El Pentágono se está preparando para construir su primera ojiva nuclear nueva en 40 años como un medio para «seguir el ritmo de futuras amenazas adversarias» mientras las tensiones continúan creciendo en todo el mundo.
La ojiva W93, que estará diseñada para ser lanzada desde submarinos, forma parte de un presupuesto de 19.300 millones de dólares solicitado por la Agencia Nacional de Seguridad Nuclear en 2025. La producción comenzará a mediados de la década de 2030.
La revelación se produjo como parte de comentarios preparados por la Secretaria de Energía, Jennifer Granholm, y la Administradora de la NNSA, Jill Hruby, en un testimonio en el Senado esta semana.
Desde 2022 se llevan a cabo estudios de viabilidad sobre el W93 en el Laboratorio Nacional de Los Álamos en Nuevo México, el lugar de nacimiento de la bomba atómica. Todas las ojivas estadounidenses comienzan su vida allí, en un pozo de plutonio construido por ingenieros en la década de 1980.
La nueva ojiva se basa en diseños existentes y, por lo tanto, no será necesario probarla antes de ponerla en acción. El presidente George HW Bush firmó una orden en la década de 1990 que prohibía las pruebas nucleares subterráneas.
El W93 se transportará en los nuevos submarinos clase Columbia de la Marina, así como en los existentes clase Ohio, que se muestran aquí. Los nuevos barcos que costaron un total de 109,8 mil millones de dólares
Se lanza un misil D5 desarmado desde el USS West Virginia
El programa se está llevando a cabo en paralelo con el programa de Reemplazo de Ojivas del Reino Unido y continúa nuestra coordinación a través del Acuerdo de Defensa Mutua entre Estados Unidos y el Reino Unido», dijo Granholm.
El W93 se transportará en los nuevos submarinos clase Columbia de la Marina, así como en los existentes clase Ohio. Los nuevos barcos, 12 en total, costarán 109.800 millones de dólares.
Entre las características más sofisticadas de la ojiva se encuentran los altos explosivos insensibles que se utilizan para disparar. También tendrá un mayor alcance que las actuales ojivas W76 y W88.
Además del W93, el DOD gastará casi 3 mil millones de dólares en modernizar otras ojivas que actualmente se encuentran en el arsenal militar.
Estados Unidos gastará más de 750 mil millones de dólares en los próximos 10 años reemplazando casi todos los componentes de sus defensas nucleares, incluidos nuevos bombarderos furtivos, submarinos y misiles balísticos intercontinentales terrestres en el esfuerzo de armas nucleares más ambicioso del país desde el Proyecto Manhattan.
Han pasado casi ocho décadas desde que se disparó un arma nuclear en una guerra. Pero los líderes militares advierten que esa paz puede no durar.
Dicen que Estados Unidos ha entrado en una era incómoda de amenazas globales que incluyen una acumulación de armas nucleares por parte de China y las repetidas amenazas de Rusia de usar una bomba nuclear en Ucrania. Dicen que es necesario reemplazar las armas obsoletas de Estados Unidos para garantizar que funcionen.
‘Lo que queremos hacer es preservar nuestra forma de vida sin librar grandes guerras’, dijo en 2023 Marvin Adams, director de programas de armas del Departamento de Energía.
La secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, fotografiada con la jefa de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, Jill Hruby, la pareja anunció el desarrollo del W93 esta semana.
Desde 2022 se llevan a cabo estudios de viabilidad sobre el W93 en el Laboratorio Nacional de Los Álamos en Nuevo México, lugar de nacimiento de la bomba atómica.
«Nada de nuestras herramientas funciona realmente para disuadir a los agresores a menos que tengamos la base de la disuasión nuclear».
Por tratado, Estados Unidos mantiene 1.550 ojivas nucleares activas y el gobierno planea modernizarlas todas.
Al mismo tiempo, los técnicos, científicos y equipos de misiles militares deben garantizar que las armas más antiguas sigan funcionando hasta que se instalen las nuevas.
El nuevo programa también ha generado críticas de expertos y defensores de la no proliferación que dicen que el arsenal actual, aunque desgastado por el tiempo, es suficiente para satisfacer las necesidades de Estados Unidos. Actualizarlo también será costoso, afirman.
«Van a tener dificultades extremas para cumplir estos plazos», afirmó en 2023 Daryl Kimball, director ejecutivo de la Asociación de Control de Armas, un grupo no partidista centrado en el control de armas nucleares y convencionales.
«Y los costos van a aumentar».
Advirtió que las amplias mejoras también podrían tener el efecto no deseado de empujar a Rusia y China a mejorar y ampliar sus arsenales.
En febrero, funcionarios estadounidenses expresaron su preocupación de que Rusia estuviera desarrollando un tipo de arma nuclear que podría desactivar los satélites estadounidenses en el espacio exterior.
Los analistas que siguen los programas espaciales de Rusia dicen que la amenaza espacial probablemente no sea una ojiva nuclear sino más bien un dispositivo de alta potencia que requiere energía nuclear para llevar a cabo una serie de ataques contra satélites.
Estos podrían incluir bloqueadores de señales, armas que pueden cegar los sensores de imágenes o, una posibilidad más grave, pulsos electromagnéticos (EMP) que podrían quemar la electrónica de todos los satélites dentro de una determinada región orbital.
El Kremlin ha rechazado las acusaciones de que esté desarrollando este tipo de arma.
