Redacción NM
El presidente de EE. UU., Joe Biden, ha pedido a Arabia Saudita y otros productores del Golfo que aumenten su producción de petróleo para ayudar a estabilizar los precios, que han subido como resultado de un fuerte repunte del consumo después de la pandemia y ahora las sanciones a Rusia. Reuters informes.
Pero Arabia Saudita y los otros miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) probablemente no tengan mucha capacidad adicional para aumentar la producción en una cantidad significativa durante más de unos pocos meses.
Los llamamientos anteriores a Arabia Saudita para asegurar aumentos de producción y precios más bajos en 2008 por parte del presidente George W. Bush y en 2000 por parte del presidente Bill Clinton fueron esencialmente infructuosos; Es poco probable que Biden tenga más éxito.
Las misiones de Medio Oriente son un buen teatro diplomático y político pero no han bajado los precios del petróleo («Oil policy – a history of oil», Parra, 2010).
Según el acuerdo de producción de la OPEP+, Arabia Saudita ya tiene programado aumentar la producción a 11,0 millones de barriles por día (bpd) en agosto.
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Esta sería la tercera cantidad mensual más alta que ha producido el país desde al menos 2002, según las cifras gubernamentales enviadas a la Iniciativa de Datos de Organizaciones Conjuntas (JODI).
Saudi Aramco dice que tiene una capacidad sostenible máxima de 12 millones de bpd y tiene planes de aumentarla a 13 millones de bpd para 2027 («Aramco completará una expansión de capacidad de petróleo de 1 millón de bpd para 2027», Reuters4 de octubre de 2021).
Pero la producción máxima demostrada del país en un mes hasta ahora ha sido de 12,0 millones de barriles en abril de 2020 y en tres meses de 10,8 millones entre octubre y diciembre de 2018 («World oil database», JODI, 2022).
La producción máxima demostrada de Arabia Saudita durante un año completo ha sido de 10,5 millones de bpd en 2016 («Annual Statistical Bulletin», OPEP, 2022).
El Reino siempre ha mantenido en secreto los detalles de sus reservas y producción, por lo que es imposible saber con certeza cuánta capacidad sobrante tiene.
Pero no hay evidencia de que pueda aumentar la producción en 1 millón de bpd más desde el nivel de agosto y mantenerla allí durante 6 a 12 meses o más para bajar los precios del petróleo o compensar la pérdida de petróleo de Rusia afectada por las sanciones.
El Reino podría ser capaz de mantener la producción a este nivel, pero no lo sabemos, porque el Reino nunca lo ha hecho antes.
Flexibilidad
El país podría aumentar el volumen suministrado (en lugar del producido) descargando crudo de las existencias que controla en el Reino y en parques de tanques cerca de clientes en Europa y Asia.
A corto plazo, el país también podría aumentar la producción al abrir los estranguladores de los pozos existentes y reiniciar los pozos viejos que se han cerrado para descansar los campos y preservar la presión.
En un período de tiempo un poco más largo, podría aumentar la producción al perforar más pozos dentro de los campos existentes y acelerar el desarrollo de nuevas piscinas.
Pero, hasta ahora, los principales líderes de Arabia Saudita han reiterado su compromiso con el acuerdo de producción OPEP+ con Rusia.
Involucrar a Rusia y otros productores importantes que no pertenecen a la OPEP en los límites de producción ha sido la piedra angular de la estrategia del Reino desde la década de 1990.
No hay señales de que el país esté dispuesto a sacrificar su relación largamente buscada con Rusia por las ganancias diplomáticas a corto plazo de ser visto para responder a la solicitud de más petróleo del presidente de los EE. UU.
Incluso si los líderes del Reino estuvieran dispuestos a arriesgarse a romper sus relaciones con Rusia, probablemente no puedan compensar una pérdida significativa de las exportaciones rusas hasta bien entrado 2023 o 2024 como muy pronto.
Si la administración Biden espera que su actividad diplomática en el Medio Oriente resulte en un aumento sustancial en la producción y precios más bajos, es probable que se sienta decepcionado.
Los precios del petróleo caerán si, y solo si, se relajan las sanciones a Rusia, Irán o Venezuela, o si la economía global entra en una desaceleración y el crecimiento del consumo de petróleo se desacelera.
Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor y no reflejan necesariamente la política editorial de Middle East Monitor.
