Estados Unidos está desplegando un avanzado sistema de misiles de gran altitud en Israel, así como alrededor de 100 soldados estadounidenses para operarlo, anunció el Pentágono en el primer despliegue militar estadounidense en Israel desde que comenzó la guerra en Gaza en octubre de 2023.
El portavoz del Pentágono, Patrick Ryder, dijo en un comunicado el domingo que el presidente estadounidense, Joe Biden, ordenó al secretario de Defensa, Lloyd Austin, que desplegara el Sistema Terminal de Defensa de Área de Gran Altitud (Thaad) junto con su equipo operativo en Israel.
El despliegue coloca a las tropas estadounidenses dentro de Israel por primera vez en medio de su guerra contra Gaza, que ahora se ha convertido en una invasión israelí del Líbano y conlleva el potencial de una guerra a gran escala con Irán.
«Esta acción subraya el compromiso férreo de Estados Unidos con la defensa de Israel y con la defensa de los estadounidenses en Israel de cualquier nuevo ataque con misiles balísticos por parte de Irán», decía el comunicado.
«Es parte de los ajustes más amplios que el ejército estadounidense ha realizado en los últimos meses para apoyar la defensa de Israel y proteger a los estadounidenses de los ataques de Irán y las milicias alineadas con Irán».
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La presencia de estas tropas estadounidenses también posiblemente las coloque en la línea directa de fuego si ocurriera otro ataque iraní contra Israel similar al de principios de este mes.
También plantea interrogantes sobre la viabilidad del sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel, que a menudo ha sido promocionado como el mejor sistema de defensa aérea del mundo.
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El despliegue también llega después de Biden dicho Estados Unidos no desplegaría tropas en Israel.
El 30 de septiembre, los periodistas le preguntaron a Biden si enviaría o no tropas adicionales a Oriente Medio, a lo que respondió: «No».
La guerra de Israel contra Gaza ha continuado durante más de un año, y durante toda la guerra las fuerzas israelíes han matado a decenas de miles de palestinos y han dejado gran parte de la infraestructura civil de Gaza en escombros.
A lo largo de la guerra, la administración Biden ha seguido proporcionando armas y ayuda militar a Israel.
Al mismo tiempo, Estados Unidos también ha enviado miles de tropas estadounidenses a la región en general, así como portaaviones y submarinos nucleares en caso de que comenzara una guerra regional más amplia.
La guerra en Gaza ya se ha expandido en múltiples frentes, con Israel invadiendo el Líbano y lanzando ataques aéreos masivos contra su capital, Beirut. Estados Unidos y el Reino Unido han lanzado oleadas de ataques aéreos contra Yemen contra el movimiento hutí, que ha estado liderando un bloqueo de barcos vinculados a Israel en el Mar Rojo.
A principios de este mes, Irán lanzó 200 misiles balísticos contra Israel, apuntando a varios sitios militares, en lo que Teherán dijo que era una respuesta al asesinato por parte de Israel del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y del líder de Hamas, Ismail Haniyeh.
Muchos de los misiles atravesaron el sistema de defensa Cúpula de Hierro de Israel, lo que generó preocupación dentro de Israel. Israel ha prometido responder al ataque, y Teherán ha advertido a Israel que no tome represalias, diciendo que cualquier respuesta se enfrentaría a un ataque iraní mayor.
«Estados Unidos ha estado entregando una cantidad récord de armas a Israel. Ahora también está poniendo en riesgo la vida de sus tropas al desplegarlas para operar sistemas de misiles estadounidenses en Israel», dijo Seyed Abbas Araghchi, ministro de Relaciones Exteriores de Irán, en una publicación en X .
«Si bien hemos hecho enormes esfuerzos en los últimos días para contener una guerra total en nuestra región, digo claramente que no tenemos líneas rojas en la defensa de nuestro pueblo y nuestros intereses».
