Redacción NM
WAunque recientemente navegué por el pasillo de las tarjetas de felicitación de mi farmacia local, descubrí un género de tarjetas del Día del Padre menos que favorecedoras. “Feliz Día del Padre para un esposo que lo tiene todo, pero que simplemente no sabe dónde está”, gritó uno. “Para el jefe de nuestra familia”, decía otro. “Vaya, lo siento. El día de la madre fue el mes pasado. Feliz día del padre, de todos modos «.
El padre torpe al que se refieren estas cartas es la otra cara de la icónica Supermum. Mientras Supermum hace malabares con un maletín, cuatro platos y un niño llorando, Bumbling Dad tiende a ser un tipo de persona que se dedica a una sola tarea. Ella le dice dónde estar y cuándo, e incluso qué ponerse mientras él está en eso. Es genial con una lista de cosas que hacer, pero cuando se lo deja solo, la cena tiende a ser calentada en el microondas y los niños van a la guardería con atuendos inapropiados para la temporada.
Admito que me reí entre dientes mientras leía estas tarjetas, emocionada por la insinuación de que las mujeres son más capaces en el frente doméstico que sus homólogos masculinos. Pero si nosotros, como sociedad, nos tomamos en serio la igualdad de género, es hora de retirar esta caricatura. Por divertido que sea, su persistencia en las narrativas culturales y la tradición familiar individual solo afianza las antiguas desigualdades en el hogar que se pusieron de relieve dolorosamente durante el año pasado.
Como académico, he entrevistado a más de 70 parejas de diferentes sexos para aprender cómo dividen el “trabajo mental” involucrado en la gestión de un hogar y la crianza de los hijos. Esto incluye tareas como planificar las comidas, coordinar los horarios de los miembros de la familia y recordar organizar actividades extracurriculares para los niños.
I encontró que la responsabilidad de este trabajo mental recae más sobre los hombros de las mujeres, incluso entre las parejas que comparten el “trabajo físico” de cocinar, limpiar y comprar. Es especialmente probable que las mujeres se anticipen a las necesidades del hogar y noten los problemas potenciales antes de que se conviertan en real problemas. Esto puede ser tan mundano como darse cuenta de que la familia tiene poco papel higiénico antes de que se acabe el último rollo, o tan trascendente como reconocer que el tiempo para buscar una guardería es de varios meses. antes de realmente lo necesitas. Las mujeres también tienden a ser las que hacen el seguimiento más tarde: ¿mi cónyuge recogió papel higiénico de camino a casa, como prometió? ¿La guardería confirmó oficialmente el lugar de nuestro hijo?
Cuando les pregunto a las parejas por qué han dividido las responsabilidades mentales de esta manera, rara vez escucho que se debe a que se trata de “trabajo de mujeres”. En cambio yo escuchar sobre personalidad, naturaleza y temperamento. Ella es del tipo A y él es relajado, me dicen. O ella es organizada y él prefiere volar por el asiento de sus pantalones. Sería un desastre si él fuera el responsable de la programación, dicen, y ni siquiera me refiero a lo que podría suceder si lo pusieran a cargo de las actividades extracurriculares de los niños.
Para parejas individuales, estas explicaciones a menudo tienen mucho sentido. Economía 101 dice que la especialización es eficiente y el sentido común nos enseña que debemos aprovechar nuestras fortalezas. Entonces, si la madre es una planificadora dotada por naturaleza, ¿por qué luchar?
Hay al menos dos problemas con esta lógica. Los «rasgos de personalidad» que citan mis entrevistados son más a menudo habilidades aprendidas que cualidades innatas. Las personas con experiencia en la planificación de fiestas o en la gestión de calendarios suelen ser mejores que las que tienen poca práctica, por ejemplo. Con el tiempo, aquellos que hacen este trabajo llegan a verse a sí mismos como solucionadores de problemas creativos y orientados a los detalles, mientras que aquellos que lo evitan llegan a entenderse a sí mismos como desorganizados y olvidadizos. Por diversas razones, el género determina la forma en que invertimos nuestro tiempo, energía y atención y, a su vez, las personas que entendemos que somos.
Luego está el problema evidente de que los rasgos de personalidad de los que los padres a menudo se describen como deficientes tienden a ser componentes centrales de su trabajo remunerado. Tomemos al entrevistado que me dijo que su esposa era la directora de proyectos de su hogar porque él era mejor con las grandes ideas que con los detalles esenciales. ¿Su trabajo diario? Gerente de proyecto. O piense en la pareja que acordó rotundamente que tenía que ser alertado explícitamente sobre un problema doméstico porque era poco probable que él mismo lo notara. ¿Su trabajo diario? Cirujano.
Los rasgos de personalidad presentados como innatos resultan, por tanto, dependientes del contexto, especialmente en el caso de los hombres. Si bien se espera que las mujeres estén igualmente «activas» en el trabajo y en el hogar, las habilidades de funcionamiento ejecutivo que ayudan al gerente de proyecto y al cirujano a sobresalir en sus carreras se desactivan de alguna manera una vez que dejan la oficina. La idea de que él «simplemente no está programado» para planificar el futuro, como una mujer me dijo sobre su esposo, es ciertamente más atractiva que la idea de que simplemente no lo hace. querer a, incluso si lo último parece más probable.
Para ser justos, hay muchas excepciones a este patrón dominante. He entrevistado a hombres que administran calendarios y mujeres que odian la logística. Incluso entre la mayoría de las parejas de diferentes sexos, dudo sinceramente que los hombres estén desconectando conscientemente sus cerebros una vez que cruzan el umbral doméstico.
En cambio, los patrones que observo reflejan lo incompleto de nuestra «revolución de género» en curso. Cada vez más se espera que los hombres cambien los pañales y laven los platos, y muchos de ellos lo hacen, pero como sociedad todavía esperamos que las mujeres sean las responsables últimas del crecimiento, el desarrollo y la felicidad de los niños. Para avanzar hacia una verdadera igualdad de género, tanto hombres como mujeres deberán examinar sus suposiciones sobre quiénes son.
Para las mujeres, la pregunta es quiénes podría ser, si confiaran en que la carga de trabajo mental se compartiría de manera equitativa. Para los hombres, la pregunta es quiénes serían volverse si supieran que la responsabilidad de los resultados familiares recae igualmente sobre sus hombros.
Torpe papá ha tenido una buena racha, pero es hora de que se haga a un lado. Este Día del Padre, dales a los hombres de tu vida el regalo de tu confianza en ellos. Con tiempo y práctica, es posible que revelen habilidades de malabarismo latentes para rivalizar con las de Supermum.
