La Casa Blanca dijo que estaba «profundamente preocupada» por un ataque aéreo israelí contra un complejo escolar de la ciudad de Gaza el sábado que, según funcionarios de defensa civil locales, mató a unas 100 personas, sumándose a la condena del ataque de varios estados árabes, Turquía, Gran Bretaña y el jefe de política exterior de la Unión Europea.
El recinto escolar de la ciudad de Gaza albergaba a familias palestinas desplazadas.
El Servicio de Emergencia Civil de Gaza, que tiene un historial creíble de cifras de víctimas, dijo que alrededor de 100 personas murieron en el ataque del sábado.
Israel dijo que alrededor de 20 militantes habían estado operando en el complejo.
Un video del lugar mostró partes de cuerpos esparcidas entre los escombros y más cuerpos siendo transportados y cubiertos con mantas.
“Estamos profundamente preocupados por los informes de víctimas civiles en Gaza tras un ataque de las Fuerzas de Defensa de Israel contra un complejo que incluía una escuela”, dijo la Casa Blanca en un comunicado, añadiendo que Washington estaba en contacto con Israel para buscar más información.
Washington ha enfrentado crecientes críticas nacionales e internacionales, incluso de grupos de derechos humanos, por su apoyo militar a Israel.
El ataque aéreo del sábado se produjo un día después de que un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijera que Estados Unidos proporcionará a Israel 3.500 millones de dólares para gastar en armas y equipo militar estadounidense después de que el Congreso asignara los fondos en abril.
“Sabemos que Hamás ha estado utilizando las escuelas como lugares para reunirse y operar, pero también hemos dicho repetida y consistentemente que Israel debe tomar medidas para minimizar el daño a los civiles”, añadió la Casa Blanca.
La declaración de la Casa Blanca también dijo que “demasiados civiles siguen siendo asesinados y heridos” en la guerra de Gaza y reiteró sus llamados a un alto el fuego.
Los comentarios estadounidenses se produjeron tras la condena del ataque por parte de Egipto, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Turquía. El alto responsable de la política exterior de la UE, Josep Borrell, dijo que estaba horrorizado por las imágenes de la escuela, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, dijo que estaba «horrorizado» por el ataque.
Decenas de miles de palestinos desplazados han buscado refugio en las escuelas de Gaza, la mayoría de las cuales han estado cerradas desde que comenzó la guerra hace 10 meses.
El ataque marcó el último ataque mortal en el asalto de Israel a Gaza que, según el Ministerio de Salud en el enclave gobernado por Hamas, ha matado a casi 40.000 palestinos y al mismo tiempo ha desplazado a casi toda la población de 2,3 millones, causando una crisis de hambre y dando lugar a acusaciones de genocidio en la Corte Internacional de Justicia que Israel niega.
El último derramamiento de sangre en el conflicto entre israelíes y palestinos que dura décadas se desencadenó el 7 de octubre, cuando Hamás atacó a Israel, matando a 1.200 personas y tomando unos 250 rehenes, según los recuentos israelíes.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, presentó una propuesta de alto el fuego en tres fases en un discurso pronunciado el 31 de mayo. Desde entonces, Washington y los mediadores regionales han intentado concertar un acuerdo de alto el fuego en Gaza a cambio de rehenes, pero se han topado con repetidos obstáculos.
Por otra parte, ha aumentado el riesgo de una guerra más amplia en Oriente Medio después de que los recientes asesinatos del líder de Hamás, Ismail Haniyeh, en Irán, y del comandante militar de Hezbolá, Fuad Shukr, en Beirut, provocaron amenazas de represalias contra Israel.
