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Además de toda la emoción de Miami, el próximo lugar es uno de los más emblemáticos del calendario de Fórmula 1 mientras nos dirigimos al impresionante Autodromo Enzo e Dino Ferrari. Y a medida que la sección europea de la temporada entra en pleno apogeo, hay mucho de qué hablar antes de la carrera en Imola…
1. Esa actualización de Mercedes
Si no había oído que Mercedes está trayendo algunas piezas nuevas a Imola, ha hecho un muy buen trabajo al evitar las noticias. Desde el difícil comienzo de la temporada en Bahrein, Mercedes ha estado hablando de actualizaciones y tratando de cambiar su temporada, con un nuevo camino de desarrollo identificado y explotado en los últimos meses.
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Los primeros frutos reales de ese trabajo se verán en Imola, donde Toto Wolff ha dicho que Mercedes tendrá una carrocería nueva, un piso nuevo y una suspensión delantera nueva.
Esa es una cantidad significativa de piezas nuevas que se probarán el viernes, y Wolff admite que es una desviación demasiado grande para que el equipo pueda realizar pruebas consecutivas de las versiones anterior y nueva.
Dado que Mercedes es el único equipo que terminó un Gran Premio entre los dos primeros además de Red Bull esta temporada, y después del cuarto lugar de George Russell en Miami, que lo vio a poco más de 0.1 segundos por vuelta del ritmo de Fernando Alonso en promedio, ¿qué tan competitivo podría ser? ¿Mercedes se convierte?
Esa es una pregunta que tal vez estará en boca del personal de Aston Martin más que la mayoría debido a la amenaza que representa Mercedes, pero Aston tendrá sus propias mejoras continuas mientras intentan cerrar la brecha con Red Bull y darle a Fernando Alonso la mejor oportunidad posible para poner fin a una sequía de victorias que ahora se remonta a más de 10 años hasta el Gran Premio de España celebrado el 12 de mayo de 2013.
2. Ferrari busca la constancia (y no están solos)
Si bien la primera actualización importante de Mercedes llega este fin de semana, Ferrari ha estado aportando nuevos elementos a las carreras recientes, incluido un nuevo piso en Miami, y continuará haciéndolo mientras buscan un elemento específico. No rendimiento (aunque también lo buscarán), sino consistencia.
Tanto los pilotos como el director del equipo, Fred Vasseur, han expresado abiertamente el hecho de que el auto tiene un ritmo real a veces, pero inexplicablemente no lo tiene en otras. Solo mire Bakú, donde Charles Leclerc pudo poner el Ferrari en la pole position dos veces durante el fin de semana, pero casi terminó cayendo nuevamente en las garras de Alonso en la carrera.
Fue en Miami donde el problema fue aún más prominente, con Leclerc diciendo que le está resultando difícil generar confianza, como quizás muestran sus dos accidentes durante el fin de semana.
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“Lo que nos falta es consistencia en el auto”, dijo Leclerc. “El auto está… ni siquiera de esquina a esquina, es solo que en la misma esquina puedo tener un gran balance de sobreviraje y luego un gran balance de subviraje. Nuestro auto está tan afectado por el viento…”
Sin embargo, Ferrari no es el único que quiere más consistencia, ya que McLaren también llegará a Imola con problemas que resolver. En Azerbaiyán, una actualización significativa de la cancha colocó al equipo más cerca de donde esperaban estar con su auto de lanzamiento, y tuvieron una carrera sólida cuando Lando Norris anotó puntos. Pero ambos pilotos quedaron eliminados en la Q1 en Miami y no pudieron progresar en una carrera sin incidentes, y el director del equipo, Andrea Stella, lo calificó como «un control de la realidad».
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3. Alpine busca responder a las críticas del jefe
Si los gustos de Ferrari y Mercedes buscan rectificar los problemas, en Alpine se trata más de dar una respuesta a su CEO.
Laurent Rossi fue mordaz con el comienzo de la temporada del equipo, ejerciendo una presión particular sobre las responsabilidades del director del equipo, Otmar Szafnauer, pero lo hizo en un fin de semana en Miami, donde Alpine anotó el doble de puntos por segunda vez esta temporada.
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La frustración de Rossi parece provenir, al menos en parte, de oportunidades perdidas, pero Alpine ciertamente ha tenido el ritmo en numerosas ocasiones durante 2023 hasta ahora, amenazando a Mercedes y Ferrari por períodos en Arabia Saudita, Australia y Miami antes de finalmente quedarse corto.
Azerbaiyán fue un fin de semana decepcionante con errores tanto del equipo como del piloto al analizar un auto actualizado, pero después de la salida más sólida en Miami habrá una esperanza real dentro de Alpine de que puedan respaldar eso con más puntos y restablecerse en el quinto lugar en el campeonato de constructores.
4. La batalla de pilotos de Red Bull
No pensaste que iba a dejar esto fuera, ¿verdad? A pesar de lo impresionante que fue Max Verstappen al recuperarse del noveno lugar en la parrilla de Miami para ganar por tercera vez esta temporada, incluso en un fin de semana en el que Sergio Pérez admitió que no estaba conduciendo a su mejor nivel en todo momento, hizo que Verstappen trabajara duro para el victoria.
Solo 14 puntos separan a los dos compañeros de equipo que se dirigen a Imola y es en este tipo de lugar en el que Pérez realmente necesita cumplir, habiendo dicho que su fuerte comienzo de temporada no se debe a su afición por los circuitos urbanos sino a un mayor nivel de comodidad dentro de la RB19.
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Capaz de jugar con el auto más que sus predecesores, Pérez tiene la esperanza de continuar con su forma y luchar contra Verstappen por la victoria una vez más.
Red Bull anotó un uno-dos en Imola el año pasado y trabajará para mantener su ventaja de principios de temporada para asegurar que también sea otra pelea directa entre sus dos pilotos este fin de semana.
5. Un circuito icónico para dar el pistoletazo de salida a la triple cabecera
Puede esperar que no haya una gran cantidad de fanáticos en las gradas este fin de semana que compartan los mismos sentimientos que Red Bull arriba, con los tifosi presentes para apoyar a Ferrari en una de sus carreras en casa.
En una pista que lleva el nombre de Enzo Ferrari y su primer hijo Dino, los fanáticos de la Scuderia llenan regularmente las gradas y varios puntos panorámicos alrededor del circuito para apoyar a su equipo, con Maranello a solo una hora en auto.
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Pero no habrá tiempo para que los equipos tomen aliento y se sumerjan demasiado en el momento, ya que Imola es la carrera inaugural del primer triple encabezado de la temporada.
Los viajes a Mónaco y Barcelona siguen mientras el paddock se abre camino a lo largo de la costa mediterránea, brindando la oportunidad de dar golpes significativos en las diversas batallas del campeonato en un corto espacio de tiempo.
