Una reducción planificada en el gasto de ayuda puede no ir a votación en los Comunes, ha indicado Downing Street, lo que evitaría una posible rebelión de los parlamentarios conservadores, pero podría exponer al gobierno a acciones legales.
Presionado repetidamente sobre si el recorte en el presupuesto de ayuda del 0,7% del ingreso nacional, que está establecido en la ley bajo la Ley de Desarrollo Internacional de 2015, estaría sujeto a una votación de los Comunes o una nueva ley, el portavoz de Boris Johnson se negó a confirmarlo.
En cambio, argumentó que el gobierno creía que el recorte al 0,5% del ingreso nacional, anunciado por el canciller, Rishi Sunak, en la revisión de gastos del año pasado debido a las consecuencias económicas del coronavirus, estaba permitido por la ley.
«El gobierno está actuando de manera compatible con la Ley de Desarrollo Internacional, que prevé explícitamente que puede haber una circunstancia en la que no se cumpla el objetivo del 0,7%», dijo el portavoz del primer ministro.
Cuando se le preguntó sobre una votación, dijo: «Estamos analizando esto con cuidado y el secretario de Relaciones Exteriores informará a la cámara sobre cómo pretendemos proceder a su debido tiempo».
Cuando se le preguntó si esto mantenía abierta la posibilidad de evitar una votación, dijo: “Estoy claramente exponiendo que le corresponde al secretario de Relaciones Exteriores, que está analizando esto detenidamente, informar a la Cámara sobre cómo pretendemos proceder, y eso sucederá a su debido tiempo «.
Si hay una votación, el gobierno podría perderla debido a una creciente rebelión entre los parlamentarios conservadores, que creen que tienen un número suficiente para derrocar la mayoría de Johnson junto con los partidos de oposición. También se esperaría que el tema enfrentara una oposición significativa en la Cámara de los Lores.
Los parlamentarios conservadores involucrados en la rebelión dicen que no se les ha dado ninguna información sobre si habrá una votación o cuándo.
Si bien evitar el parlamento detendría una rebelión, podría conducir a acciones legales contra el gobierno, por ejemplo, organizaciones benéficas o grupos de campaña que buscan una revisión judicial sobre si el recorte de la ayuda es compatible con la ley de desarrollo.
Se dice que los recortes a la ayuda del Reino Unido a Yemen, que se enfrenta a una crisis humanitaria, han galvanizado la oposición secundaria a la reducción más amplia.
El Reino Unido ha anunciado que dará a Yemen alrededor de £ 87 millones en ayuda este año, por debajo de £ 164 millones en 2020. La semana pasada, el primer ministro culpó a la pandemia de Covid por la decisión de recortar el gasto, diciendo que se debió a las “actuales circunstancias difíciles”. ”.
En una intervención muy inusual, el jefe de la oficina de la ONU para la coordinación de asuntos humanitarios ha dicho que la decisión significa que los ministros han decidido «equilibrar los libros sobre las espaldas del pueblo hambriento de Yemen».
Mark Lowcock, ex funcionario jefe del Departamento de Desarrollo Internacional, dijo que el recorte de la ayuda provocaría muchas más muertes en Yemen y dañaría la reputación del Reino Unido a nivel internacional.
Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Lowcock, el portavoz de Johnson dijo: «Rechazaríamos esa caracterización». El Reino Unido, añadió, «sigue siendo uno de los mayores gastadores de ayuda del mundo».
La Ley de Desarrollo Internacional incluye circunstancias en las que no se cumple temporalmente el 0,7%, por ejemplo, debido a circunstancias económicas adversas. Sin embargo, las organizaciones benéficas creen que el recorte establecido por Sunak no cumpliría con esta condición.
En noviembre, el secretario de Relaciones Exteriores, Dominic Raab, dijo que el gobierno había recibido asesoramiento legal y que si el Reino Unido no regresaba al 0,7% “en el futuro inmediato previsible”, se necesitaría legislación.
