Estados Unidos ha donado más de 60 toneladas de armas y municiones al Ejército Nacional Somalí, o SNA, para impulsar las operaciones en curso contra el grupo militante al-Shabab y para el entrenamiento futuro de una unidad de infantería de élite, según la Embajada de Estados Unidos en Mogadiscio. .
Un comunicado de la embajada dijo el miércoles que las armas llegaron al aeropuerto internacional de Mogadiscio a bordo de dos aviones de carga C-17 de la Fuerza Aérea de EE. UU. que fueron recibidos por el ministro de defensa y jefe de las fuerzas de defensa de Somalia, así como por el encargado de negocios de la embajada de Mogadiscio, Tim Trinkle.
Según comunicado de EE.las armas incluían «Sesenta y una toneladas de AK-47, ametralladoras pesadas y municiones».
«Esta asistencia militar apoyará las operaciones actuales de la SNA contra al-Shabab en los estados de Galmadug y Jubaland y la próxima incorporación de la Brigada de Infantería Avanzada SNA Danab, para la cual ya comenzó el proceso de reclutamiento», dice el comunicado.
El Departamento de Estado también ha ofrecido una nueva recompensa de $ 5 millones para obtener información que conduzca a la «identificación o ubicación» del portavoz de al-Shabab, Ali Mohamed Rage.
Rage, también conocido como Ali Dheere, ha sido el principal portavoz del grupo desde 2009. El Departamento de Estado dijo que ha estado involucrado en la planificación de ataques de militantes en Kenia y Somalia.
El Ejército Nacional Somalí, trabajando con varias milicias de clanes locales, lanzó una ofensiva en el centro de Somalia el año pasado que logró recuperar el control de numerosos pueblos y aldeas que habían sido controlados por al-Shabab, que los dirigió con su habitual marca dura de Ley islámica.
Los analistas advirtieron que los gobiernos nacional y estatal de Somalia deben mantener la seguridad y brindar ayuda económica en las áreas recuperadas para evitar que vuelvan a caer bajo el control de los militantes.
Ese tema surgió esta semana cuando los representantes de Qatar, Turquía, los Emiratos Árabes Unidos, el Reino Unido y los EE. UU. se reunieron en Washington para discutir las prioridades humanitarias, de desarrollo, de construcción del estado y de seguridad de Somalia.
El Departamento de Estado de EE. UU. dijo el martes que los participantes expresaron su apoyo al enfoque del gobierno somalí en la lucha contra el terrorismo y el desarrollo de capacidades.
«Los socios acordaron fortalecer la coordinación de la asistencia de seguridad internacional y la importancia de garantizar la entrega oportuna de asistencia de estabilización a las áreas recién liberadas», dijo el comunicado.
La declaración agregó que los participantes están comprometidos a apoyar los esfuerzos de Somalia para cumplir con los puntos de referencia en la gestión de armas y municiones para permitir que el Consejo de Seguridad de la ONU levante por completo los controles de armas sobre el Gobierno Federal de Somalia.
Hasta ahora, el Consejo se ha negado a levantar un embargo de armas impuesto desde hace mucho tiempo a Somalia por temor a que las armas puedan caer en manos de militantes u otros agentes no gubernamentales.
La embajada de Estados Unidos dijo que las armas que llegaron el martes a Mogadiscio «están marcadas y registradas de conformidad con la política de Gestión de Armas y Municiones del Gobierno Federal de Somalia, diseñada para contabilizar y controlar las armas dentro de las fuerzas de seguridad somalíes y las armas capturadas en el campo de batalla».
En una entrevista con el Servicio Somalí de la VOA, el Ministro de Estado de Relaciones Exteriores y Cooperación Internacional de Somalia, Ali Mohamed Omar, dijo que la reunión de esta semana en Washington fue «fructífera».
«Nuestro objetivo era enviar nuestras solicitudes a nuestros socios, como capacitación, logística, recursos de estabilización, humanitarios y de desarrollo, y el objetivo de nuestros socios era discutir cómo apoyar mejor a Somalia, incluida la lucha contra al-Shabab», dijo Omar. .
«Estamos a la espera de su respuesta a nuestras necesidades y la asistencia que hemos solicitado, así como decisiones sobre el aumento de la coordinación de su apoyo a Somalia», agregó.
«Una reunión muy productiva», tuiteó el asesor de seguridad nacional de Somalia, Hussein Sheikh-Ali, después de la reunión de Washington.
Falastine Iman de VOA Somali Service contribuyó al informe.
