Redacción NM
Después del par de carreras de Medio Oriente para impulsar la temporada 2023, es hora de dirigirse a Down Under para uno de los eventos más grandes del calendario, y estos son algunos de los puntos de conversación que probablemente estarán en la agenda durante la tercera ronda del año. en Melbourne…
1. Verstappen vs Pérez
El comienzo de temporada enormemente impresionante de Red Bull continuó en Jeddah, pero para los fanáticos que querían un año más competitivo hubo un rayo de esperanza gracias a la actuación de Sergio Pérez.
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Nunca llegamos a ver qué habría logrado hacer Max Verstappen durante la calificación debido a su problema con el eje de transmisión que lo hizo abandonar en la Q2, pero Pérez aprovechó al máximo para calificar en la pole position y luego tuvo el control de la carrera antes de un Safety. Período de auto que trajo a su compañero de equipo de regreso.
Con la mitad de la carrera por correr, Verstappen estaba en el segundo lugar, cinco segundos detrás de Pérez con la misma edad de los neumáticos (y el compuesto más duro que se esperaba cómodamente para llegar a la meta) y muchos observadores pensaron que el bicampeón del mundo anularía eso. déficit.
En cambio, Pérez tuvo una respuesta a todo lo que Verstappen ofreció cuando los dos se alejaron rápidamente del resto y obtuvieron su primera victoria del año.
Verstappen sigue siendo el favorito para el campeonato, pero si Pérez puede replicar ese nivel de rendimiento de manera regular esta temporada, entonces podríamos tener una pelea por el título en nuestras manos, y Melbourne es su primera oportunidad de demostrar si puede.
2. ¿Podrá Alonso mantener su forma?
El rival más cercano a Red Bull hasta ahora ha sido Aston Martin, y en particular Fernando Alonso, mientras que Lance Stroll se pone al día tras su accidente de pretemporada. La vista de Alonso liderando un Gran Premio nuevamente por méritos en Arabia Saudita fue especial, ya que logró un comienzo rápido característico para superar a Pérez en las primeras vueltas.
Siendo realistas, la batalla más reñida que enfrenta Alonso es mantenerse a la cabeza del grupo perseguidor, habiendo obtenido dos podios, eventualmente, en las dos primeras carreras. En Bahréin se benefició de la retirada de Charles Leclerc, mientras que en Jeddah fue Mercedes quien presionó, aunque Leclerc superó a Alonso antes de su penalización en parrilla.
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¿Qué equipo será la mayor amenaza para la carrera de Alonso en Australia? La pista habría sido designada como adecuada para Ferrari hace unas semanas, pero la exhibición de Mercedes en Arabia Saudita sugiere que han encontrado una dirección que saca un poco más del W14 que en la carrera de apertura y, por lo tanto, también apuntarán a un podio.
Y no descarte a Alpine cuando se trata de un desafío para los favoritos. Si bien estaban un poco decepcionados con su ritmo de carrera en Jeddah, Alpine fue extremadamente competitivo aquí hace un año cuando Alonso amenazó con una sorprendente pole position antes de salir en su vuelta Q3, y el rendimiento del auto ya ha estado cerca de Aston, Mercedes y Ferrari en veces en las dos primeras carreras.
3. Cambios en McLaren
Quizás la noticia más importante que ha surgido entre carreras ha venido de McLaren, que ha anunciado una importante reestructuración de su departamento técnico y la salida de su director técnico ejecutivo, James Key.
Cuando Key se vaya, McLaren instalará tres jefes técnicos para supervisar la división, con Peter Prodromou y Neil Houldey, ambos empleados existentes, asumiendo nuevos puestos bajo la dirección del director del equipo, Andrea Stella. Pero la firma de David Sánchez de Ferrari, con el francés comenzando a trabajar en 2024, es significativa.
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No ha sido un comienzo de año positivo para McLaren, que actualmente está en la parte inferior del campeonato de constructores y aún no ha puntuado, pero los cambios se han estado gestando durante varios meses y no son una reacción a la forma en que el año ha ido tan lejos.
De hecho, el equipo confía en que tiene un auto mejor que el que han podido mostrar hasta ahora, y la desgracia les costó la oportunidad de sumar puntos en Arabia Saudita después de meter un auto en la Q3.
4. Una multitud masiva con un nuevo héroe local
Ese auto pertenecía a Oscar Piastri, y su primera aparición en la Q3 fue uno de los muchos hitos que el novato espera marcar esta temporada. Otra será su primera carrera en casa, ya que le da a la enorme multitud de Melbourne un piloto local para quedarse atrás tras la partida de Daniel Ricciardo.
Y cuando digo un piloto local, Piastri es tan local como parece, ya que nació y se crió en Melbourne antes de seguir su carrera deportiva en Europa desde los 15 años.
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Piastri esperaba un auto más competitivo para su primer Gran Premio en casa, pero, como se dijo anteriormente, McLaren cree que hay más por venir de su máquina 2023 y, de alguna manera, elimina la presión con pocas expectativas en términos de un resultado de carrera. dada la forma en que se han desarrollado las dos primeras rondas.
Pero Piastri puede estar seguro de recibir un gran apoyo de la base de fans de Albert Park, con un total de casi 420.000 el año pasado durante los cuatro días del evento, un récord para la carrera en Melbourne, que podría superarse este fin de semana.
5. Vuelve Ricciardo
Pero Piastri no será el único piloto australiano que aparecerá este fin de semana en Melbourne. Ricciardo es ahora el tercer piloto en Red Bull, el equipo con el que pasó la mayor parte de su carrera en la F1, y el Gran Premio de Australia será su primera carrera de la temporada en el lugar en su nuevo rol.
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Ricciardo ha estado disfrutando de un tiempo de inactividad desde que se alejó de las carreras de F1 a tiempo completo (temporalmente por ahora), y no asistirá a todas las carreras, pero estará en Albert Park para apoyar a Red Bull desde un punto de vista de marketing y activación, así como en caso de que deba conducir el automóvil en cualquier momento.
Puede que no esté programado para estar en la pista durante el fin de semana, pero hay muchas posibilidades de que el popular ganador de ocho Grandes Premios cause travesuras en el paddock a sus antiguos rivales.
