WASHINGTON (AP) — Estados Unidos aprobó ventas de armas a Israel por 20.000 millones de dólares, incluidos decenas de aviones de combate y misiles aire-aire avanzados, anunció el martes el Departamento de Estado.
El Congreso fue notificado de la inminente venta, que incluye más de 50 aviones de combate F-15, misiles aire-aire de alcance medio avanzados o AMRAAM, municiones para tanques de 120 mm y morteros de alto poder explosivo y vehículos tácticos, y se produce en un momento de intensa preocupación de que Israel pueda involucrarse en una guerra más amplia en Medio Oriente.
Sin embargo, no se espera que las armas lleguen a Israel en un futuro próximo, ya que se trata de contratos que tardarán años en cumplirse. Gran parte de lo que se está vendiendo es para ayudar a Israel a aumentar su capacidad militar a largo plazo; los primeros sistemas que se entregarán en virtud del contrato no se espera que lleguen hasta el año 2026.
“Estados Unidos está comprometido con la seguridad de Israel y es vital para los intereses nacionales de Estados Unidos ayudar a Israel a desarrollar y mantener una capacidad de autodefensa fuerte y preparada. Esta venta propuesta es coherente con esos objetivos”, dijo el Departamento de Estado en un comunicado sobre la venta.
La administración Biden ha tenido que equilibrar su continuo apoyo a Israel con un número creciente de llamados de los legisladores y del público estadounidense para que reduzca el apoyo militar allí debido al alto número de muertes de civiles en Gaza. Ha frenado un envío de armas de 2.000 libras en medio de continuos ataques aéreos de Israel en áreas civiles densamente pobladas en Gaza.
Los contratos no sólo cubrirán la venta de 50 nuevos aviones que producirá Boeing, sino que también incluirán kits de actualización para que Israel modifique su flota actual de dos docenas de aviones de combate F-15 con nuevos motores y radares, entre otras mejoras. Los aviones representan la mayor parte de los 20.000 millones de dólares en ventas, y las primeras entregas se esperan para 2029.
