Un equipo de fusilamiento de Carolina del Sur ha sido acusado por expertos de fallas de la ejecución de un asesino de policía convicto, dejándolo con un dolor «insoportable» mientras sangraba hasta la muerte.
Ninguna de las balas golpeó directamente al corazón de Mikal Mahdi, como se supone que sucederá durante una ejecución, ha revelado una autopsia encargada por el estado.
6
6
6
Mikal Mahdi, de 42 años, fue asesinado a tiros por el escuadrón de fusilamiento el 11 de abril, marcando la segunda ejecución de Carolina del Sur al disparar el escuadrón en poco de un mes.
Una autopsia del cofre de Mahdi mostró solo dos heridas de bala en lugar de tres del trío de empleados de la prisión que se ofrecieron como voluntarios para el equipo, informó NPR.
Se ha revelado que las balas hirieron a su hígado y otros órganos internos, pero perdieron su corazón, lo que continuó superando, dejándolo vivo durante aproximadamente un minuto, dijeron los expertos.
La autopsia fue presentada el jueves por los abogados de Mahdi con una carta a la Corte Suprema de Carolina del Sur titulada «Aviso de ejecución fallida».
«El Sr. Mahdi experimentó un dolor y sufrimiento conscientes insoportables durante unos 30 a 60 segundos después de que le dispararon», escribió el patólogo Dr. Jonathan Arden en su análisis de la autopsia.
Arden, contratado por el equipo legal de Mahdi para revisar la autopsia, agregó que Mahdi estaba «vivo y reaccionando de lo previsto o esperado».
El Dr. Carl Wigren, un patólogo forense que revisó los documentos de la autopsia para NPR, dijo: «No va a morir instantáneamente de esto».
Agregó: «Creo que le tomó algo de tiempo desangrarse».
Mahdi fue sentenciado a muerte por el asesinato en 2004 del oficial de seguridad pública fuera de servicio, el Capitán James Myers, quien recibió un disparo nueve veces y prendió fuego en un cobertizo donde se había casado con su esposa solo 15 meses antes.
También fue declarado culpable de asesinar a otras dos personas, así como al robo de autos y robo de armas de fuego.
El asesino eligió ser ejecutado al disparar un escuadrón sobre inyección letal o la silla eléctrica, ya que temía ser «quemado y mutilado» o «sufriendo una muerte persistente», dijo su abogado.
Atentos a una silla de metal debajo de una capucha y con un objetivo de Bullseye Red sobre su corazón, Mahdi no dio palabras finales y se negó a mirar a los nueve testigos detrás del vidrio a prueba de balas.
Gritó y flexionó los brazos cuando tres miembros del personal de la prisión dispararon rondas contra su pecho, luego gimió dos veces antes de respirar finales 80 segundos después.
Un médico lo pronunció muerto cuatro minutos después de que se dispararon los disparos.
6
Aunque la constitución de Carolina del Sur prohíbe el castigo cruel o inusual, la Corte Suprema del estado dictaminó el año pasado que los escuadrones de fusión no son crueles, alegando que la muerte ocurre en 15 segundos.
«La evidencia que tenemos ante nosotros nos convence, aunque es probable que un recluso ejecutado a través del escuadrón de disparos sienta dolor, tal vez un dolor insoportable, que el dolor durará solo de diez a quince segundos», escribieron los jueces.
«A menos que haya una masa masiva de la ejecución en la que cada miembro del escuadrón de disparos simplemente pierda el corazón del recluso».
Un médico señaló en la sección de comentarios sobre la autopsia estatal que «se cree que» dos balas pasaron por una herida.
Pero los patólogos que revisaron eran escépticos de que dos balas pasaron precisamente el mismo pequeño agujero.
«Creo que las probabilidades de eso son bastante minúsculas», dijo Wigren.
Jeffrey Collins, reportero de Associated Press, escribió que escuchó a Mahdi Groan dos veces unos 45 segundos después de los tiros.
Afirmó que Mahdi continuó respirando durante otros 80 segundos antes de parecer tomar un jadeo final.
El patólogo Arden concluyó en su informe: «Tanto la evidencia médica forense como las observaciones de testigos oculares informados de la ejecución corroboran que el Sr. Mahdi estaba vivo y reaccionando tiempo de lo previsto o esperado».
Controversia de inyección letal en Carolina del Sur
Por Patrick Harrington, reportero de noticias extranjeras
Las tres ejecuciones recientes en Carolina del Sur fueron por inyección letal, y los casos han provocado controversia.
Pasaron unos 20 minutos antes de que cada uno de los tres hombres fuera declarado oficialmente muerto.
Para complicar la situación es una ley aprobada en 2023 que restringe gran parte de la información sobre las ejecuciones que se hacen públicas.
Requiere que las identidades de los miembros del equipo de ejecución permanezcan en secreto y prohíbe la publicación de información sobre cómo el estado compran las drogas.
Esto sigue a un número creciente de compañías farmacéuticas que se niegan a vender sus drogas para ser utilizados en ejecuciones.
La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) presentó una demanda que desafía la ley estatal en enero.
Escribió: «Esta prohibición no solo se aparta de la historia del estado de hacer que la información relacionada con la ejecución esté disponible públicamente, sino que penaliza la divulgación de esta información por parte de cualquier persona por cualquier motivo.
«Por lo tanto, silencia a los científicos, médicos, periodistas, antiguos funcionarios correccionales, abogados y ciudadanos que han analizado la seguridad, la eficacia, la moral y la legalidad del uso de inyección letal por parte de Carolina del Sur».
El estado ha publicado solo una de las dos autopsias disponibles de las recientes ejecuciones, y los abogados de Brad Sigmon dicen que muestra una cantidad inusual de líquido en los pulmones del hombre.
La ejecución de Mahdi fue la quinta en el estado en menos de ocho meses, y la duodécima en los Estados Unidos en lo que va del año.
Durante su juicio, el abogado asistente David Pascoe lo llamó «el epítome del mal» y dijo: «Su corazón y su mente están llenos de odio y malicia».
La esposa de Myers, Amy Tripp Myers, dio un testimonio desgarrador.
«Encontré el amor de mi vida, mi alma gemela, la pareja que mi vida giraba, sin vida, acostada en un charco de sangre y su cuerpo quemado por alguien que ni siquiera lo conocía», dijo.
En una carta escrita antes de su muerte, Mahdi admitió: «Soy culpable como el infierno … lo que he hecho es irredimible».
A pesar de un impulso final por parte de su equipo legal y los maestros de la infancia que piden clemencia, el gobernador republicano Henry McMaster negó una apelación de último minuto.
La Corte Suprema de los Estados Unidos también rechazó su petición final.
La muerte de Mahdi siguió a la ejecución de Brad Sigmon, de 67 años, en marzo, la primera ejecución del escuadrón de disparos en Carolina del Sur después de una pausa de 13 años.
6
6
