A pesar de los informes de una «inminente» invasión terrestre israelí al Líbano el lunes, el Departamento de Estado estadounidense sostiene que no hay planes para que el gobierno evacue a ciudadanos estadounidenses «en este momento» y que Israel debe defenderse mediante «presión militar».
Esto se produce cuando el Pentágono anuncia el despliegue de “unos pocos miles” de tropas estadounidenses para apoyar a varios escuadrones de aviones de combate en Medio Oriente. Su objetivo es proteger las bases estadounidenses y otros activos en la región, dijo el secretario de Defensa, Lloyd Austin.
La medida señala una escalada significativa, incluso cuando Estados Unidos sostiene que la invasión terrestre de Israel tendría un alcance “limitado”.
“En este momento nos han dicho que se trata de operaciones limitadas centradas en la infraestructura de Hezbollah cerca de la frontera. Pero mantenemos conversaciones continuas con ellos”, dijo a los periodistas el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller.
Añadió que se necesita presión militar para permitir una resolución diplomática entre Israel y el Líbano.
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“También es cierto que la presión militar puede llevar a errores de cálculo. Puede tener consecuencias no deseadas. Estamos en conversaciones con Israel sobre todo eso”, dijo Miller.
«Apoyamos su derecho a defenderse del terrorismo».
Fuego transfronterizo
Hezbollah comenzó a disparar cohetes contra Israel después de los ataques liderados por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre, en un intento por apoyar al grupo palestino. Los objetivos del movimiento libanés habían permanecido en gran medida cerca de la frontera y dentro de las antiguas reglas de enfrentamiento entre las dos partes, pero han provocado el desplazamiento de al menos 60.000 israelíes que viven a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano.
El Primer Ministro del Líbano, Najib Mikati, dijo el domingo que hasta un millón de personas han sido desplazadas del sur del Líbano debido a los ataques israelíes en la región.
Hezbollah ha dicho que cesaría sus ataques si Israel pone fin a su ataque a Gaza.
Si bien Israel ha contraatacado, ese intercambio no ha sido parejo. En datos recopilados hasta el 20 de septiembre, Israel había lanzado más de ocho veces más proyectiles al Líbano que los que Hezbollah lanzó a Israel, según The Armed Conflict Location and Event Database.
Cuando se le preguntó el lunes cuánto sabe sobre una mayor escalada por parte de Israel, el presidente estadounidense Joe Biden dijo que se siente “cómodo con [the Israelis] parada».
«Deberíamos tener un alto el fuego ahora», dijo a los periodistas, refiriéndose al plan de 21 días presentado la semana pasada por Estados Unidos y Francia durante la reunión de líderes mundiales en la Asamblea General de la ONU en la ciudad de Nueva York.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, fue presionado sobre lo que significaba ese plan, dadas las repetidas declaraciones de funcionarios estadounidenses sobre cómo Israel tiene derecho a defenderse.
«Creo que a veces la gente malinterpreta o tiene su propia versión de lo que es un alto el fuego», dijo Miller a los periodistas. “Un alto el fuego no significa que una de las partes de un conflicto deponga unilateralmente las armas y detenga el conflicto. Es un acuerdo para ambas partes para detener el conflicto”.
«Queremos ver en última instancia una solución diplomática a este conflicto, una que permita a los ciudadanos de ambos lados de la frontera regresar a sus hogares», añadió.
En cuanto a los estadounidenses que aún se encuentran en el Líbano, Miller aconsejó buscar lo que las aerolíneas comerciales pueden ofrecer.
“Siempre llevamos a cabo un proceso de planificación prudente. Hemos estado haciendo esto durante algunos meses, desde el 7 de octubre, pero en este momento todavía hay opciones comerciales disponibles”.
Esas opciones comerciales, según las tarifas de reserva en línea, comienzan en aproximadamente $8,000.
