Si sientes nostalgia por la era en la que llevabas tu computadora de escritorio a la casa de un amigo para jugar Torneo irrealel ingeniero de software Kenton Varda no tiene exactamente la solución, pero cree que tiene algo mejor. El líder tecnológico de Cloudflare Workers ha invertido más de tres años y al menos un millón de dólares para transformar su casa en Austin en la plataforma de juegos de PC local definitiva, completa con 22 máquinas y una sala de hardware dedicada. Se llama LAN Party House y probablemente no estés invitado.
Las fiestas LAN (abreviatura de red de área local, como muchos lectores probablemente saben) eran la mejor opción para los juegos “en línea” en la era del acceso telefónico a Internet. Si bien algunos son eventos a gran escala, la casa de Varda tiene como objetivo que grupos de amigos vengan, saquen una estación de juego de una pared oculta o de un panel de mesa y comiencen a jugar.
Gran parte de la casa fue diseñada específicamente para albergar computadoras. Hay una sala en el sótano con 12 estaciones de juego integradas en gabinetes de pared plegables, dos salas de llamadas equipadas con sus propias estaciones de juego para reuniones privadas y un espacio de oficina utilizado para juegos de mesa. En este último también se despliega una gran mesa para revelar seis PC para juegos adicionales más dos estaciones de trabajo personales. (En caso de que se lo pregunte, cada PC contiene una CPU Intel Core i5-13600, una GPU GeForce RTX 4070 y 32 GB de RAM).
Algunas de estas máquinas son computadoras de escritorio discretas, pero la mayoría son monitores que se conectan a una sala central que sostiene y enfría las torres. Varda dice que las 22 estaciones de PC costaron en conjunto alrededor de $75,000, pero el proyecto completo era “un número de 7 dígitos”.
Varda, que aparentemente organiza fiestas LAN con tanta frecuencia como cada fin de semana, dice que la mayoría de las personas que pasan por aquí «no son realmente jugadores incondicionales». Se centran en juegos de equipo como Roca profunda galáctica o los modos sin combate a muerte de Torneo irreal 2004. Una habitación también incluye cuatro empotrados. Revolución de la danza (DDR) almohadillas. Estos no son eventos públicos: «lo siento, debes estar invitado», dice Varda. «Estoy seguro de que lo entiendes: por razones de seguridad, no podemos permitir que personas aleatorias en Internet entren a nuestra casa».
Esta es en realidad la segunda casa de fiestas LAN que Varda ha creado, habiendo completó una propiedad anterior en Palo Alto, California en 2011 eso se volvió igualmente viral. Esa casa de 1400 pies cuadrados era más pequeña que su última propiedad, según Varda, quien dice que «era un piso de soltero bastante impresionante, pero habría sido un poco estrecha para formar una familia». Vive en esta casa con sus dos hijos y su esposa, la empresaria Jade Wang, que aparentemente es una DDR admirador. El nuevo lugar se financió con dinero de la larga carrera de la pareja en tecnología, así como con el millón de dólares de ganancia que aparentemente obtuvo al vender la antigua casa. Está lejos de ser lo peor en lo que se puede gastar una ganancia inesperada de la industria tecnológica.
Varda reconoce que esta configuración no es exactamente el modelo clásico de fiesta LAN. Y, de hecho, su primera casa fue construida para que la gente pudiera traer sus propias máquinas. «Nadie lo hizo nunca», señala. “Ni una sola vez”.
