Redacción NM
Las elecciones del 25 de febrero, que determinarán al presidente de Nigeria, se realizan en medio de la inflación y la inseguridad generalizada.
Estados Unidos ha dicho que está restringiendo la entrada a personas “que se cree que son responsables o cómplices de socavar la democracia en Nigeria”, antes de las elecciones de ese país este año.
El anuncio del miércoles también se extiende a las familias de los acusados de esfuerzos antidemocráticos, según el Departamento de Estado de Estados Unidos. Las elecciones del 25 de febrero en Nigeria determinarán quién reemplazará al presidente Muhammadu Buhari, quien ha alcanzado el límite de dos mandatos del país después de cumplir ocho años en el cargo.
“Personas adicionales que socaven el proceso democrático en Nigeria, incluso en el período previo, durante y después de las elecciones de Nigeria de 2023, pueden no ser elegibles para visas de EE. UU. bajo esta política”, dijo el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, en un comunicado.
La votación en Nigeria, la economía más grande de África y el país más poblado, se produce cuando el país enfrenta una inseguridad generalizada, con la propia comisión electoral en el punto de mira de la violencia reciente.
A principios de este mes, la policía nigeriana repelió los ataques contra las oficinas de la comisión electoral en el estado de Enugu, en el sureste del país. En diciembre, cinco personas murieron en tres ataques contra oficinas en el estado sudoriental de Imo.
Sin embargo, los funcionarios han dicho que las elecciones no se retrasarán.
Mientras tanto, la alta inflación ha causado dificultades económicas en el país, un factor citado en un aumento el año pasado de jóvenes que se registraron para votar.
En la declaración del miércoles, Blinken dijo que la decisión de imponer restricciones de visa “refleja el compromiso de Estados Unidos de apoyar las aspiraciones de Nigeria para combatir la corrupción y fortalecer la democracia y el estado de derecho”.
El anuncio sigue a los compromisos recientes de la administración del presidente estadounidense Joe Biden para fortalecer los lazos con países de todo el continente africano. En diciembre, Biden fue anfitrión de la segunda Cumbre de Líderes de Estados Unidos y África, con Washington forjando una serie de nuevas asociaciones durante las conversaciones y prometiendo una mayor inversión en el continente.
Y la secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, se encuentra actualmente en medio de una gira por tres países de África, con escala el miércoles en Pretoria, Sudáfrica.
La declaración de Blinken el miércoles dejó en claro que las restricciones están dirigidas a «ciertos individuos y no están dirigidas al pueblo nigeriano o al Gobierno de Nigeria».
El anuncio no nombró ningún objetivo específico de la nueva política.
Dieciocho candidatos competirán por la presidencia de Nigeria, y las primeras encuestas muestran Bola Ahmed Tinubu del Congreso de Todos los Progresistas (APC) y Atiku Abubakar del Partido Democrático Popular (PDP) como los contendientes más probables en un país dominado durante mucho tiempo por los dos partidos.
Peter Obi, un candidato del Partido Laborista que se ha centrado en combatir la corrupción en su campaña, también es considerado uno de los favoritos.
Las acusaciones de fraude electoral han plagado durante mucho tiempo las elecciones de Nigeria, aunque los funcionarios prometieron que 2023 será diferente. Han anclado esa promesa a la nueva tecnología destinada a evitar la repetición de la votación, así como a medidas destinadas a sofocar la compra de votos.
Las elecciones de febrero también determinarán la composición de la Asamblea Nacional.
