La eurodiputada griega Eva Kaili, que se ha convertido en el rostro del creciente escándalo de corrupción en el Parlamento Europeo, pasará al menos otra semana bajo custodia antes de asistir a una audiencia previa al juicio pospuesta, dijo su abogado el miércoles.
La exvicepresidenta del parlamento de la UE Kaili, de 44 años, su pareja Francesco Giorgi, de 35, el ex eurodiputado Pier Antonio Panzeri y el cabildero Niccolò Figa-Talamanca están acusados de corrupción, lavado de dinero y crimen organizado.
Debían comparecer juntos en una audiencia previa al juicio en Bruselas el miércoles para descubrir si permanecerían bajo custodia en espera de su eventual juicio y mientras continúa la investigación.
El abogado de Kaili en Bruselas, Andre Risopoulos, dijo a la AFP que no pudo asistir a la audiencia debido a una huelga de personal en su centro de detención y que su caso se separaría del de sus presuntos cómplices.
La policía belga ha publicado una imagen de billetes de euro por valor de £ 500,000 que descubrieron metidos dentro de una maleta en redadas anticorrupción el fin de semana.
«El caso se dividió», dijo Risopoulos, y agregó que ahora esperaba una audiencia de custodia el 22 de diciembre.
Los cuatro fueron arrestados a fines de la semana pasada por investigadores que también incautaron una maleta llena de efectivo que el padre de Kaili estaba sacando de un Sofitel de Bruselas, junto con cajas y bolsas repletas de notas encontradas dentro de su departamento y la casa de Panzeri.
La policía ha publicado más imágenes de dinero en efectivo que, según dicen, se usó para sobornar a cuatro funcionarios de la UE.
Las imágenes publicadas el miércoles mostraban la maleta, las cajas y las bolsas, y se producen después de que otra imagen publicada el martes por la noche mostraba pilas de billetes. En total, los investigadores dicen que se incautaron 1,3 millones de libras esterlinas.
La policía también fotografió cajas de seguridad llenas de pilas de notas que, según dicen, fueron incautadas de las casas de dos figuras políticas de Bruselas y de un hotel.
También se encontraron billetes de euro dentro de una bolsa de papel, ya que la policía dijo que incautó un total de 13 millones de libras esterlinas que, según dicen, se pagaron como sobornos.
Seis personas fueron arrestadas en las redadas y cuatro de ellas acusadas, y se dice que Eva Kaili, vicepresidenta del parlamento europeo, se encuentra entre ellas.
La policía belga dice que el grupo recibió el dinero de funcionarios del ‘Estado del Golfo’, que se cree que son qataríes, como parte de un plan para comprar influencia en el parlamento de la UE.
Kaili ha negado cualquier participación en el soborno, mientras que Qatar ha negado que sea el Estado del Golfo involucrado en el esquema.
Se informa que el padre de Kaili llevaba el maletín con 650.000 libras esterlinas en billetes, antes de ser detenido por los investigadores que salían de un Sofitel en la capital belga.
Fue ese momento de ‘infraganti’ lo que permitió a los policías renunciar al derecho habitual de la Sra. Kaili a la inmunidad diplomática y registrar su casa donde, según los informes, encontraron ‘objetos de valor’ y más ‘bolsas de billetes’, periódico belga. Le Soir dijo.
Se dijo que las 500.000 libras esterlinas se encontraron dentro de la casa de Pier Antonio Panzeri, otro de los cuatro arrestados y acusados el fin de semana.
Es un ex eurodiputado italiano que ahora dirige un grupo de expertos que defiende los derechos humanos y que estaba asociado con varios funcionarios de alto rango de la UE.
Se informa que el cuarto arresto es Niccolò Figa-Talamanca, quien dirige un grupo de cabildeo llamado No hay paz sin justicia.
La Sra. Kaili, hablando a través de su abogado, negó su culpabilidad y dijo que «no tiene nada que ver con el soborno de Qatar».
Qatar, que no ha sido nombrado públicamente como el estado involucrado pero ha sido acusado en los medios belgas, ha negado su participación.
«El Estado de Qatar rechaza categóricamente cualquier intento de asociarlo con acusaciones de mala conducta», dijo la misión de Qatar ante la UE.
Dos personas más fueron arrestadas e interrogadas pero no acusadas, se cree que son la esposa y la hija de Panzeri.
Extractos de sus órdenes de arresto dicen que participaron en las actividades de Panzeri y en el transporte de obsequios, y que Panzeri y su esposa tenían el uso de una tarjeta de crédito de una persona no identificada a la que llamaron ‘geant’ o gigante.
Panzeri, quien está detenido en Bélgica, no pudo ser contactado por Reuters para hacer comentarios. Fight Impunity respondió de inmediato a una solicitud de comentarios o detalles de contacto de su abogado.
Un abogado que representa a la familia en Italia dijo que la esposa y la hija de Panzeri negaron cualquier participación en una audiencia en Italia el sábado, pero se negó a comentar sobre los méritos del caso porque no había recibido la orden de arresto europea completa.
Se espera que un tribunal italiano decida la próxima semana si su esposa e hija serán entregadas a Bélgica.
El grupo está acusado de aceptar el dinero y otros obsequios a cambio de intentar inclinar los debates en el Parlamento Europeo a favor de Qatar.
La policía belga ha publicado una imagen de £ 1,3 millones en efectivo que, según dicen, fue incautada el fin de semana en redadas en dos casas y una habitación de hotel en Bruselas.
Kaili está acusado de recibir dinero de Qatar a cambio de intentar influir en los debates en el Parlamento Europeo a su favor (en la foto reuniéndose con el ministro de Trabajo de Qatar en octubre)
También se informa que está bajo arresto Francesco Giorgi (derecha), socio de la Sra. Kaili. La pareja ha estado junta desde 2020 y tienen una hija de 18 meses.
Además de la gran suma de dinero, los investigadores también incautaron computadoras portátiles y teléfonos móviles y ordenaron que se congelaran los recursos de TI de 10 miembros del personal parlamentario para evitar la desaparición de datos. También se han llevado a cabo búsquedas en Italia.
En las órdenes de detención emitidas en Italia también hay denuncias de pagos desde Marruecos.
El gobierno marroquí no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters.
Poco antes de la Copa del Mundo, Kaili viajó sola a Qatar, después de que se le dijera a una delegación más completa de la UE que no viniera, donde elogió sus preparativos para el torneo.
Durante un debate el 24 de noviembre sobre una moción para condenar el trato de Qatar a los trabajadores inmigrantes, se puso de pie para elogiar su progreso desde que se les otorgó el evento futbolístico más importante.
Y, hace solo 10 días, se presentó para votar a favor de debilitar las reglas de visa para qataríes de alto rango a pesar de no ser miembro del comité relevante.
La reacción ha sido rápida. Durante el fin de semana, Kaili fue despojada de sus responsabilidades como vicepresidenta, expulsada de su partido tanto en Grecia como en Bruselas, y los fiscales griegos congelaron sus activos.
El martes, fue despedida como vicepresidenta en una votación de 625 a 1 mientras sus compañeros políticos se apresuraban a distanciarse de ella.
La Sra. Kaili, quien se convirtió en vicepresidenta de la UE en enero después de haber estado involucrada en política desde los 14 años, ha negado estar involucrada en sobornos.
