Para millones de británicos, ninguna fiesta del día de Navidad estaría completa sin una tabla festiva de deliciosos quesos.
Pero a medida que se vuelve más difícil ignorar la huella de carbono de productos animales como la carne y los lácteos, muchos están tratando de probar alternativas ecológicas.
Existen numerosas empresas emergentes de alimentos con productos de origen vegetal que intentan imitar los productos reales.
Un ejemplo es la empresa Honestly Tasty, con sede en Londres, que quiere demostrar a «veganos y no veganos por igual» que «un queso vegetal delicioso es posible».
Tres de sus productos llevan el nombre de sus equivalentes animales (Shamembert, Pretenslydale y Good-A), pero ¿son buenos? MailOnline lo descubre.
Honestly Tasty es una empresa de alimentación con sede en Londres que quiere «redefinir el queso para veganos y no veganos por igual».
MailOnline probó tres quesos de la empresa: Shamembert (arriba a la izquierda), Pretenslydale (arriba a la derecha) y Smoked Good-A (abajo).
Los ‘quesos’ de Honestly Tasty están hechos de una variedad de ingredientes veganos que incluyen agua, sal, aceite de coco, almidón de papa y lecitina (grasas que se encuentran en el tejido vegetal).
Su precio oscila entre £ 4,29 y £ 8, pero los clientes también pueden comprar cestas festivas que contienen varios quesos a partir de £ 45.
MailOnline comenzó con el Pretenslydale, que sigue el modelo del favorito de Wallace y Gromit: el ligero y quebradizo Wensleydale que proviene de North Yorkshire.
Aunque se parece un poco a una pastilla de jabón que se consigue en Body Shop, Pretenslydale está relleno de arándanos, lo que le da un color rosa pálido y un agradable aroma afrutado.
En lugar de desmoronarse como Wensleydale, su consistencia es más similar a la de un paté, aunque esto hizo que fuera más fácil untarlo sobre una galleta.
En cuanto al sabor, me recordó a esos polos rosados Mini Milk que solía tener cuando era niño, pero con un sabor amargo añadido que probablemente proviene de la «fibra cítrica» añadida.
El efecto general no fue desagradable, pero no puedo imaginar a Wallace viajando a la luna para conseguir algo.
Aunque se parece un poco a una pastilla de jabón que se consigue en Body Shop, Pretenslydale está relleno de arándanos, lo que le da un color rosa pálido y un agradable aroma afrutado.
Los ‘quesos’ de Honestly Tasty están hechos de una variedad de ingredientes veganos que incluyen agua, sal, aceite de coco, almidón de papa y lecitina (grasas que se encuentran en el tejido vegetal).
A continuación, una rodaja pequeña de Shamembert, la versión de Honestly Tasty del cremoso queso francés Camembert, y sin duda un elemento básico de mi tabla de quesos navideña todos los años.
Shamembert tiene una ‘corteza’ realmente impresionante a su alrededor, completa con líneas de arrugas, que al tacto incluso se siente notablemente como Camembert, como un calcetín húmedo.
Basándonos en esto, creo que muchos conocedores de queso exigentes no podrían distinguirlo del queso real, hasta que lo cortaran.
En lugar del bonito y pegajoso interior amarillo por el que se conoce y ama al Camembert, para mí las entrañas de Shamembert parecían un poco tristes y grises, casi como una pasta.
Al morderlo, todo lo que pude saborear fue una gran explosión de sal, lo que puede deberse en parte a la presencia de carragenano, un aditivo natural de las algas rojas, en los ingredientes.
Quizás me iría mejor con Smoked Good-A, el tributo de la compañía al Gouda, el queso duro cremoso de los Países Bajos.
Shamembert ciertamente tenía un aspecto fantástico, hasta las líneas de arrugas en la «corteza» del queso.
Creo que muchos conocedores de queso exigentes no podrían distinguirlo del queso real, hasta que lo cortaran.
En lugar del bonito y pegajoso interior amarillo por el que se conoce y ama al Camembert, las entrañas de Shamembert estaban ligeramente teñidas de gris.
El gouda ahumado tiene que ser una de las experiencias gastronómicas más sabrosas conocidas por el hombre, por lo que se necesitaría algo especial para igualarlo.
Al oler profundamente el bloque blanco fantasmal, el aroma ahumado era inconfundible, así que tenía grandes esperanzas cuando entró en mi boca.
Good-A fue fácilmente el mejor de los tres, en gran parte porque el sabor ahumado se transmitió y su consistencia coincidía con la de un queso duro genuino.
Seguramente para cualquier vegano, creo que esto encajaría bien en una tostada de queso del Boxing Day con cualquier resto de pavo falso.
Pero, ¿los productos de Honestly Tasty ocuparán espacio en mi tabla festiva de quesos este año? La respuesta honesta probablemente sea no.
En la foto: Ahumado Good-A. Al oler profundamente el bloque blanco fantasmal, el aroma ahumado era inconfundible.
Soy muy consciente de que el ganado (vacas, ovejas y cabras que necesitan ser ordeñadas para la producción de queso) libera enormes cantidades de metano, un poderoso gas de efecto invernadero, que contribuye al calentamiento global.
Sé que el queso y la carne tienen la huella de carbono más alta, junto con otros productos animales como los huevos y el yogur.
Pero también soy un amante incondicional del queso duro, y si en algún momento del año es momento de darse un capricho, es Navidad.
Aquí radica el problema: hasta que lleguemos al punto en que los imitadores de bajas emisiones como este sean tan buenos como los reales, estaremos alimentando una crisis climática.
Para compensar mis emisiones, prefiero sustituir cualquier otra parte del banquete navideño por una opción vegana, ya sea el pavo o incluso los cerdos en mantas.
Por favor, no me quites mi Camembert.
El queso vegano tiene «poco valor nutricional» y comer demasiado puede aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas, dice un experto
Para muchas personas, lo más difícil de volverse vegano es dejar el queso.
Los fabricantes de alimentos han intentado desesperadamente recrear el sabor cremoso y la textura húmeda, sin lácteos.
Pero además de no saber como los auténticos, los quesos veganos también son peores para la salud, según un experto.
Pero un nutricionista advirtió que las versiones veganas de productos lácteos aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes.
Los sustitutos de origen vegetal supuestamente tienen «poco valor nutricional» y contienen muchas más grasas malas que los originales.
Quienes comen queso vegano también pueden perderse los beneficios nutricionales del queso lácteo, que contiene naturalmente proteínas, calcio, yodo, vitamina B12 y vitamina D.
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