Redacción NM
Antes de que Santa Claus comenzara a contribuir a la tarea, el tradicional portador de regalos en muchas partes de Alemania se conocía como Christkind o Christ Child.
Con la Navidad en camino en un mes, el Niño Jesús ya está trabajando duro.
Pero la figura parecida a un duende no pudo reaccionar sola a todas las cartas enviadas por los niños, razón por la cual ahora hay un total de siete oficinas postales navideñas oficiales en Alemania en ciudades con nombres como Himmelsthür (Puerta del cielo), Engelskirchen ( Iglesias de Angel) o St. Nikolaus.
Junto con San Nicolás y Santa Claus, muchos voluntarios están ayudando al Niño Jesús a responder esas cartas.
Con listas de deseos provenientes de todo el mundo, las respuestas también están escritas en muchos idiomas diferentes además del alemán: en inglés, francés, español, checo, taiwanés, chino, estonio, holandés, japonés y polaco, así como en Braille y ahora en Ucranio.
Decorado con corazones y estrellas.
Los niños ponen mucho empeño en sus cartas al Niño Jesús oa Papá Noel.
«Querido Papá Noel, por favor tráenos lindos regalos. Te dejaré galletas debajo del árbol de Navidad», escribe Amelie, de 7 años. Su ortografía está lejos de ser perfecta, pero pintó su lista de deseos en colores brillantes y pegó estrellas brillantes en la carta.
En sus cartas, los niños hacen una lista de los regalos que esperan recibir, desde unicornios hasta bicicletas de montaña y PlayStation. Algunos piden el regalo de buenas notas en la escuela.
Una presentación amistosa es útil.
«Querido Santa, ¿cómo estás? ¿Cómo está tu salud? ¿Cómo están tus renos? Me concediste un deseo el año pasado y quiero agradecerte por eso. Ahora este año me gustaría…»
Algunos niños son muy específicos, detallando en qué tienda se pueden encontrar los juguetes que están solicitando.
Algunas cartas son particularmente conmovedoras: «Querido Santa, ¿puedes detener la guerra y asegurarte de que todos tengan suficiente para comer?»
La guerra en Ucrania también preocupa a los niños en Alemania, mientras que la pandemia se mencionó en muchas cartas en los últimos dos años: «Querido Papá Noel, espero que el COVID muera. ¿Puedes encargarte de eso?».
Otros niños esperan disipar las dudas sobre los propios portadores de regalos.
«Querido Papá Noel, ¿realmente existes? Una vez escuché que eres un invento de Coca-Cola. Y si realmente existes, ¿eres un buen amigo del Niño Jesús?»
Papá Noel, el Niño Jesús y San Nicolás recibieron alrededor de 649.000 cartas infantiles en 2021, y se esperan otras tantas este año.
La oficina de correos de Navidad más grande de Alemania se encuentra en la pequeña ciudad de Himmelpfort en Brandeburgo, que recibió 300.000 cartas el año pasado.
La mayoría de las listas de deseos provienen de Alemania, pero también ha habido correo desde 18.000 kilómetros de distancia en Nueva Zelanda.
Cómo todo empezó
A principios del siglo XIX ya existía la tradición de que los niños escribieran como preparación a las fiestas de fin de año. En aquel entonces se llamaba la carta de Navidad.
Sin embargo, los niños no escribieron cartas elaboradamente decoradas al Niño Jesús oa Santa Claus, sino a sus padres. No pidieron regalos, sino que agradecieron a sus madres y padres mientras prometían obediencia, diligencia y buen comportamiento, y pidieron la bendición de Dios.
Por ejemplo, hacia 1847 el joven August escribió: «¡Queridos padres! No pasa un día sin que mi profundo reconocimiento por todo lo que les debo, queridos padres».
A medida que se desarrollaba la industria de los juguetes, a los fabricantes se les ocurrió la idea de repartir formularios de listas de deseos. Los niños solo tenían que marcar su preferencia de regalo.
En 1950, una conocida tienda por departamentos alemana envió esos formularios directamente al Niño Jesús o Santa Claus.
Las oficinas postales navideñas comenzaron a aparecer una década después. El más antiguo está en Himmelpforten en Baja Sajonia, que no debe confundirse con el de Himmelpfort, en Brandeburgo. Allí, en 1962, la pequeña Bärbel deseaba una muñeca nueva y un hermano querido. Dirigió su carta manuscrita a «Santa Claus en el cielo».
Y obtuvo una respuesta: el director de la oficina de correos local, Helmut Stolberg, decoró su carta con pegatinas y la declaró correo aéreo. A partir de ese momento, los niños alemanes lo supieron: Santa Claus realmente existe, y él siempre responde.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
