Harold Kearl es un narrador notable, pero por más increíbles que sean sus historias es su capacidad para recordar detalles de 100 años de experiencia, como si hubieran sucedido ayer.
El sábado, amigos y familiares se reunieron en una iglesia en el noroeste de Calgary para celebrar el centenario de Kearl.
Nació en Cardston, Alta. y sirvió como piloto durante la Segunda Guerra Mundial.
Su hermano mayor, Eldon Kearl, murió en 1944 cuando su Lancaster fue derribado. Dos semanas después, Harold completó su formación como piloto.
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“En ese momento, mis padres vinieron a mi graduación como piloto con el corazón apesadumbrado al ver a su segundo hijo irse al extranjero”, recordó Kearl.
Recuerda un roce con la muerte cuando volaba sobre el Mar del Norte en la oscuridad y su instrumento de vuelo falló.
“Tenemos una nube nocturna y está oscuro y este horizonte artificial que te dice si tus alas están niveladas o no dejó de funcionar. ¿Entonces qué hago? Volví a mi entrenamiento que tomé en High River. Hablé conmigo mismo y dije: ‘Harold, sabes cómo hacer esto, te lo han enseñado. Hazlo.’ Tu tripulación no puede oírte, así que hablas contigo mismo y te convences a ti mismo”, dijo.
Kearl continuó volando muchas misiones. También encontró la tumba de su hermano después de que terminó la guerra. Su historia se presenta en The Military Museums en Calgary.
Viviendo tanto tiempo y sobreviviendo a una guerra, Kear. dice que ha aprendido sobre el valor del trabajo en equipo en cualquier entorno.
“Creo que tienen que operar juntos como tripulación y entenderse unos a otros. Si opera como un equipo, tienen confianza mutua de que las cosas saldrán bien. Si te encuentras con dificultades, el final depende mucho de la decisión de tu capitán sobre lo que hace”.
Kearl estuvo casado con su esposa, Marilyn, durante 72 años y la pareja tuvo cinco hijos. Marilyn falleció en 2020 a la edad de 95 años.
Después de la guerra, Kearl hizo obra misional en las Filipinas y fue obispo de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Durante ese tiempo, realizó muchas ceremonias de matrimonio, incluida la de Lorne Fleming.
Fleming fue uno de los muchos invitados a la fiesta de cumpleaños del sábado. Conoce a Harold desde hace 61 años.
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“Es muy, muy, honesto y el amigo más querido que he tenido. Se ha ganado cada uno de esos años. Es un poco un héroe de guerra por algunas de las historias que me ha contado. Es un honor estar en su presencia en cualquier momento”, dijo Fleming.
Los amigos en la fiesta dijeron que el interés de Kearl en los eventos actuales, la facilidad con la gente y su rápida sonrisa hacen que sea un placer hablar con él. Es humilde al ofrecer su opinión sobre la clave para la longevidad, pero cree que el entrenamiento adecuado ayuda mucho a alcanzar la marca del siglo.
“Los jóvenes usan el término suerte, pero eso no se aplica mucho. Es una cuestión de entrenamiento y confianza en ti mismo y en tu tripulación. Creo que es en parte la disciplina que aprendes en los servicios porque hoy en día, los jóvenes no necesariamente son disciplinados de esa manera”.
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