El difunto paciente había sido hospitalizado en diciembre con síntomas respiratorios graves tras el contacto con aves infectadas.
Estados Unidos ha registrado su primera muerte por gripe aviar después de que falleciera un paciente de 65 años que fue hospitalizado el 18 de diciembre.
El Departamento de Salud de Luisiana (LDH) anunció la noticia el lunes. El paciente había sido la primera persona en EE.UU. en ser hospitalizada a consecuencia del virus, conocido como H5N1.
“La extensa investigación de salud pública del LDH no ha identificado casos adicionales de H5N1 ni evidencia de transmisión de persona a persona. Este paciente sigue siendo el único caso humano de H5N1 en Luisiana”, dijo la agencia estatal en una publicación en las redes sociales. «El riesgo actual para la salud pública general sigue siendo bajo».
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han confirmado 66 casos humanos en total en Estados Unidos desde abril, aunque ninguno tan grave como el caso de Luisiana.
Las autoridades creen que el paciente, que tenía condiciones preexistentes, contrajo la gripe aviar al exponerse a pollos de traspatio y aves silvestres.
Si bien el riesgo para los humanos sigue siendo mínimo hasta ahora, millones de aves y ganado han muerto en un esfuerzo por mediar en la propagación del virus.
Los CDC dicen que la mayoría de las personas que contrajeron la gripe aviar en los últimos meses han estado expuestas a través de su trabajo con ganado y ganado contaminados.
Se estima que 40 de los 66 casos han estado relacionados con rebaños lecheros, y otros 23 han sido rastreados hasta granjas y operaciones de sacrificio.
«Si bien el riesgo actual para la salud pública del público en general sigue siendo bajo, las personas que trabajan con aves, aves de corral o vacas, o que tienen exposición recreativa a ellos, corren un mayor riesgo», dijo LDH en un comunicado.
California declaró el estado de emergencia por la gripe aviar a mediados de diciembre después de que las vacas lecheras en el estado occidental dieran positivo al virus. A partir del lunes, los CDC reportado 701 casos confirmados en ganado lechero en California, de un total de 917.
Muchos de los casos humanos de gripe aviar en Estados Unidos también se han concentrado en California, que tiene un gran sector agrícola. Pero no se ha registrado ninguna transmisión de persona a persona. Todos los casos menos uno en el estado han estado relacionados con el ganado.
Los CDC anunciaron a finales de diciembre que un análisis genético del paciente de Luisiana sugería que el virus había mutado dentro del paciente, lo que podría permitir que el virus se uniera mejor a los receptores de las vías respiratorias superiores de los humanos.
Michael Osterholm, investigador de enfermedades infecciosas de la Universidad de Minnesota, dijo a la agencia de noticias The Associated Press que el desarrollo era preocupante, pero no grave.
“¿Es esto una indicación de que podemos estar más cerca de ver un virus que se transmite fácilmente entre personas? No”, dijo Österholm. «En este momento, esta es una llave que se encuentra en la cerradura, pero no abre la puerta».
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo en una evaluación de salud pública en diciembre que el impacto de las infecciones a nivel global seguía siendo «menor».
