El representante de Ontario en Estados Unidos confía en que se pueda llegar a un acuerdo para hacer crecer la relación económica entre Canadá y Estados Unidos de una manera que resuelva las preocupaciones comerciales del presidente estadounidense Donald Trump, pero dice que Canadá sentirá “mucho dolor” antes de que eso se logre.
David Paterson dice que ha tenido conversaciones positivas con legisladores republicanos en Washington que entienden la dependencia de Estados Unidos de productos canadienses, particularmente minerales críticos como el níquel de Ontario, y la necesidad de una alianza norteamericana contra China y Rusia.
Dice que subrayar esas necesidades y encontrar maneras de fortalecerlas y expandirlas ha sido un enfoque clave a medida que las amenazas de Trump sobre los aranceles a los productos canadienses se acercan cada vez más.
«No se pueden revolver los huevos», le dijo a Mercedes Stephenson en una entrevista transmitida el domingo por la noche. El bloque oeste.
“Ciertamente no se puede hacer eso en el corto plazo. Entonces nuestra propuesta es, hagamos una tortilla más grande: ¿qué cosas podemos hacer juntos? Y creo que ese es el camino que, en última instancia, resolverá esto.
«Se trata realmente de encontrar un acuerdo que sea aceptable y emocionante para el presidente», continuó Paterson. «Y realmente creo que podemos llegar allí, pero creo que desafortunadamente sentiremos mucho dolor de antemano, porque creo que los aranceles son reales».
Trump ha prometido imponer aranceles del 25 por ciento a las importaciones canadienses el 1 de febrero, citando desequilibrios en el comercio y el gasto en defensa. Los intentos del gobierno federal de abordar las preocupaciones de Trump sobre la seguridad fronteriza, incluidas las inversiones en vigilancia y detección, no han convencido a Trump de dar marcha atrás.
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Funcionarios canadienses tanto de Ottawa como de las provincias y territorios han realizado repetidas peregrinaciones a Washington para promover asociaciones mejoradas en materia de comercio y energía.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, ha sido una de las principales voces durante la creciente disputa comercial, apareciendo en los medios estadounidenses para argumentar en contra de los aranceles y amenazando con numerosas medidas de represalia, incluido el corte de las exportaciones de energía y las compras de alcohol en Estados Unidos.
Paterson dijo que cree que a las provincias les ha resultado “más fácil” presentar sus casos ante Estados Unidos que al gobierno federal debido al gran interés en los recursos provinciales y la irritación que Washington tiene con el manejo de los asuntos federales por parte de Ottawa.
«Tenemos nuestros propios carriles para nadar», dijo. “Somos responsables de la electricidad y de poseer nuestros recursos naturales, y eso es realmente positivo e interesante.
“Los carriles federales para nadar son difíciles: inmigración, fronteras, defensa. … Creo que hemos sido un poco negligentes a nivel federal durante un tiempo y necesitamos algunas mejoras allí”.
Paterson dijo que ha mantenido múltiples reuniones durante varios meses junto con sus homólogos de Alberta y Quebec para enfatizar a los legisladores estatales y estadounidenses que mantener el comercio abierto con Canadá es un beneficio neto para ambos países.
“No he tenido una mala reunión ni una mala palabra de un republicano en el último año”, afirmó. «Quiero decir, en general, la gente ama Canadá».
Paterson ha centrado sus conversaciones en las exportaciones de níquel de alta calidad de Ontario, que, según dijo, Estados Unidos no puede explotar en el país, y en la industria automotriz transfronteriza altamente integrada.
«Muchos, muchos estados están realmente mezclados con el sector automotriz (y) dependen de repuestos de Canadá», dijo.
“Después de haber trabajado en General Motors (donde Paterson fue un alto ejecutivo durante 10 años), no pasan muchas semanas antes de que las plantas en Estados Unidos cierren por falta de una pieza de Canadá. Esa dependencia… es sólo un hecho económico”.
Agregó que la electricidad importada de Ontario podría ayudar a alimentar los enormes centros de datos para inteligencia artificial que la administración Trump busca construir en Estados Unidos.
Trump ha reflexionado recientemente que “no necesitamos” ninguna de las principales importaciones de Canadá, incluidos petróleo y gas, vehículos, madera y lácteos, argumentando que Estados Unidos puede producir todas esas cosas por sí mismo.
Paterson dijo que el argumento que se esgrime es que la dependencia estadounidense de los productos canadienses puede convertirse en un activo mediante la expansión y la aceleración. Eso incluye argumentar que asociarse con Canadá beneficiará la seguridad nacional de Estados Unidos, que ha sido un foco de atención para la parte estadounidense, añadió.
«Hay una lógica económica en lo que está sucediendo aquí a la que es importante prestar atención», dijo, pero «cada conversación aquí en la que estoy comienza y termina con la seguridad nacional».
Paterson dijo que será importante que el gobierno federal haga más para abordar las preocupaciones de la administración estadounidense de una manera que coincida con las provincias.
«Trabajaremos junto con quienquiera que sea el próximo primer ministro para tratar de asegurarnos de que podemos poner sobre la mesa las cosas que nos ayudarán a lograrlo (los aranceles para llegar a un acuerdo), y lo lograremos», dijo. «Pero vamos a necesitar ser un poco más agresivos».
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