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Una startup que utiliza tecnología para impedir que los empleados abusen de los gastos corporativos acaba de recaudar 8 millones de euros (8,6 millones de dólares) de financiación de inversores, desafiando una caída de las inversiones en la industria de la tecnología financiera.
CleverCards, una empresa con sede en Dublín, utiliza una plataforma digital vinculada a tarjetas de gastos configurables para dar a las empresas control sobre cómo sus empleados usan sus tarjetas de pago corporativas.
De acuerdo a un Encuesta mundial 2016 Según los directores financieros de la firma de recursos humanos Robert Half, los empleados han realizado varias solicitudes inadecuadas de informes de gastos, incluido un spa para perros, servicios de taxidermia, clases de baile, una guarnición de carne e incluso un soldador.
Estas solicitudes, aunque extrañas, reflejan una dura realidad para muchas empresas cuando se trata de gastos corporativos: a veces no pueden confiar en el criterio de los empleados.
El director ejecutivo de CleverCards, Kealan Lennon, dice que su plataforma pretende abordar exactamente eso.
En lugar de entregar a los empleados tarjetas de crédito corporativas que pueden usar para compras en cualquier parte del mundo, CleverCards permite a las empresas entregar tarjetas prepagas que pueden configurarse para que solo las utilicen ciertos miembros del personal y bloqueen ciertas transacciones si se consideran como inadecuado.
«Las empresas quieren asegurarse de que el empleado adecuado sea el que reciba la tarjeta y que sólo se utilice para ciertos fines», dijo Lennon a CNBC en una entrevista.
«Es el control financiero», añadió. «La idea de una plataforma de pagos configurable no se había hecho antes. Y al hacerlo digitalmente, eso permitió que los clientes vinieran y dijeran: Quiero poder hacer esto con solo presionar un botón».
CleverCards le dijo a CNBC en exclusiva el viernes que recaudó nuevos fondos en una ronda de inversión liderada por el inversor estratégico Pluxee. Con esta nueva inversión, el dinero total recaudado por CleverCards hasta la fecha supera los 28 millones de euros.
Pluxee es una plataforma de beneficios y vales para empleados que se separó de la empresa francesa de catering Sodexo a principios de este año.
Cotiza en la bolsa de valores Euronext de Francia con una valoración de 4.000 millones de euros.
Tomando negocios de Adyen, Stripe
Fundada en 2019, CleverCards ha registrado a más de 10.000 empresas como clientes. Cuenta entre sus clientes a empresas como eBay, PaddyPower, Betfair, Accenture, Microsoft y Apple.
Además de estas empresas, CleverCard también trabaja con organizaciones del sector público.
En 2022, CleverCards se asoció con el gobierno del Reino Unido para ayudar a liberar los pagos de asistencia social a las personas con medidores inteligentes que normalmente pagan sus facturas mediante débito directo, pero se han visto obligadas a buscar ayuda financiera adicional debido al aumento de los precios del combustible. Las tarjetas sólo se podían utilizar para pagar facturas en los sitios web de determinadas empresas de servicios públicos.
CleverCards implementó inteligencia artificial para realizar controles de verificación de identidad de los destinatarios, lo que ayudó a evitar el fraude, según Lennon.
Lennon dijo que la ronda de financiación de CleverCards se destacó en lo que ha sido un mercado brutal para la negociación y la recaudación de fondos en fintech.
«Es un ambiente difícil», dijo. «En el actual estancamiento del mercado, ha sido bastante impresionante recaudar dinero porque nadie está recaudando capital».
Dijo que CleverCards está arrebatando cada vez más negocios a gigantes de la tecnología de pagos como Adyen y Stripe.
«Ha sido notable que, como empresa más pequeña, estábamos mirando a Stripes y Adyens y avanzando», dijo, y agregó que, ahora, «hemos ganado negocios contra ellos».
CleverCards utilizará los fondos frescos para expandir su negocio, escalar sus productos y explorar oportunidades más amplias, dijo.
Además de la recaudación de fondos, CleverCards nombró a su junta directiva a cinco nuevos directores no ejecutivos con experiencia en tecnología de pagos.
Entre ellos se incluyen los veteranos de la industria Patrick Waldron, Donal Daly, Marc Frappier, Garry Lyons y Viktoria Otero del Val.