Los juicios con jurado podrían abandonarse para algunos casos penales en Inglaterra y Gales bajo una reforma radical propuesta por los ministros, ya que la acumulación de casos en los tribunales de la Corona alcanzó un nivel récord.
Una revisión, que será dirigida por el ex juez del tribunal superior Sir Brian Leveson, considerará la creación de nuevos “tribunales intermedios” donde los casos puedan ser escuchados por un juez flanqueado por magistrados, en un intento de acelerar la duración de los juicios.
Esto se aplicaría a algunos casos penales que son demasiado graves para los tribunales de primera instancia pero que no se consideran lo suficientemente graves para el tribunal de la Corona.
El anuncio se produce después de que The Guardian lanzara su serie Tribunales en crisis, examinando lo que significan los retrasos y el caos sin precedentes para las víctimas, los acusados y el sistema de justicia en su conjunto.
La idea de abandonar los juicios con jurado para algunos casos del Tribunal de la Corona fue planteada por el ex presidente del Tribunal Supremo, Lord Thomas, en una entrevista con The Guardian esta semana.
Pero la propuesta generará preocupaciones sobre una erosión del principio centenario de los juicios con jurado, en el que se eligen 12 personas al azar para escuchar las pruebas y decidir si un acusado es culpable.
La nueva revisión de Leveson fue anunciada por el Ministerio de Justicia (MoJ) el jueves, cuando nuevas cifras revelaron que la acumulación de casos penales pendientes de ser tratados por los tribunales de la Corona en Inglaterra y Gales ascendía a 73.105 a finales de septiembre, un nuevo récord. .
Además, Leveson, mejor conocido por presidir el investigación pública sobre la ética de la prensaTambién se le pedirá que considere si los magistrados deberían estar autorizados a examinar más casos para liberar capacidad en el tribunal de la corona para considerar los delitos más complejos y graves.
Al reclasificar algunos delitos y ampliar los poderes de los magistrados para dictar sentencias, ciertos juicios podrían pasar a los tribunales de magistrados, dijo el Ministerio de Justicia.
Esto se sumaría a las medidas adoptadas a principios de año para duplicar la duración de las penas de prisión que pueden imponer los magistrados, de seis meses a 12 meses.
Shabana Mahmood, secretaria de Justicia, dijo: “La magnitud de la crisis del tribunal de la Corona heredada por este gobierno no tiene precedentes. A pesar de los esfuerzos de los jueces, abogados y personal de los tribunales, simplemente no podemos continuar con el status quo.
“Para implementar el audaz plan de cambio del gobierno y hacer que nuestras calles sean más seguras, necesitamos una reforma única en una generación de un sistema judicial al límite. En muchos casos, las víctimas esperan años para que su perpetrador sea llevado ante un juez, y sabemos que para muchas víctimas, una justicia demorada es tan buena como una justicia denegada.
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«Le debemos a las víctimas encontrar enfoques audaces e innovadores que aceleren la justicia, proporcionen calles más seguras y envíen un mensaje claro a los delincuentes de que rápidamente enfrentarán las consecuencias de sus acciones».
La revisión de Leveson también analizará dónde se puede utilizar la tecnología para impulsar la eficiencia y mejorar el funcionamiento del tribunal de la corona.
El número de casos ante los tribunales de la Corona aumentó a 73.105, un 3% más que el trimestre anterior y un 10% más que el año anterior, y casi se ha duplicado desde finales de 2019, cuando se situó en 38.016 casos, según datos del Ministerio de Justicia publicados el jueves. .
Incluso si el tribunal de la Corona funcionara a su máxima capacidad, el retraso seguiría creciendo, advirtió el Ministerio de Justicia.
Se espera que Leveson informe con recomendaciones iniciales para la primavera de 2025.
