Estados Unidos indicó que Israel lo mantenía a oscuras sobre su planeada invasión de Rafah, la ciudad del sur de la Franja de Gaza, diciendo que no había sido informado de la ofensiva planeada por Israel a pesar de que el Primer Ministro Benjamín Netanyahu anunció que se había fijado una fecha.
El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, dijo durante una rueda de prensa que Estados Unidos no ha sido informado sobre la fecha para la invasión israelí de Rafah.
«Hemos dejado claro a Israel que creemos que una invasión militar a gran escala de Rafah tendría un efecto enormemente dañino sobre esos civiles y que, en última instancia, dañaría la seguridad de Israel», dijo Miller, respondiendo a los comentarios de Netanyahu de que «[assault] sucederá, hay una fecha”.
Los comentarios de Netanyahu se produjeron después de que la Casa Blanca dijera que los negociadores habían presentado a Hamás una propuesta después de las conversaciones de alto el fuego celebradas en El Cairo durante el fin de semana.
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En la primera parte del acuerdo, Hamás liberaría a 42 mujeres, niños y ancianos rehenes a cambio de entre 800 y 900 prisioneros palestinos, 100 de los cuales cumplen cadena perpetua o largas condenas en cárceles israelíes, informó la AFP, citando una fuente de Hamás.
La segunda etapa incluye la liberación de todos los prisioneros israelíes, incluidos soldados y oficiales, a cambio de un número de prisioneros palestinos, que se acordará en los próximos días, añadió la fuente.
Estados Unidos también ha apoyado una propuesta para que hasta 150.000 palestinos desplazados por la fuerza regresen al norte de Gaza. Garantizar el regreso seguro de los refugiados palestinos del sur de Gaza al norte ha sido una demanda clave de Hamás, pero Israel se ha opuesto.
Las negociaciones llegan en un momento crítico, cuando el presidente estadounidense Joe Biden pidió la semana pasada por primera vez un alto el fuego inmediato en Gaza, tras tres ataques israelíes que mataron a siete trabajadores humanitarios de World Central Kitchen.
También se han producido cambios graduales en el campo de batalla de Gaza. Israel anunció que había retirado la mayoría de sus tropas de Khan Younis, incluso mientras continuaba azotando la zona con ataques aéreos. Israel dijo que su 98.ª división de comando se retiraba “para recuperarse y prepararse para futuras operaciones”.
«Estados Unidos es responsable»
Israel dijo que una brigada seguiría operando en el sur de Gaza. Una brigada suele tener unos pocos miles de soldados, lo que significa que Israel ha reducido sustancialmente los aproximadamente 50.000 soldados que tenía operando en Gaza en el apogeo de su presencia terrestre.
La reducción se produce en un momento en el que las tensiones en Oriente Medio están en su punto más alto. La semana pasada, Israel atacó la embajada de Irán en Damasco, Siria, matando a Mohammad Reza Zahedi y Mohammad Hadi Haji Rahimi, ambos altos comandantes de la Fuerza Quds, el brazo de operaciones exteriores del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica.
Irán ha prometido responder de la misma manera a los ataques sin precedentes a un recinto diplomático. El lunes, el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Hossein Amir-Abdollahian, dijo a los periodistas en Damasco que «Estados Unidos es responsable de este incidente y debe rendir cuentas».
Los funcionarios de Washington han tratado de distanciar a Estados Unidos del ataque. Miller dijo que Estados Unidos todavía estaba trabajando para determinar si el edificio de la embajada atacado por Israel era una instalación consular iraní.
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Los puestos diplomáticos se consideran territorio soberano y están protegidos por el derecho internacional, pero pueden perder esa protección si se utilizan como instalaciones militares. Irán dijo el lunes que había inaugurado un nuevo centro de servicios consulares en Damasco.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos, observador de la guerra, dijo que 16 personas murieron en el ataque al consulado: ocho iraníes, cinco sirios, un miembro del grupo libanés Hezbollah y dos civiles.
Es poco probable que cualquier justificación legal presentada por Washington alivie a Teherán, que enfrenta la dura opción de perder su disuasión contra Israel si no responde. Un asesor del líder supremo de Irán advirtió el domingo que las embajadas de Israel «ya no eran seguras» después del ataque a Damasco.
Un acuerdo sobre rehenes en Gaza podría ayudar a enfriar las tensiones a medida que se acerca la festividad musulmana que marca el final del Ramadán, Eid al-Fitr, pero aún dejaría a Estados Unidos e Israel lidiando con un plan para el día después para el enclave mediterráneo.
Más de 32.000 palestinos han muerto en Gaza, mientras que los supervivientes del ataque de Israel se enfrentan a la hambruna y la mayor parte de la infraestructura ha quedado reducida a escombros.
