Conozca a Hutchemys walkerorum: una especie de tortuga de caparazón blando recientemente descubierta recorrió América del Norte junto con T.Rex y Triceratops hace 66,5 millones de años, revela un estudio
- Hutchemys walkerorum es una nueva especie de tortuga de caparazón blando descrita por expertos
- Vivió en Dakota del Norte hace 66,5 millones de años al final del Período Cretácico
- La tortuga vagaba por la Tierra junto con grandes dinosaurios como T.Rex y Triceratops.
- Se encontró un espécimen fósil de una nueva especie en 1975 en el suroeste de Dakota del Norte.
Los científicos han identificado una tortuga de caparazón blando que vagó por América del Norte junto con T.Rex y Triceratops hace 66,5 millones de años.
Hutchemys walkerorum se describió como una nueva especie después de que los investigadores estudiaran un espécimen fosilizado descubierto en el suroeste de Dakota del Norte en 1975.
Vivió a finales del Período Cretácico, justo antes de la extinción masiva que acabó con los dinosaurios.
Los expertos dicen que es una de las primeras especies conocidas del género y que pertenecía a un grupo particular de tortugas de caparazón blando de la familia Trionychidae llamadas plastomeninas, que son similares a las que existen en la actualidad.
Nueva especie: se ha identificado una tortuga de caparazón blando que vagó por América del Norte junto con T.Rex y Triceratops hace 66,5 millones de años. Hutchemys walkerorum se representa arriba
Sin embargo, el plastrón de las tortugas plastomeninas, los huesos que cubren su estómago, están más fuertemente suturados y, a menudo, son más grandes y más robustos que en otras tortugas de caparazón blando, según investigadores dirigidos por la Universidad Estatal de Pensilvania.
Los plastomeninos vivieron durante los períodos Cretácico y Paleógeno, hace entre 80 y 50 millones de años.
Los miembros de este grupo aparecen por primera vez en el registro fósil durante el Cretácico superior, y una sola especie continúa hasta la época del Eoceno, hace 50 millones de años, pero alcanzan su máxima diversidad antes y después del límite Cretácico-Paleógeno, dijeron los expertos.
«Hasta hace poco no entendíamos muy bien a estas tortugas de caparazón blando», dijo el autor principal Steven Jasinski, de la Universidad Estatal de Pensilvania.
«Sin embargo, estamos comenzando a obtener más información sobre este grupo extinto de tortugas y a comprender mejor su evolución, incluida la forma en que lidiaron con la extinción masiva».
El espécimen fósil de la nueva especie, un caparazón parcial, los huesos que cubren la espalda y lo que la gente considera el «caparazón» de una tortuga, fue recolectado hace casi 50 años por un equipo de campo de la Universidad Estatal de los Apalaches, junto con un espécimen de Triceratops.
Basándose en la estructura del espécimen, los investigadores que dirigieron el nuevo estudio determinaron que el fósil pertenecía a un género de tortugas del oeste americano conocido como Hutchemys.
Hutchemys walkerorum se describió como una nueva especie después de que los investigadores estudiaran un espécimen fosilizado descubierto en el suroeste de Dakota del Norte en 1975 (en la foto)
El espécimen fósil de la nueva especie, un caparazón parcial (en la foto), los huesos que cubren la espalda y lo que la gente considera el «caparazón» de una tortuga, se encontró hace casi 50 años.
Hutchemys walkerorum es uno de los raros ejemplos de estas tortugas antes del evento de extinción masiva que puso fin a la era de los dinosaurios.
También es el ejemplo más oriental del género durante el Período Cretácico.
«Con este estudio obtenemos más información sobre los ganadores y los perdedores durante el cataclismo que terminó con la era de los dinosaurios», dijo Peter Dodson, de la Universidad Estatal de Pensilvania.
«Los poderosos dinosaurios cayeron y la humilde tortuga sobrevivió».
El análisis de los investigadores colocó a Hutchemys walkerorum con otras especies conocidas de Hutchemys y varias otras tortugas en un grupo distinto de plastomeninos derivados, al que llamaron Plastomenini.
El análisis de los investigadores colocó a Hutchemys walkerorum con otras especies conocidas de Hutchemys y varias otras tortugas en un grupo distinto de plastomeninas derivadas, a las que llamaron Plastomenini.
Este mapa muestra dónde se encontraron plastomeninos en América del Norte hace millones de años.
Además, encontraron un grupo de trionychids tempranos, ubicándolos en una subfamilia recién establecida, Kuhnemydinae.
Kuhnemydines son especies fósiles de Asia, y el análisis del equipo sugiere que la familia Trionychidae se originó en Asia antes de migrar a América del Norte en algún momento del Cretácico superior.
Las investigaciones de los investigadores también los llevaron a otra nueva clasificación en la familia Trionychidae, una subfamilia a la que llamaron Chitrainae.
Este grupo abarca las tortugas de caparazón blando modernas, incluidas las tortugas de caparazón blando gigantes y de cabeza estrecha que se encuentran en el sur de Asia.
La nueva investigación ha sido publicada en la revista Investigación del Cretácico.
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