¿Está TU Día de Acción de Gracias bajo amenaza? La sequía extrema golpea la cosecha de arándanos de Massachusetts

La sequía extrema que afecta a Massachusetts está afectando la cosecha de arándanos de este año, amenazando la salsa de arándanos y las bebidas de Acción de Gracias como los cosmopolitas, al tiempo que ejerce presión sobre una industria que contribuye con mil millones de dólares al estado.

Los agricultores han estado sintiendo el impacto de los cambios climáticos masivos provocados por el cambio climático en los últimos años. Dos tormentas gigantes en 2015 y 2017 inundaron algunos pantanos de arándanos con agua de mar. Una gran cantidad de lluvia provocó cultivos encurtidos y una escasez en todo el país el año pasado.

Este año, las condiciones extremadamente secas comenzaron a fines de la primavera y no cesaron. Diez de los 14 condados del estado estaban experimentando una sequía extrema y el resto se clasificó como grave a partir de agosto.

«El escenario de auge o caída que presenta el cambio climático cuando se trata de eventos de precipitación (el auge es el gran evento de precipitación, el colapso son largos períodos secos) eso no es algo bueno», Zachary Zobel, científico del Centro de Investigación Climática Woodwell. en Massachusetts, dijo Molienda.

La industria del arándano aporta alrededor de 7000 puestos de trabajo y $ 1 mil millones en actividad económica anual en Massachusetts, según la Universidad de Massachusetts Amherst.

Los arándanos, que se han cultivado en Massachusetts desde 1816, también son conocidos por ser un cultivo un poco quisquilloso. Si llueve demasiado, se pueden formar hongos en las vides de arándano y afectar el color y la calidad de las frutas. Si no hay suficiente agua, las bayas no crecerán correctamente.

Los agricultores usan agua dulce para inundar los campos como una herramienta de gestión para proteger las plantas de los vientos fríos y secos del invierno, para controlar las plagas y eliminar las hojas caídas, afirma la Asociación de Productores de Cape Cod.

El uso más común de la inundación es para cosechar las bayas. Los pantanos se inundan con hasta un pie de agua, lo que ocurre después de que los arándanos tienen un color ideal y las aguas han perdido el calor del verano.

“Hemos tenido tanto calor seco que el agua de la gente se está agotando. Va a ser una cosecha difícil para mucha gente’, dijo a Sippican Week Greenwood Hartley III, residente de Rochester y miembro de la junta selecta que cultiva 11,5 acres a nivel local.

«Estamos teniendo estas condiciones climáticas extremas a medida que el clima está cambiando donde hace más calor de lo habitual o más lluvia de lo habitual», agregó. ‘Es difícil para cualquier agricultor. Todo el mundo está realmente luchando.

Los agricultores tienen alrededor de un mes antes de que comience la cosecha en serio y la sequía ha comenzado a disminuir un poco recientemente, pero aún no están completamente fuera de peligro.

«Veremos lo que llueva en las próximas semanas», dijo Brian Wick, director ejecutivo de la Asociación de Productores de Arándanos de Cape Cod, al medio de noticias ambiental.

«Los arándanos en Massachusetts seguirán prosperando, pero será más desafiante y difícil, y tendrán que adaptarse».

‘No vas a tener esa temporada de crecimiento agradable y consistente, simplemente parece ser un extremo u otro’.