Es posible que miles de habitantes de Edmonton menos afortunados no obtengan la celebración navideña que esperaban, ya que la Oficina de Navidad de Edmonton ha cambiado la forma en que entregan ayuda a algunos destinatarios.
La Oficina organiza algunas actividades para recaudar fondos, una de las cuales incluye tarjetas de regalo. Es parte de su cesta de comida navideña y de su programa de adopción de un adolescente que ayuda a las familias que necesitan un regalo o una comida navideña esta Navidad. (Aquellas familias que tienen niños más pequeños también recibieron entregas de regalos de Santa’s Anonymous el fin de semana pasado).
Normalmente, las familias recibirían sus tarjetas de regalo por correo, pero con la huelga de Canada Post, la Oficina de Navidad pasó a ofrecer opciones de recogida durante unos días entre varias YMCA de la ciudad y The Creative Hive en el oeste de Edmonton.
La Oficina dijo que un número abrumador de personas se presentó el martes, lo que provocó colas en la puerta y dificultades para satisfacer la demanda.
“Para ser honesto, ayer fue un desafío”, dijo el miércoles Adam Zawadiuk, director ejecutivo de la Oficina de Navidad de Edmonton.
Aunque la Oficina logró distribuir 2,500 tarjetas de regalo en el YMCA de Castle Downs, con una fuerte nevada, el clima frío continuando y la huelga de Correos de Canadá terminada, se tomó la decisión de volver a enviar tarjetas de regalo por correo.
«Realmente no queríamos que bajaran y se enfrentaran a los elementos que se encontraban en las carreteras», dijo Zawadiuk.
«Desde una perspectiva de seguridad y eficiencia, esta es la mejor manera de sacar el resto de esas tarjetas».
Aquellos que se presentaron el miércoles en el YMCA de la Familia William Lutsky en el sur de Edmonton descubrieron que sus tarjetas de regalo no estaban allí. También se envió un correo electrónico a los destinatarios explicando el cambio.
“La principal preocupación era la seguridad, ya que las temperaturas cayeron por debajo de -30 C con sensación térmica y con los clientes esperando durante un período prolongado afuera junto con el volumen de gente, era una prioridad urgente para nosotros encontrar una alternativa para que los clientes recogieran sus tarjetas de regalo. » dijo Zawadiuk.
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Sin embargo, la Oficina también dijo que no hay garantía de que las 8.000 tarjetas de regalo restantes lleguen antes de Navidad.
Canada Post ya advirtió a los canadienses que esperarían retrasos en las entregas de paquetes después de que miles de trabajadores se vieran obligados a regresar a sus puestos de trabajo el martes tras una huelga de un mes.
Para personas como Bev Pollock, es un giro devastador de los acontecimientos.
Pollock está en proceso de mudarse a la casa de su hija Krystal para mantener a la familia. Krystal tiene esclerosis múltiple, le cuesta caminar y sufre confusión mental, por lo que no puede trabajar.
Ella depende del Ingreso Asegurado para Personas con Discapacidades Graves (AISH) para mantenerse a sí misma y a sus tres hijos adolescentes.
La Oficina de Navidad dijo que quienes solicitaron tarjetas de regalo electrónicas las recibirán el viernes.
Para las miles de personas que aún esperan, The Christmas Bureau se disculpó por el retraso y reiteró que las familias recibirán sus tarjetas de regalo, pero es posible que no lleguen antes del 25 de diciembre.
Pollock dijo que recibir el correo electrónico con esa noticia fue otro golpe.
«Básicamente dijeron que no los recibirían antes de Navidad, tal vez en el nuevo año».
Es el segundo año consecutivo que a la familia se le arruinan las vacaciones, después de que el año pasado le robaran su tarjeta de regalo de The Christmas Bureau.
“A muchos de ellos aquí en Mill Woods les quitaron sus tarjetas de regalo”, dijo Pollock.
Pollock dijo que la familia se las arreglará con lo que tienen, pero el dinero es escaso y confiaban en la tarjeta de regalo para que el día fuera especial.
«El alquiler aquí requiere todo su cheque AISH, el resto de su dinero proviene de la manutención de los hijos y un subsidio familiar que reciben. Eso es lo que paga sus alimentos y (servicios públicos) durante el año», dijo Pollock.
Pollock teme no poder darles a sus nietos la Navidad que esperaban.
“Otra Navidad sin pavo y jamón. El año pasado fueron hot dogs y macarrones y parece que este año podría ser lo mismo”.
Además de las tarjetas de regalo, la Oficina de Navidad dijo que continuará coordinando y empacando más de 1.800 cestas de alimentos cuya entrega está prevista para el 21 de diciembre.
La Oficina de Navidad espera proporcionar a 60.000 habitantes de Edmonton necesitados una cesta de alimentos o una tarjeta de regalo de alimentos esta temporada.
Las solicitudes de admisión han aumentado un 69 por ciento desde 2022 y la Oficina dijo que el mayor aumento se da entre aquellos que se han visto afectados por el aumento del costo de vida, los altos costos de los alimentos y la inflación.
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