Espeluznantes fotos arrojan luz sobre el capítulo olvidado de Rusia en la carrera espacial

En la década de 1980, tuvo lugar un capítulo poco conocido de la carrera espacial cuando la Unión Soviética intentó construir su propia versión del transbordador espacial de la NASA. Pero a pesar de un exitoso vuelo de prueba orbital no tripulado, los vehículos Buran pronto fueron desechados en medio de los crecientes recortes presupuestarios y se dejaron pudrir en los hangares.

Uno de los transbordadores soviéticos fue destruido cuando su hangar se derrumbó en 2002, pero otros dos modelos permanecen intactos y han sido representados en una impresionante serie de fotografías de Sergei Savostyanov como parte de una visita al complejo del Sergei Krikalev, director de espacio tripulado. programas para la agencia espacial rusa Roscosmos.

Las fotografías revelan un gran hangar, una vez un centro de actividad pero ahora abandonado, ubicado cerca del cosmódromo de Baikonur, que todavía se utiliza para lanzar cohetes Soyuz en la actualidad. En la base del hangar hay dos lanzaderas Buran sin usar, llamadas Burya y OK-MT.

Su similitud en apariencia con los transbordadores espaciales de la NASA no es accidental; en ese momento, se consideró que esta era la mejor manera de crear un vehículo que pudiera viajar hacia y desde la órbita, aunque algunos también han sugerido que el espionaje estaba en juego.

El transbordador Buran estaba destinado a ser lanzado en el enorme propulsor Energia, similar a los cohetes propulsores gigantes utilizados por los orbitadores del Transbordador Espacial.

Al igual que los transbordadores espaciales, los vehículos Buran tenían motores ubicados en la parte trasera y dos alas para un aterrizaje controlado en la Tierra.

El desarrollo del programa comenzó en 1976, con la nave espacial reutilizable. El propulsor, sin embargo, no fue capaz de realizar operaciones en órbita antes de regresar a la Tierra.

Pero después del único vuelo espacial no tripulado en 1988, el programa fue descartado luego de la disolución de la URSS en 1993. Esto fue a pesar de que se están construyendo varios otros modelos y vehículos de prueba, algunos de los cuales residen hoy en museos.

Estos dos transbordadores en particular simplemente se dejaron en el edificio MKZ en el cosmódromo de Baikonur, con su estructura básica aún intacta.

Los motores en la parte delantera del transbordador se habrían utilizado para ayudarlo a maniobrar en órbita. Dentro de los transbordadores, a los interiores les falta algo de equipo, pero por lo demás todavía tienen sus asientos de piloto, pantallas de computadora y más. Los transbordadores también tienen un área de carga similar a los transbordadores espaciales de la NASA, donde se habrían abierto dos grandes puertas para lanzar satélites al espacio o reparar objetos en órbita.

Sin embargo, los transbordadores parecen estar llenos de basura y desperdicios, mientras que sus exteriores no se ven mucho mejor. En la imagen: Las operaciones y la instalación de verificación donde se destruyó el transbordador espacial reutilizable soviético / ruso de Buran.

Sin embargo, a pesar de la naturaleza abandonada del hangar, el fotógrafo dice que cree que el programa tuvo un «efecto beneficioso sobre el progreso científico y técnico». Y agregó: ‘Sí, la mayoría de ellos no fueron más allá de los dibujos y modelos, pero los que se filtraron a través de la prueba del tamiz y las comisiones recibieron un apoyo ilimitado’.