Redacción NM
Nikola Jokic produjo otro triple-doble el viernes por la noche, terminando con 18 puntos, 18 rebotes y 10 asistencias en la victoria de los Denver Nuggets por 113-97 sobre los Memphis Grizzlies. Con eso, los Nuggets ahora tienen marca de 25-0 esta temporada cuando Jokic registra un triple-doble.
Pero por una vez, el dominio del juego de Jokic no fue la historia principal de la noche. Más bien, es el hecho de que los Nuggets probablemente aseguraron el sembrado No. 1 en la Conferencia Oeste a pesar de que todavía quedan cinco semanas en la temporada regular.
«No creo [about revenge from Denver’s loss to Memphis last month]», dijo Jokic. «Fue un juego importante para ganar, especialmente en casa frente a los mejores fanáticos. Necesitábamos hacer eso».
Los Nuggets ahora tienen una ventaja de seis juegos sobre los Grizzlies en la carrera por el primer sembrado. Además, esta victoria les dio el desempate entre los dos equipos, lo que significa que es esencialmente una ventaja de siete juegos. Ese sería un déficit difícil de superar en cualquier momento de la temporada, pero es prácticamente imposible con solo 18 juegos restantes para los Nuggets y 20 para los Grizzlies.
Incluso si los Grizzlies se incendiaran, lo que puede ser posible dado su calendario el resto del camino, necesitarían que los Nuggets 45-19 se desmoronaran. Y eso, dada la forma en que juega Jokic, parece extremadamente improbable. Denver también tiene un calendario restante manejable y solo tiene tres rachas perdedoras en toda la temporada: una de dos juegos en noviembre, una de tres juegos en diciembre y una de dos juegos en enero. Puede haber dudas sobre si pueden ganar en los playoffs, pero ahora está claro que este equipo está hecho para sobresalir en la temporada regular.
En cuanto a la postemporada, todavía es demasiado pronto para saber algo sobre la siembra del Oeste fuera de las posibilidades de los Nuggets de ser el sembrado No. 1. Las semillas n.º 4 a 8 están separadas por tres juegos, mientras que las semillas n.º 9 a 13 están separadas por 1,5 juegos adicionales. Las lesiones y los intercambios a mitad de temporada agregarán otra arruga, ya que equipos como los Phoenix Suns y los Golden State Warriors serán «semillas bajas» poco convencionales.
Pero sea cual sea el camino al que se enfrenten, esta es la mejor oportunidad de los Nuggets de ganar un título en mucho tiempo.
