Redacción NM
España se ha convertido en la favorita para ganar la candidatura de la Ryder Cup de 2031, a pesar de la fuerte candidatura de Inglaterra para albergar la pelea bienal por lo que sería la primera vez en 29 años.
PGA Catalunya se construyó originalmente para albergar la Ryder Cup de 1997, pero los retrasos hicieron que el partido, el primero en suelo continental, se jugara en Valderrama.
Sin embargo, después de volver a estar cerca de la Ryder Cup de este año en Roma, el diseño de Ángel Gallardo se ha abierto camino al frente de la fila para el partido en ocho años.
Pocos pueden cuestionar la calidad del complejo a una hora al norte de Barcelona, con su plétora de alojamiento de lujo, su traslado de 10 minutos al aeropuerto de Girona y su ubicación en una zona de captación tan grande. Pero otros dos factores son quizás aún más importantes.
Es propiedad del irlandés Denis O’Brien, quien ha gastado millones en una revisión y mejoras desde su compra en 2007, y tiene el beneficio adicional de un respaldo gubernamental prometido de 100 millones de libras esterlinas tanto a nivel nacional como regional.
No cabe duda de que el Tour Europeo está enamorado de un rico benefactor: vea a Sir Michael Smurfit en el K Club en 2006, Sir Terry Matthews en Celtic Manor en 2010 y JP McManus en Adare Manor, donde tendrá lugar la pelea de 2027, como su participación casi arroja una garantía sobre las promesas financieras.
Pero el respaldo del gobierno también es primordial y en estos climas económicos es claramente un problema en el Reino Unido y, de hecho, en Alemania, el tercer país en la carrera.
El London Club en Kent, un proyecto en Luton y otro en Bolton compiten por el honor, pero se llevarán una decepción. Se cree que 2035 es más probable para Inglaterra.
Guy Kinnings, el director de la Ryder Cup y director ejecutivo adjunto del Tour, se mantiene callado. Las fuentes indican que, mientras el curso catalán esté en el palco, un cambio de actitud no es imposible, aunque se considera improbable.
El Stadium Course de PGA Catalunya ha acogido varios eventos del Tour –incluido el Catalunya Championship del pasado mes de mayo, organizado apresuradamente tras el aplazamiento del China Open por la pandemia– y su segundo trazado, el Tour Course, ha sido sede de las finales del Q-School de Tour durante 15 años.
Los lazos están ahí, al igual que el compromiso y la financiación, y se debe considerar que hay probabilidades. A O’Brien le encantaría seguir a su compatriota y amigo McManus en la organización del partido.
El hombre de 64 años de Cork hizo su fortuna en las telecomunicaciones con Digicel, pero también es dueño del campo de golf Quinta do Lago en el Algarve y es un accionista minoritario prominente en Celtic.
“Desde sus inicios, nuestro Stadium Course fue diseñado y construido para albergar los eventos más grandes del mundo, y albergar la Ryder Cup sería la realización de esta visión”, dijo O’Brien durante el último proceso de licitación.
‘De esta manera, es mucho menos desordenado’
Los mecanismos del procedimiento de selección se han desmantelado en los últimos años y se han vuelto menos formales de lo que, en ocasiones, había sido un concurso indecoroso al estilo de la FIFA.
Una fuente le dijo a Telegraph Sport: “El Tour descubrió que tendrían cuatro o cinco ofertas, con un montón de dinero gastado en cada una, y al final solo habría una fiesta feliz, con los demás repentinamente en contra del Tour. De esta manera, es mucho menos desordenado.
“El Tour tenía la intención de anunciar a finales de 2022 pero por todo lo que ha pasado, es comprensible que no haya habido prisa. Faltan ocho años y en Europa, no es como en Estados Unidos, que están un poco por delante de nosotros con sus futuras sedes”. En los EE. UU., los cursos anfitriones se han anunciado hasta 2033.
Mientras tanto, el enfoque aquí en el Abu Dhabi Golf Club está directamente en Roma. La Hero Cup inaugural es efectivamente un descendiente del tristemente lamentado Trofeo Seve, que enfrenta a Gran Bretaña e Irlanda contra Europa continental en un ensayo general. Ha sido una batalla intrigante, supervisada de cerca por el capitán de la Ryder Cup, Luke Donald, que llega al día final que consta de 10 individuales, con el equipo de Fransceco Molinari liderando al equipo de Tommy Fleetwoods 8½-6½.
