas cuerdas que mantienen unidos los huesos. El UCL ayuda a estabilizar la articulación interna del codo mientras lanza. El ACL estabiliza la articulación de la rodilla para cortar y girar. Los músculos, por otro lado, son estructuras carnosas compuestas de fibras que se pueden estirar o, si se separan demasiado, se rompen. Esto puede suceder incluso a nivel microscópico. Los tendones son en lo que se convierten los músculos para que puedan adherirse a los huesos y moverlos. Estos también se pueden estirar o rasgar. Cuando los músculos o tendones se estiran o se desgarran parcialmente, no son necesariamente reparables mediante cirugía y pueden tardar mucho en sanar, convirtiéndose en lesiones persistentes que asoman repetidamente a lo largo de la temporada o la carrera de un atleta.

El béisbol es un deporte predominantemente unilateral, lo que significa que realiza ciertas actividades con un solo lado de su cuerpo con cargas pesadas. Lanzar, por ejemplo, tensiona solo un brazo. Golpear afecta a los lados opuestos del cuerpo de formas únicas. Los recuentos de tonos se diseñaron para evitar Cirugías de codo de Tommy John y tienen sus raíces en la prevención de lesiones por uso excesivo. Desafortunadamente, existe una limitación inherente en su cálculo, ya que no tienen en cuenta los lanzamientos de calentamiento y los lanzamientos de práctica. Ahora, algunos entrenadores están comenzando a considerar si se podrían aplicar las mismas reglas a los golpes. ¿Puede un jugador balancear demasiado el bate?

Los músculos también se diferencian de los ligamentos en que los ligamentos son una estructura estática. No puedes calentarlos tanto como un músculo. La prevención de lesiones de los ligamentos tiende a centrarse en limitar el estrés a través de ellos. La mecánica corporal juega un papel importante en esto, por lo que tantos equipos han analizado la captura de video de análisis de movimiento para sus lanzadores. Según la posición y la aceleración del cuerpo, se puede calcular la tensión en diferentes articulaciones. La prevención de lesiones musculares, sin embargo, puede estar más relacionada con los ciclos de rendimiento y los calentamientos adecuados que con las cargas máximas a través de un ligamento estructural estático. Con los cambios de reglas y horarios combinados con paradas y comienzos intermitentes de la temporada 2020, algunos jugadores pueden haber perdido su ritmo altamente perfeccionado y, por lo tanto, sus cuerpos, a pesar del descanso prolongado, pueden no haberse calentado adecuadamente para la carga de trabajo de la temporada actual.

Un estudio reciente de las distensiones musculares de las extremidades inferiores en jugadores de béisbol japoneses se publicó en el Revista ortopédica de medicina deportiva. En el estudio, los investigadores observaron 55 distensiones musculares en un equipo de béisbol profesional entre las temporadas 2006 y 2015. También observaron resonancias magnéticas de las lesiones de los jugadores. El 60% de las lesiones musculares se localizaron en los isquiotibiales. Entre las lesiones estudiadas, la resonancia magnética predijo cuánto tiempo estuvieron fuera los jugadores. Las tensiones de grado inferior tardaron de cuatro a cinco semanas en volver a jugar, mientras que los jugadores con lesiones de grado superior tardaron 10 semanas en volver.

En 2012, los investigadores publicaron un estudio que analiza las distensiones abdominales en las grandes ligas de béisbol de 1991 a 2010. En ese momento, las distensiones de los músculos abdominales representaban el 5% de todas las lesiones de béisbol en la lista de lesionados. Estos músculos parecen estar más activos en el lado principal del movimiento de lanzamiento de un lanzador y en ambos lados del movimiento del torso de un bateador. Al menos el 92% de estas lesiones fueron distensiones de los músculos oblicuos o intercostales abdominales. El 44% de los heridos eran lanzadores. Incluso entonces, los autores advirtieron que se estaba observando una tendencia ascendente entre 1991 y 2010, especialmente en las lesiones de principios de temporada durante marzo y abril. El 12% de estos jugadores lucharían contra una nueva lesión del mismo músculo, y más de la mitad (55%) sufriría la nueva lesión durante la misma temporada. La tasa general de lesiones también aumentó un 22% más en la década de 2000 que en la de 1990.

Las áreas de prevención de lesiones por distensión muscular tradicionalmente se han centrado en la flexibilidad, la fatiga, la estabilidad del núcleo y la fuerza. El concepto de flexibilidad es algo que se enseña a todo el mundo incluso a una edad temprana en la clase de educación física. Los estudios deportivos reales han sido contradictorios en la prevención de las distensiones musculares basadas en la flexibilidad, pero los que muestran una diferencia se centran en la flexibilidad muscular de pretemporada, que en el béisbol puede apuntar a que los entrenamientos de primavera afectan los primeros meses de la temporada. La fatiga tiene mucho que ver con la resistencia. Si se dedica muy poco tiempo a acumular las reservas de energía del cuerpo, se puede producir una fatiga temprana. Pero lo contrario también puede ser cierto. El exceso de trabajo o el sobreentrenamiento pueden provocar una disminución de los rendimientos y una fatiga muscular más temprana.

La estabilidad se refiere a la estabilidad del núcleo y al uso de todo el cuerpo para realizar actividades, lo que es especialmente cierto con los lanzadores. El término «cadena cinética» se acuñó para describir la generación de energía desde cero, viajando a través de las piernas, los músculos centrales, el torso y finalmente saliendo por el brazo. Al igual que un boxeador, gran parte del poder de un lanzador proviene de las piernas y las caderas. Finalmente, la fuerza es un principio básico de la rutina de entrenamiento de cualquier atleta, pero un aspecto que a veces se descuida es el ejercicio excéntrico.

Si bien la mayoría de los levantamientos de pesas se enfocan en apretar el músculo para acortarlo y acercar los huesos (piense en una flexión de bíceps), el ejercicio excéntrico puede ser más importante en la prevención de lesiones. Esto ocurre cuando se activan las fibras musculares, pero el vientre muscular se alarga y el peso se aleja lentamente del cuerpo. Esto recrea más el escenario en el que se usa un músculo para estabilizar o desacelerar el cuerpo, como en el seguimiento de un lanzamiento, tirando hacia arriba cuando se corre hacia una pelota o estabilizando el lado de fuga durante un swing.

Tradicionalmente, a pesar de un aumento en las lesiones de béisbol a principios de temporada, la tasa de lesiones generalmente se estabiliza, con los niveles más bajos observados en septiembre. Incluso en 2015, la tasa de lesiones abdominales de los jugadores de Grandes Ligas pareció descender desde 2011. Sin embargo, al mismo tiempo, la tasa de lesiones abdominales de los jugadores de ligas menores tenía una tendencia al alza. Los jugadores de ligas menores tienden a tener un horario menos estructurado que los jugadores de ligas mayores. Quizás el reciente aumento de las lesiones abdominales refleja el horario y las irregularidades del entrenamiento que los jugadores de las Grandes Ligas no están acostumbrados a ver. A medida que las organizaciones y los jugadores estén en mejores condiciones de volver a sus rutinas previas a la pandemia, como espera hacer gran parte del resto del mundo, tal vez ellos también estén más sanos por ello.

Jonathan Gelber MD es cirujano y especialista en medicina deportiva. El es el autor de La espalda de Tiger Woods y el codo de Tommy John: lesiones y tragedias que transformaron las carreras, los deportes y la sociedad



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Written by notimundo

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