NACIONES UNIDAS (AP) — El embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas acusó el lunes al ejército de Israel de atacar escuelas, trabajadores humanitarios y civiles en Gaza, en una señal de la creciente frustración estadounidense con su aliado cercano a medida que la guerra se acerca a su primer aniversario.
Israel ha dicho repetidamente que ataca a militantes de Hamas, que a menudo se esconden con civiles y los utilizan como escudos humanos, en represalia por los ataques del 7 de octubre en el sur de Israel que mataron a unas 1.200 personas y desencadenaron la guerra en Gaza.
La embajadora de Estados Unidos, Linda Thomas-Greenfield, se mostró inusualmente franca contra el ejército israelí en una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU, diciendo que muchos de los ataques de las últimas semanas que hirieron o mataron a personal de la ONU y trabajadores humanitarios “eran evitables”.
Muchos miembros del consejo citaron el ataque israelí de la semana pasada contra una antigua escuela convertida en refugio civil administrado por la agencia de la ONU que ayuda a los refugiados palestinos, conocida como UNRWA, en el que seis empleados de la UNRWA estaban entre al menos 18 personas asesinadas, incluidas mujeres y niños.
Israel afirmó que había atacado un centro de mando y control de Hamás en el complejo, y el embajador de Israel ante la ONU, Danny Danon, afirmó el lunes que en el ataque murieron militantes de Hamás. Nombró a cuatro de ellos, afirmando ante el consejo que trabajaban para la UNRWA durante el día y para Hamás por la noche.
El Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, ha pedido una investigación independiente.
Thomas-Greenfield dijo a los miembros del consejo que Estados Unidos seguirá planteando la necesidad de que Israel facilite las operaciones humanitarias en el territorio palestino y proteja a los trabajadores humanitarios e instalaciones como el refugio de la UNRWA.
También reiteró la “indignación” de Estados Unidos por la muerte del activista turco-estadounidense Aysenur Eygi, quien fue asesinado a tiros durante una protesta en Cisjordania la semana pasada. Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que probablemente mataron a Eygi por error, y el gobierno ha iniciado una investigación penal.
“Las FDI son un ejército profesional y saben bien cómo garantizar que incidentes como estos no ocurran”, dijo el enviado estadounidense.
Thomas-Greenfield dijo que Estados Unidos espera que los líderes militares israelíes implementen “cambios fundamentales” en sus operaciones, incluidas sus reglas de enfrentamiento y procedimientos para garantizar que las operaciones militares no entren en conflicto con las actividades humanitarias y no tengan como objetivo escuelas y otras instalaciones civiles.
“También hemos sido inequívocos al comunicar a Israel que no hay base —absolutamente ninguna— para que sus fuerzas abran fuego contra vehículos de la ONU claramente marcados, como ocurrió recientemente en numerosas ocasiones”, afirmó Thomas-Greenfield.
Al mismo tiempo, dijo que Hamás también se esconde en sitios civiles (y en algunos casos, los toma o los utiliza), lo que representa “una amenaza constante”.
Según ella, esto pone de relieve la urgencia de alcanzar un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes en Gaza. Si bien Estados Unidos trabaja con otros mediadores, Egipto y Qatar, para intentar que ambas partes “acuerden que ya es suficiente”, dijo, “en última instancia, se trata de una cuestión de voluntad política” y de compromisos difíciles.
El secretario de Estado, Antony Blinken, viaja a Egipto esta semana para mantener conversaciones sobre, en parte, perfeccionar una propuesta para presentarla a Israel y Hamás.
Estados Unidos insta a “todos los miembros del Consejo con influencia sobre Hamás a unirse a otros para presionar a sus líderes para que dejen de demorarse, hagan estos compromisos y acepten el acuerdo sin demora”, dijo Thomas-Greenfield.
Ella habló después de que el principal funcionario humanitario de la ONU en Gaza dijera que el territorio es “un infierno en la Tierra” para sus más de 2 millones de habitantes, calificando de “inconcebible” la falta de protección efectiva para los civiles.
Sigrid Kaag, coordinadora principal de asuntos humanitarios y reconstrucción de las Naciones Unidas para Gaza, dijo a los miembros del consejo y a los periodistas que la guerra ha convertido el territorio «en un abismo».
Más de 41.000 palestinos han muerto durante la ofensiva israelí, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes.
Las operaciones humanitarias se ven obstaculizadas por la anarquía, las órdenes de evacuación israelíes, los combates y las difíciles condiciones para los trabajadores humanitarios que incluyen denegaciones de acceso por parte de Israel, retrasos, falta de seguridad y protección y una “infraestructura logística deficiente”, dijo Kaag.
Danon insistió en que los esfuerzos humanitarios de Israel “no tienen paralelo” para un país obligado a ir a la guerra e instó al Consejo de Seguridad y a la ONU a “hablar de los hechos”.
Se han distribuido más de un millón de toneladas de ayuda a través de más de 50.000 camiones y casi un millón de cruces terrestres, dijo, añadiendo que apenas una fracción ha sido detenida.
Cuando se le preguntó sobre la declaración de Danon, Kaag señaló los recientes ataques a convoyes humanitarios y escuelas e instalaciones de salud sobre los que Israel había recibido notificación previa.
“No se trata de camiones, sino de lo que la gente necesita”, afirmó. “Estamos muy, muy lejos de lo que la gente necesita, no solo a diario, sino también de lo que todos consideraríamos una vida humana digna”.
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