El Departamento de Justicia proclama haber obtenido una victoria tras anunciar el cierre de una granja de bots respaldada por el Kremlin que se creó para difundir la discordia en todo Estados Unidos con respecto a la política exterior de Rusia.
Según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia, la granja de bots manejaba cerca de 1.000 cuentas en la plataforma de redes sociales X de Elon Musk.
El multimillonario sudafricano ha realizado docenas de publicaciones en los últimos días sobre la integridad de las elecciones, pero hasta ahora no ha mencionado la presencia de cuentas de bots políticamente activas en X.
«Las acciones de hoy representan una novedad en la interrupción de una granja de bots de redes sociales mejorada con inteligencia artificial generativa patrocinada por Rusia», dijo el director del FBI, Christopher Wray, en un comunicado.
‘Rusia pretendía utilizar esta granja de bots para difundir desinformación extranjera generada por IA, ampliando su trabajo con la ayuda de la IA para socavar a nuestros socios en Ucrania e influir en las narrativas geopolíticas favorables al gobierno ruso’.
Se cree que el responsable del plan es un ciudadano ruso registrado como agente extranjero en el Departamento de Estado. Anteriormente fue redactor jefe del periódico estatal Russia Today.
El presidente ruso, Vladimir Putin, ha mantenido durante mucho tiempo que su gobierno no se entromete en los asuntos de otros países.
Un ejemplo de una publicación falsa en las redes sociales que fue creada por la granja de bots, según el Departamento de Justicia
Un ejemplo de una cuenta falsa que, según el Departamento de Justicia, fue creada para publicar contenido a favor de Rusia
«Desde al menos 2022, el liderazgo de RT buscó el desarrollo de medios alternativos para distribuir información más allá de las transmisiones de noticias televisivas estándar de RT», se lee en el comunicado del Departamento de Justicia.
‘En respuesta, el individuo A lideró el desarrollo de un software que podía crear y operar una granja de bots en las redes sociales.’
Los agentes del servicio de seguridad FSB de Rusia también accedieron a la granja de bots que tenía cuentas que se hacían pasar por estadounidenses y publicaban contenido a favor del Kremlin.
El aviso decía que a partir de junio pasado, el software, conocido como Meliorator, sólo funcionaba en X, pero que su funcionalidad probablemente podría ampliarse a otras redes sociales.
Un grupo asesor conjunto de ciberseguridad de los países involucrados en la operación, incluidos Canadá e Israel, está pidiendo a los gigantes tecnológicos detrás de los sitios de redes sociales que mejoren en términos de seguridad contra agentes extranjeros nefastos.
«Apoyamos toda participación cívica, diálogo civil y un sólido intercambio de ideas. Pero esas ideas deben ser generadas por estadounidenses, para estadounidenses. La interrupción anunciada hoy nos protege de aquellos que utilizan medios ilegales para tratar de engañar a nuestros ciudadanos y nuestras comunidades», dijo el fiscal Gary Restaino el martes.
La interrupción de la granja de bots se produce en un momento en que los funcionarios estadounidenses han dado la voz de alarma sobre el potencial de que la tecnología de inteligencia artificial afecte las elecciones de este año y en medio de preocupaciones constantes de que los adversarios ejerzan influencia en campañas extranjeras.
Otra cuenta falsa en la que el ‘usuario’ animaba a sus seguidores a ‘cuestionarlo todo’
Los agentes del servicio de seguridad FSB de Rusia también accedieron a la granja de bots que tenía cuentas que se hacían pasar por estadounidenses y publicaban contenido a favor del Kremlin.
Los funcionarios dijeron que los agentes rusos pretendían que la granja de bots se extendiera más allá de X y a otras plataformas.
A los funcionarios les preocupa que las granjas de bots puedan influir en las opiniones de votantes desprevenidos, como sucedió durante la campaña presidencial de 2016 cuando Los rusos lanzaron una enorme pero oculta campaña de trolling en las redes sociales destinada en parte a ayudar al republicano Donald Trump a derrotar a la demócrata Hillary Clinton.
Entre las publicaciones falsas, según el Departamento de Justicia, había un video publicado por un supuesto residente de Minneapolis, Minnesota, que mostraba al presidente ruso, Vladimir Putin, diciendo que áreas de Ucrania, Polonia y Lituania eran «regalos» a esos países de las fuerzas rusas liberadoras durante la Segunda Guerra Mundial.
En otro caso, dijo el Departamento de Justicia, alguien que se hizo pasar por un constituyente estadounidense respondió a las publicaciones en las redes sociales de un candidato federal sobre la guerra en Ucrania con un video de Putin justificando las acciones de Rusia.
Al mismo tiempo que la granja fue derribada, funcionarios de seguridad en Estados Unidos dijeron que no habían visto a Rusia cambiar su preferencia respecto de elecciones presidenciales anteriores sobre quién prefiere que gane este año, dijo un funcionario de inteligencia estadounidense el martes, indicando que Moscú nuevamente favorece a Trump.
