Redacción NM
“El taxi ahora me lleva hasta la puerta de mi casa”, dijo Na. “No puedes imaginar lo que era en los viejos tiempos cuando tenía que transportar mi bolsa de compras desde la parada del autobús hasta mi casa. Me mató las piernas, pero no hay nadie por aquí para ayudar a los ancianos como yo «.
Durante años, Corea del Sur ha reportado una de las tasas de natalidad más bajas del mundo, creando una población que envejece rápidamente y causando tensiones en todos los aspectos de la sociedad, desde su presupuesto de asistencia social hasta el transporte público y las escuelas.
El impacto del cambio demográfico es más visible en miles de aldeas rurales cuyos jóvenes, incluidos los hijos de Na, se han ido a las grandes ciudades en busca de trabajos mejor pagados. En la aldea de Seondong, en Na, el número de hogares, que alguna vez llegó a ser de 25, se ha reducido a una docena.
Los funcionarios del gobierno dicen que apoyar los servicios de taxi de 100 wones es mucho más rentable que desplegar autobuses subvencionados a las pequeñas aldeas escondidas entre montañas donde viven pocas personas, aparte de los agricultores jubilados y artríticos, y construir carreteras más anchas para acomodar esos autobuses.
Park Kyong-su, de 71 años, dijo que ir al mercado una o dos veces por semana en un taxi de 100 wones rompió el tedio de vivir en la aldea de Suranggol en Seocheon. Ve su aldea de 12 casas, tres de ellas vacías, deterioradas día a día.
“Cuando llovió la otra noche, escuché que parte de una casa vacía de al lado se derrumbaba”, dijo Park, cuya propia casa estaba bien cuidada, con equipo agrícola colgando prolijamente en una pared y zinnias floreciendo afuera de su puerta. «Nos sentimos más aislados, ya que la pandemia hizo que fuera más difícil para nuestros hijos visitarnos».
Los taxistas locales también han acogido con satisfacción el programa, ya que genera ingresos adicionales.