El funcionario, que informaba a los periodistas sobre la seguridad de las elecciones estadounidenses, no nombró al ex presidente y probable candidato republicano cuando se le preguntó a quién quiere Moscú como próximo presidente de Estados Unidos.
Pero indicó que Rusia favorecía a Trump, diciendo que la comunidad de inteligencia estadounidense no había cambiado sus evaluaciones respecto a elecciones anteriores.
Esas evaluaciones habían descubierto que Moscú intentó, mediante campañas de influencia, ayudar a Trump a ganar en 2016, abre nueva pestaña contra Hillary Clinton y en 2020 contra el presidente Joe Biden.
Esta semana, funcionarios de seguridad de Estados Unidos dijeron que el Kremlin todavía quiere a Donald Trump en la Oficina Oval.
«No hemos observado un cambio en las preferencias de Rusia para la carrera presidencial respecto a elecciones pasadas, dado el papel que Estados Unidos está desempeñando con respecto a Ucrania y la política más amplia hacia Rusia», dijo el funcionario de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI).
La campaña de Trump respondió a esta acusación diciendo que Biden era débil respecto a Rusia, como lo demostró la invasión rusa de Ucrania.
«Cuando el presidente Trump estaba en la Oficina Oval, Rusia y todos los adversarios de Estados Unidos se sintieron disuadidos porque temían cómo respondería Estados Unidos», dijo Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la campaña de Trump, en un comunicado.
Trump ha criticado con frecuencia la magnitud del apoyo militar estadounidense a Ucrania (unos 60.000 millones de dólares desde la invasión a gran escala de Rusia en 2022) y ha calificado al presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, como «el mejor vendedor de todos los tiempos».
Dos de los asesores de seguridad nacional de Trump le han presentado un plan para poner fin a la ayuda militar estadounidense a Ucrania a menos que este país inicie conversaciones con Rusia para poner fin al conflicto.
Sobre la política hacia la OTAN, Trump ha dicho que «alentaría» a Rusia a hacer «lo que les dé la gana» con cualquier miembro de la alianza que no gaste lo suficiente en defensa y que no los defendería.
La Carta de la OTAN obliga a sus miembros a salir en defensa de aquellos que sean atacados.
El funcionario de la ODNI llevó a cabo la reunión informativa bajo condición de anonimato con colegas de la ODNI y funcionarios del FBI y el Coordinador Nacional para la Seguridad y Resiliencia de Infraestructura Crítica, una agencia que lleva a cabo defensa cibernética para el gobierno y trabaja con la industria privada.
Los expertos creen que las granjas de bots dirigidas por Rusia estuvieron detrás de la derrota de Hillary Clinton en las elecciones presidenciales de 2016
Definió la influencia electoral como los esfuerzos para moldear el resultado de las encuestas o socavar los procesos democráticos, mientras que la interferencia constituye los esfuerzos para perturbar la capacidad de Estados Unidos de celebrar una votación libre y justa.
Estados Unidos no ha monitoreado los planes de ningún país para «degradar o perturbar» la capacidad del país para celebrar las elecciones de noviembre, afirmó.
Pero Rusia, continuó, a través de las redes sociales y otros medios ha comenzado a tratar de influir en grupos específicos de votantes estadounidenses en estados en disputa, «promover narrativas divisivas y denigrar a políticos específicos», a quienes no identificó.
«Rusia está adoptando una estrategia que involucra a todo el gobierno para influir en las elecciones, incluidos el presidente, el Congreso y la opinión pública», dijo.
Moscú «decide a qué candidatos está dispuesto a apoyar o rechazar en gran medida en función de su postura respecto de una mayor ayuda estadounidense a Ucrania y cuestiones relacionadas», dijo el funcionario. «Se trata de tácticas que hemos visto antes, principalmente a través de las redes sociales» y «utilizando las voces estadounidenses para amplificar sus narrativas».
Una nueva evaluación de la comunidad de inteligencia publicada esta semana en el sitio web ODNI dijo que Rusia «sigue siendo la principal amenaza para nuestras elecciones» y que «actores de influencia rusa» no identificados planean secretamente «influir en la opinión pública» en los estados clave y «disminuir el apoyo estadounidense a Ucrania».
Recientemente, Rusia ha intentado influir en el público estadounidense a través de «canales de mensajes directos encriptados», dijo el funcionario, que no dio más detalles.
Se estima que China actualmente no tiene intención de «influir en el resultado de la carrera presidencial», afirmó el funcionario.
Estados Unidos considera a China como su principal rival geoestratégico. Pekín y Washington han estado trabajando para aliviar las tensiones. La embajada china no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Beijing está tratando de ampliar su capacidad de recopilar y monitorear datos de las plataformas de redes sociales «probablemente para comprender mejor y eventualmente manipular la opinión pública», dijo el funcionario.
El funcionario calificó la inteligencia artificial generativa como un «acelerador de influencia maligna» que se utiliza cada vez más para «adaptar de manera más convincente» videos y otros contenidos antes de las elecciones de noviembre.
